Santa Caterina de Siena junto a Son Ferrandell

Santa Caterina de Siena, junto a Son Ferrandell, conta uma história conventual invulgar: o complexo não é a sede original das dominicanas, mas sim o resultado de uma mudança de local no século XX. Quem aqui chega não encontra, por isso, um convento urbano que se foi desenvolvendo ao longo de séculos, mas um conjunto religioso mais recente, cuja história está intimamente ligada a Palma.

É precisamente esta separação que torna o local interessante. A antiga igreja conventual na Carrer de Sant Miquel, o claustro que foi trasladado e o complexo junto a Son Ferrandell fazem parte da mesma história, mas não se encontram no mesmo lugar. Santa Caterina de Siena entende-se melhor como uma etapa da história de uma comunidade que, após mais de três séculos, abandonou a sua sede no centro da cidade e recomeçou a nordeste de Palma.

A visita é especialmente indicada para quem se interessa pela história das ordens religiosas de Maiorca, pela arquitetura sacra do século XX ou pela cedência de edifícios religiosos a uma fundação. Não deves esperar encontrar aqui a visita clássica a um convento monumental, com um claustro histórico integralmente preservado. O interesse está, antes de mais, em saber interpretar as diferentes camadas históricas e em não confundir o local junto a Son Ferrandell com a antiga igreja no centro de Palma.

Como não há informação sobre horários regulares de visita nem entrada turística, este local exige um pouco mais de preparação do que uma atração habitual. Se quiseres visitar os espaços interiores, convém confirmares as condições de acesso antes de ires. Ainda assim, Santa Caterina de Siena é um desvio esclarecedor: a sua história revela dificuldades financeiras, a pressão das transformações urbanas e, por fim, a cedência do convento a uma fundação.

História e importância

Tudo começou com um projeto que, inicialmente, não se concretizou. Entre 1611 e 1613, Bartolomé Reus, prior do convento dominicano de Sant Domingo, em Palma, procurou fundar um convento feminino da sua ordem. Os terrenos já tinham sido adquiridos, mas a morte do prior paralisou o projeto. Só várias décadas mais tarde a ideia ganhou uma base financeira sólida.

A fundação de Joan Baptista Despuig

Em 1656, o nobre maiorquino Joan Baptista Despuig destinou, no seu testamento, património à criação de um convento feminino. Após a sua morte, teve início o processo de autorização. As primeiras dominicanas chegaram a Maiorca em 1658, vindas de Santa Caterina de Siena, em Valência, e estabeleceram-se inicialmente perto da catedral de Palma.

Já em 1659, a comunidade mudou-se para a sua sede definitiva na Carrer de Sant Miquel. Também os restos mortais de Despuig foram para lá trasladados, de acordo com a sua vontade. O convento foi dedicado a Santa Caterina de Siena, a dominicana italiana, mística e posteriormente doutora da Igreja. O nome remete, portanto, para a tradição dominicana da comunidade, e não para o bairro homónimo de Santa Catalina nem para Catalina Thomás, uma santa maiorquina que corresponde a outra figura histórica.

Conflitos e recursos escassos

O início esteve longe de ser tranquilo. Durante o seu primeiro século, o convento foi afetado por conflitos entre as pessoas encarregadas de executar o testamento e os familiares de Despuig. Houve também resistência em meios eclesiásticos: Palma já contava com várias casas religiosas femininas, e nem todos consideravam desejável fundar mais uma.

Também do ponto de vista económico, a situação continuou difícil, pois o capital da fundação apenas permitia assegurar o funcionamento permanente de forma limitada. Um novo litígio no final do século XVIII e as consequências das medidas de secularização adotadas pelo Estado voltaram a afetar a comunidade, que perdeu uma parte considerável dos seus bens. A história de Santa Caterina de Siena não é, por isso, apenas uma história de continuidade religiosa, mas também uma sucessão de disputas em torno da propriedade, do financiamento e do direito de continuar a existir enquanto comunidade.

A mudança para Son Ferrandell

Em meados do século XX, o antigo convento na Carrer de Sant Miquel começou a sofrer pressão urbanística. Em 1962, a comunidade vendeu o complexo situado no centro da cidade e iniciou a construção de um novo convento no Camí Vell de Bunyola, a nordeste de Palma. Esta nova localização corresponde ao conjunto aqui abordado, junto a Son Ferrandell. A nova igreja foi consagrada em 1966.

A mudança representou uma rutura profunda: o convento urbano, que lhes era familiar, foi abandonado, enquanto noutro local surgia um complexo concebido de raiz para a vida religiosa. A comunidade preservou o nome e a identidade religiosa, mas deixou o denso centro histórico para se instalar num ambiente muito diferente, na periferia de Palma.

A transferência para a fundação

A evolução não terminou com a consagração da igreja. Em 2013, o novo convento foi entregue à Fundació Sant Joan de Déu, passando assim para a fundação. Esta transferência é decisiva para compreender o local hoje: Santa Caterina de Siena, junto a Son Ferrandell, é um complexo conventual com uma igreja consagrada, entregue em 2013 à Fundació Sant Joan de Déu. A sua importância reside precisamente nesta trajetória. O local mostra que a história anterior dos edifícios religiosos continua a fazer-se sentir mesmo depois de serem transferidos para uma fundação.

O que há para ver

Este conjunto não se interpreta como um convento medieval. As suas principais fases de construção pertencem à segunda metade do século XX, tendo sido mais tarde transferido para a fundação. Em vez de procurares abóbadas góticas ou dependências conventuais barrocas, vale a pena observar a organização de um complexo religioso mais recente e os vestígios da sua história.

O complexo conventual de 1966

A nova sede foi construída para substituir o convento urbano que tinha sido vendido. A igreja, consagrada em 1966, tornou-se o centro espiritual da nova casa. O facto de este complexo resultar de um recomeço deliberado distingue-o de muitos dos conventos mais antigos de Maiorca. A arquitetura não teve de adaptar espaços herdados do passado, mas sim acolher uma comunidade religiosa num novo ambiente. Por isso, o edifício fala menos de uma longa sucessão de ampliações medievais e barrocas do que de uma única grande mudança de local.

Ao observá-lo, deves ter em conta прежде de mais a sua função original. Nem todas as áreas estarão necessariamente acessíveis a visitantes. Ainda assim, a organização exterior do complexo deixa claro que não foi concebido apenas como uma igreja de aldeia isolada, mas como uma sede conventual completa.

A igreja

A igreja é o núcleo sacro claramente documentado do conjunto. A sua consagração, em 1966, assinala a conclusão do recomeço religioso após a venda da antiga casa. É, assim, um símbolo da continuidade da comunidade: o local mudou, mas mantiveram-se a oração em comum e a dedicação a Santa Caterina de Siena.

Para a enquadrar, a data de construção é mais importante do que compará-la com as grandes igrejas históricas de Palma. Não se trata de um templo enriquecido ao longo de séculos, mas de uma igreja integrada num projeto conventual moderno, criada para uma comunidade concreta e para as necessidades que esta tinha na época. Se tiveres acesso ao interior, deves por isso encará-lo como parte de toda a casa religiosa, e não como um monumento artístico isolado.

Não existem dados fiáveis registados sobre o recheio móvel e a sua atual disposição. Por isso, não deves planear a visita à espera de encontrar uma coleção apresentada como num museu. O essencial é o próprio espaço sacro, o seu lugar no conjunto e a memória das dominicanas que, depois de deixarem a Carrer de Sant Miquel, passaram a ocupar uma nova casa.

O complexo conventual após a transferência

Com a transferência para a Fundació Sant Joan de Déu, em 2013, os edifícios passaram para a tutela da fundação. Este passo ilustra bem a história do complexo. Regra geral, um convento é pensado para a clausura, para uma rotina diária e para a vida de uma comunidade estável. Santa Caterina de Siena é, por isso, também um exemplo de um complexo religioso entregue a uma fundação.

No entanto, o conjunto não deve ser confundido com um museu de arquitetura de acesso livre. A transferência faz parte da história do edifício, mas não garante visitas sem restrições. Se quiseres fotografar a arquitetura ou observar mais de perto determinadas partes do edifício, deves respeitar as eventuais limitações de acesso.

O que já não se encontra այստեղ

O claustro é uma fonte particularmente frequente de expectativas erradas. O claustro histórico do primeiro convento não foi preservado na nova localização. Após a venda do antigo complexo, foi transferido para a então Faculdade de Filosofia e Humanidades da Universidade das Ilhas Baleares. Por conseguinte, não faz parte do conjunto junto a Son Ferrandell.

A antiga igreja, protegida desde 1964, continua também em Palma. Foi possível salvá-la da demolição, embora o convento a que pertencia tivesse sido vendido. Por isso, quem encontrar imagens ou descrições de um portal histórico na Carrer de Sant Miquel estará a ver outra localização da mesma história conventual. Em Son Ferrandell encontra-se o edifício mais recente que lhe sucedeu, com a igreja consagrada em 1966.

A visita

O momento decisivo é antes de partir: convém primeiro confirmar se é atualmente possível entrar no conjunto e em que condições. Não há informação registada sobre horários turísticos fixos nem regras de entrada para Santa Caterina de Siena. Como o complexo foi entregue a uma fundação em 2013, não se deve pressupor que funcione como um museu de acesso espontâneo.

Vista exterior e enquadramento

Mesmo sem uma visita detalhada ao interior, é possível compreender a importância histórica do local. No local, faz sentido começar por perceber a dimensão do conjunto e a posição da igreja no complexo conventual. A diferença em relação ao antigo convento na Carrer de Sant Miquel, em Palma, é fundamental: não estás perante a casa fundadora de 1659, mas sim perante o edifício que lhe sucedeu, construído na segunda metade do século XX.

Para uma observação apenas exterior, Santa Caterina de Siena é mais uma breve paragem de interesse histórico e cultural do que um programa de visita para meio dia. Só vale a pena reservar mais tempo se for possível aceder aos espaços interiores ou se quiseres observar o conjunto especificamente do ponto de vista da história da arquitetura. Devido às variações nas condições de acesso, não é possível indicar com rigor uma duração fixa para a visita.

Espaços interiores e acesso

Se for possível visitar o interior, devem ser respeitadas as indicações em vigor no local. Isso também altera a experiência da visita, pois Santa Caterina de Siena não apresenta necessariamente a sua história numa exposição organizada por ordem cronológica. Muito só se entende conhecendo a sequência dos acontecimentos: a tentativa de fundação no início do século XVII, a doação de Despuig, o convento em Palma, a venda do antigo convento, a construção do novo edifício e a posterior transferência para a fundação.

Preparação em vez de expectativas espontâneas

Se vieres exclusivamente pela arte sacra ou por um claustro histórico, podes ficar desiludido. Para esses aspetos, os locais relevantes são a antiga igreja preservada em Palma e o claustro transferido. Son Ferrandell representa, por sua vez, o capítulo moderno da comunidade e a transferência de um complexo deste tipo para uma fundação.

Por isso, a visita torna-se particularmente enriquecedora quando se conhece esta história. Só assim a igreja mais recente e todo o conjunto não são vistos como um mosteiro supostamente «demasiado moderno», mas como o testemunho de um recomeço imposto e, ainda assim, determinado.