Coves de Campanet – o silencioso mundo de formações calcárias de Maiorca

As Coves de Campanet, perto de Cala Tuent, conduzem-te a uma paisagem escondida de calcário, água e tempo. As estalactites pendem do teto como tubos delicados, enquanto as estalagmites crescem do chão ao seu encontro; entre ambas, abrem-se galerias e salas maiores. Em vez de um espetáculo de gruta encenado, o destaque vai para as formas naturais da rocha.

O percurso é suficientemente curto para uma saída de meio dia, mas não deixa de ser variado: ao longo de cerca de 400 metros, alternam-se passagens estreitas, câmaras mais amplas e zonas com pequenas acumulações de água. A iluminação discreta revela os contornos sem esconder o caráter dos espaços subterrâneos. É uma opção especialmente indicada para quem prefere observar a geologia com calma, longe de música alta e efeitos de espetáculo.

A visita começa de forma agradável à superfície. O caminho sobe do parque de estacionamento até uma propriedade com plantas mediterrânicas, árvores antigas, terraços e um pátio interior. Do terraço, a vista estende-se pela paisagem rural circundante; no interior das grutas, são a frescura e a humidade que ditam o ritmo. Famílias, interessados na natureza e viajantes que procuram uma pausa do sol e da praia nos dias quentes encontram aqui um destino fácil de visitar.

História e importância

A corrente de ar que saía do solo

Tudo começou não com uma expedição planeada às grutas, mas com a procura de água. Os habitantes da zona conheciam uma corrente de ar fresco que saía de uma abertura no solo com apenas cerca de 15 centímetros de largura. Guillem Torres i Cladera, proprietário da herdade So na Pacs, mandou procurar uma nascente subterrânea para poder aproveitar melhor os terrenos. O ruído e a frescura junto à abertura acabaram por levantar a suspeita de que poderia haver um curso de água por baixo.

Em junho de 1945, Bartomeu Palou i Bennàsser, conhecido como „Xineta“, alargou o buraco e conseguiu aceder à cavidade. Em vez da nascente esperada, revelou-se um extenso mundo de formações calcárias. Xineta construiu também a primeira escada de acesso. A história da descoberta explica ainda hoje um dos encantos particulares das Coves de Campanet: a entrada não foi encontrada por investigadores numa escarpa rochosa bem visível, mas denunciou-se através de um sopro quase impercetível vindo do subsolo.

A abertura ao público

Após a descoberta, o mestre de obras Antoni Salvà i Torres e Joan Siquier Alemany receberam autorização para tornar as grutas acessíveis aos visitantes. O arquiteto Josep Ferragut projetou os edifícios, os terraços, as escadas e os jardins no exterior, bem como o percurso e o corredor de acesso no interior. As Coves de Campanet abriram ao público em 10 de novembro de 1948.

Fotografias históricas mostram que o local depressa se tornou mais do que um destino de interesse geológico. Membros da VI Frota norte-americana visitaram-no em 1952, ocasião em que atuou um grupo folclórico local. Entre as recordações preservadas encontra-se também uma caricatura desenhada por Xavier Cugat em 1957 e dedicada à cantora e atriz Abbe Lane. Até a atriz mexicana María Félix foi fotografada enquanto almoçava no grande terraço.

Uma janela para a pré-história de Maiorca

A gruta propriamente dita remonta a um passado muito mais remoto. Estima-se que a sua formação geológica tenha começado há mais de 10 milhões de anos. A água infiltrou-se no calcário, dissolveu minerais e voltou a depositá-los, gota a gota. Foi assim que se formaram os espeleotemas hoje visíveis — o termo científico que engloba estalactites, estalagmites, colunas e outras formações cavernícolas.

Durante os trabalhos de abertura ao público, foram descobertos restos fósseis de Myotragus balearicus. Este animal, nativo de Mallorca e Menorca, assemelhava-se exteriormente a uma pequena cabra e extinguiu-se há cerca de 4.000 anos. A descoberta deixou claro que as Coves de Campanet são mais do que uma bela formação natural: constituem um valioso arquivo subterrâneo para a geologia, a paleontologia e o estudo de espécies endémicas.

O que há para ver

Estalactites, estalagmites e colunas

Logo após os primeiros passos, a escala muda. Do tecto pendem estalactites cónicas e tubulares; algumas são robustas e compactas, enquanto outras são tão finas que recebem o nome de «macarrão». Por baixo, elevam-se estalagmites a partir do chão. Onde ambas se uniram ao longo de muito tempo, erguem-se maciças colunas calcárias entre o tecto e o solo.

As formações não se distinguem apenas pelo tamanho. Os depósitos minerais criam tons claros de marfim, nuances de castanho-terra e, em alguns pontos, um brilho quente semelhante ao dourado. Em certas paredes, o calcário faz lembrar tecido pregueado ou cortinas petrificadas; noutras zonas, surgem pontas finas e tubos muito próximos uns dos outros. São precisamente estes delicados depósitos que constituem uma das particularidades da gruta.

As galerias

O percurso circular estende-se por cerca de 400 metros, atravessando galerias e salas interligadas. No total, o sistema de grutas abrange aproximadamente 3.200 metros quadrados. As grandes cavidades alternam com passagens mais estreitas, criando não uma única sala central avassaladora, mas uma sucessão de perspetivas distintas. Ora o tecto fica próximo do caminho, ora abre-se de novo um espaço mais amplo.

A iluminação é relativamente discreta. Destaca contornos, superfícies de formações calcárias e estruturas das paredes, sem transformar a visita num espetáculo de som e luz. Assim, os olhos têm tempo para se habituarem ao ambiente mais escuro. Em alguns pontos, pequenas acumulações de água refletem a luz e recordam que a humidade não só criou a gruta, como continua a moldar a sua lenta evolução.

Sala Romântica e Sala do Lago

Várias salas têm nomes sugestivos que ajudam na orientação. Entre elas encontram-se a Sala Romântica e a Sala do Lago.

Castelo Encantado e Sala das Palmeiras

O Castelo Encantado e a Sala das Palmeiras também fazem parte das salas com nome. Ambas mostram particularmente bem por que motivo as grutas com formações calcárias estimulam a imaginação desde sempre: a natureza não imita nada de forma intencional, mas cria formas nas quais o olhar reconhece elementos familiares.

Cascata Sonora

A Cascata Sonora também faz parte das salas com nome. Por baixo da beleza visível, existe ainda um habitat sensível. A humidade constante e as condições especiais do interior oferecem refúgio a espécies endémicas. Os achados fósseis e a fauna cavernícola atual fazem, por isso, das Coves de Campanet um lugar onde a história natural não se limita a ser observada, mas pode ser vivida como um processo contínuo.

A visita

Do jardim à gruta

Do parque de estacionamento, o caminho sobe até à zona de entrada. Plantas em vasos, palmeiras, ciprestes, azinheiras, amendoeiras e oliveiras marcam a transição da paisagem aberta para a gruta. Antes de descer, podes fazer uma pausa no terraço ou no pátio interior. O café permite-te passar o tempo de espera com vista sobre o vale, em vez de ficares numa simples sala de entrada. No interior, o ambiente muda depressa: a luz torna-se mais suave, o ar mais fresco e, ao longo dos percursos firmes, há degraus e troços irregulares a vencer.

Tempo para o percurso

Deves contar com cerca de 40 minutos para a visita propriamente dita à gruta. Se quiseres observar as formações com mais atenção, tirar fotografias ou ouvir o audioguia sem pressa, precisarás de mais tempo. A isto acrescem o percurso entre o parque de estacionamento e a entrada, bem como o tempo que possas passar no terraço. Por isso, as Coves de Campanet não são apenas uma paragem rápida: com uma pausa tranquila antes ou depois da visita à gruta, tornam-se num passeio completo.

As salas revelam-se melhor quando não se corre de ponto em ponto. Vale particularmente a pena olhar uma segunda vez para as delicadas estalactites tubulares e para as superfícies das paredes formadas em camadas. As grandes formações saltam logo à vista, mas é fácil não reparar nas pequenas pontas calcárias, nas zonas de água e nas estalactites e estalagmites quase unidas.

Horas de visita mais tranquilas

Fora dos períodos mais concorridos do dia, há mais espaço nas galerias para manteres distância do grupo seguinte e observares as formações com calma. Se tiveres flexibilidade de horários, evita por isso as horas de maior afluência. Sobretudo no verão, a gruta proporciona uma agradável pausa no calor do dia. Ainda assim, não deve ser vista apenas como um refúgio do calor: o contraste entre o terraço luminoso, o acesso fresco e as câmaras silenciosas faz parte da experiência e torna a visita igualmente apelativa em dias de tempo instável.

Como chegar e estacionamento

De Palma e do aeroporto até Cala Tuent

Os dados de acesso indicados referem-se expressamente a Cala Tuent, e não à entrada da gruta. Do aeroporto de Palma, o percurso segue pela Ma-30, Ma-13 e Ma-2130. Por estas estradas, são 72 quilómetros, e a viagem até Cala Tuent demora cerca de 105 minutos. A partir do centro de Palma, o trajeto de 69 quilómetros segue pela Ma-13 e pela Ma-2130, devendo contar-se com cerca de 109 minutos.

O tempo de viagem não se explica apenas pela distância. Depois do troço mais rápido na Ma-13, a estrada muda de carácter à medida que se aproxima da Tramuntana. As curvas e as estradas de montanha mais estreitas exigem mais atenção do que a autoestrada. Por isso, convém prever alguma margem de tempo, sobretudo quando o trânsito em sentido contrário, o movimento de excursionistas ou os veículos lentos condicionam o andamento.

O último troço até à atração

Como as distâncias e os tempos indicados se aplicam apenas até Cala Tuent, não devem ser entendidos como uma navegação exata, porta a porta, até às Coves de Campanet. Para o último troço, segue a navegação atual e a sinalização local para a atração. Não está registada nenhuma paragem de autocarro nas imediações, pelo que, para esta deslocação, é mais fiável contar com carro próprio ou com transporte organizado de forma independente.

Na propriedade da gruta, há um parque de estacionamento abaixo da zona de entrada. Daí, segue-se a pé por um caminho em subida e por escadas até ao terraço e ao acesso. É mais prático ter à mão calçado adequado logo à saída do carro do que sandálias lisas na bagageira. Sobretudo depois do percurso, deixa tempo suficiente para regressares ao veículo, em vez de fazeres coincidir a continuação da viagem com o fim do audioguia.

Planear a subida à serra de forma realista

A viagem até lá deve ser encarada como parte do passeio. Uma hora de partida que pareça adequada no papel pode tornar-se apertada nos troços sinuosos. Se precisares de fazer uma pausa antes da visita reservada ou planeada às grutas, deves também contar com o percurso desde o parque de estacionamento até à entrada.