Tren de Sóller – pela Tramuntana no comboio histórico de Maiorca

A viagem no tempo começa ainda antes de o Tren de Sóller se pôr em marcha: madeira envernizada, ferragens cor de latão, janelas de correr e o som pesado das antigas automotoras elétricas definem o cenário. Depois, o comboio deixa Palma, atravessa o interior da ilha junto a Palmanyola e Bunyola e acaba por desaparecer na Serra d’Alfàbia. Do outro lado espera-o o vale de Sóller.

Este caminho de ferro não é um cenário de museu, mas uma ligação que continua em funcionamento entre Palma e Sóller. É precisamente essa dupla natureza que o torna especial: viaja-se num comboio histórico e, ao mesmo tempo, conhece-se a paisagem cujas montanhas tornaram necessária a construção da linha. Os campos e os povoamentos dão lugar a escarpas rochosas, trincheiras e túneis; depois, abre-se a vista para o vale moldado pelos laranjais e olivais. Para os apreciadores de caminhos de ferro, o interesse está nos veículos, nas estações e nas obras de engenharia. Quem quiser conhecer a paisagem de Maiorca encontra aqui uma perspetiva tranquila, desde a periferia de Palma até à Tramuntana. As famílias também podem apreciar a viagem, pois não serve apenas para chegar de um ponto a outro: é uma experiência em si mesma.

Convém esclarecer a localização de Palmanyola: o Tren de Sóller é uma atração em movimento, e não um edifício isolado com uma área de visita permanentemente acessível. Palmanyola situa-se junto ao percurso, mas os pontos habituais de partida da viagem de comboio aqui descrita são Palma, Bunyola e Sóller. O histórico elétrico que liga Sóller a Port de Sóller é um meio de transporte próprio, que se segue ao comboio, e não deve ser confundido com a ligação ferroviária entre Palma e Sóller.

História e importância

No início, não se tratava de um passeio nostálgico, mas de um problema concreto de transportes. No começo do século XX, Sóller tinha uma economia dinâmica e era conhecida pelos seus laranjais. Contudo, as montanhas em redor, sobretudo a Serra d’Alfàbia, dificultavam o transporte de pessoas e mercadorias para Palma e para o seu porto. Enquanto o resto de Maiorca passava a ser servido por uma rede ferroviária em expansão, o vale, isolado pela barreira montanhosa, continuava a ser de difícil acesso.

Jeroni Estades e o primeiro projeto

O empresário e deputado provincial Jeroni Estades deu seguimento ao desejo de criar uma ligação ferroviária. Inicialmente, foi estudado um percurso de Palma a Sóller, passando por Valldemossa e Deià; a concessão foi pedida em 1893. Os custos elevados ditaram o fracasso desse projeto. Só uma solução mais direta, via Bunyola e através da Serra d’Alfàbia, colocou o projeto num caminho que viria realmente a concretizar-se.

Por isso, a linha construída mais tarde não representa apenas audácia técnica: conta também a história de uma cidade cujo desenvolvimento económico era limitado pela sua localização geográfica. O objetivo do comboio não era tornar o vale mais pitoresco, mas acabar com o seu isolamento. O facto de os viajantes apreciarem hoje precisamente as montanhas, os túneis e as paisagens agrícolas que então constituíam o obstáculo é uma das voltas mais curiosas desta história.

A construção através da Serra d’Alfàbia

Os trabalhos começaram a 3 de junho de 1907, em simultâneo a partir de Palma e de Sóller. Um ano depois, a equipa que vinha de Palma chegou a Bunyola. Aí esperava-a a tarefa mais difícil: era necessário escavar um túnel de 2856 metros sob a Serra d’Alfàbia. A obra incluiu ainda outros túneis, profundas trincheiras e o traçado por um terreno muito mais exigente para uma linha ferroviária do que a planície em redor de Palma.

Uma pequena locomotiva a vapor desempenhou um papel especial na construção. O empreiteiro Luis Bovio adquiriu aos Ferrocarriles de Mallorca a máquina, construída em Inglaterra em 1891. Deu-lhe o nome «María Luisa», em homenagem às filhas, e utilizou-a em trabalhos de construção e manobras. Na história da linha, continua associada aos trabalhos árduos do percurso: uma pequena locomotiva como protagonista de um grande projeto de infraestruturas.

De símbolo de progresso a caminho de ferro histórico

O comboio foi inaugurado em 1912. Na altura, esta ligação deu a Sóller acesso a Palma, ao porto e ao resto da rede ferroviária da ilha. Facilitou tanto o transporte de passageiros como a circulação de mercadorias e mostrou de forma evidente que a localização entre montanhas já não tinha de significar isolamento total.

Hoje, esta linha é servida por um caminho de ferro elétrico preservado, de aspeto histórico. A sua importância mudou, embora a função original não tenha desaparecido por completo: aquilo que começou por ser um projeto de desenvolvimento económico tornou-se também uma das formas mais expressivas de conhecer a história dos transportes e das paisagens de Maiorca. O Tren de Sóller não guarda essa história atrás de um vidro: mantém-na em circulação sobre carris.

O que há para ver

A principal sala de exposição do Tren de Sóller está em movimento. Enquanto, lá fora, o interior plano da ilha dá lugar às encostas da Tramuntana, quase nenhum pormenor da carruagem passa despercebido: as superfícies de madeira, as janelas, as ferragens e os bancos reversíveis recordam um tempo em que viajar se fazia de outra forma. Ao mesmo tempo, os túneis, as trincheiras ferroviárias e as estações não são decoração, mas sim elementos de um conjunto técnico que continua a funcionar.

As carruagens históricas

Entra-se por dois degraus e uma porta envidraçada. No interior, a madeira envernizada no chão, nas paredes e no teto, as janelas de correr, os candeeiros dourados e os bancos de couro e metal compõem uma imagem histórica coerente. Nas carruagens de primeira classe, há sofás em vez dos bancos habituais. Não parece um comboio temático montado mais tarde, mas um meio de transporte cuidado ao longo de muito tempo.

Um pormenor particularmente prático são os encostos reversíveis. Podem ser colocados de modo a que os passageiros fiquem sentados frente a frente ou voltados no sentido da marcha. Se quiseres observar a paisagem, vale a pena ter isso em conta ao entrar. As grandes janelas transformam a carruagem num miradouro em movimento; consoante o troço, surgem junto à linha campos, localidades, encostas montanhosas, oliveiras e a vegetação do vale de Sóller.

Os sons do funcionamento também fazem parte da atmosfera. Ainda na plataforma, ouvem-se as manobras de engate, os sinais do pessoal e o som grave das antigas automotoras. Já no comboio, juntam-se o rodar regular, o bater das rodas e a mudança brusca de acústica ao entrar num túnel. É precisamente por continuar em funcionamento que a impressão histórica não resulta de uma encenação, mas do movimento e do uso.

A estação de Palma

Em Palma, o Tren de Sóller tem uma estação própria perto da Plaça d’Espanya. O conjunto inclui um edifício modernista formado por três corpos, as cocheiras e a zona das vias. Sob a cobertura da plataforma, podes observar ao abrigo a preparação do comboio. Se chegares cedo, talvez vejas uma automotora a ser engatada às restantes carruagens — uma cena que introduz melhor a visita do que entrar à pressa pouco antes da partida.

Numa antiga cocheira encontra-se também a exposição «50 paisagens de Maiorca». Reúne perspetivas artísticas de artistas locais e estrangeiros sobre a natureza da ilha. A mostra combina bem com o caráter da viagem: primeiro, observas Maiorca em imagens; depois, a paisagem real passa diante da janela do comboio.

Palmanyola e o interior da ilha

Depois de sair da zona urbana, o comboio segue pelo interior da ilha em direção a Palmanyola e Bunyola. Este troço é facilmente subestimado, porque as montanhas mais impressionantes ainda se encontram à frente. No entanto, é importante para compreender o percurso: aqui torna-se visível a transição entre a zona urbana de Palma e a paisagem agrícola no sopé da Tramuntana.

Palmanyola faz sobretudo parte da experiência espacial do percurso, não sendo o centro clássico de uma visita ao caminho de ferro. O encanto da viagem está na sucessão de cenários: passam povoações e zonas mais abertas, a frente montanhosa aproxima-se e, aos poucos, percebe-se a barreira natural que os responsáveis pelo projeto histórico tiveram de vencer.

Bunyola e a subida

Bunyola é a paragem onde a viagem muda de carácter. A partir da localidade começa o troço mais marcante, tanto do ponto de vista técnico como paisagístico. A linha acompanha o relevo, atravessa trincheiras escavadas e dirige-se à Serra d’Alfàbia. Até aqui, quem tinha estado sobretudo a observar as carruagens passa quase automaticamente a olhar para a paisagem.

Aqui, o comboio não impressiona pela velocidade, mas pela proximidade da paisagem. As rochas, os taludes e a vegetação aproximam-se das janelas. As curvas mudam constantemente a direcção do olhar, pelo que não se vê um único panorama, mas sim uma sucessão de breves vislumbres. O comboio revela a Tramuntana aos poucos.

O túnel principal através da Serra d’Alfàbia

Com 2856 metros de comprimento, o túnel principal é a obra-chave desta linha. Tornou possível atravessar directamente a barreira montanhosa. Durante a passagem, da paisagem resta apenas a escuridão e o ruído mais intenso das rodas. É precisamente esta interrupção que torna tão marcante a mudança que se segue.

Do outro lado do túnel, surge um mundo topográfico diferente. O comboio chega ao lado do vale de Sóller, acompanha o terreno acidentado através de outros túneis e trincheiras escavadas e abre vistas variáveis sobre montanhas, socalcos e terrenos cultivados. Aqui, a engenharia não pode ser separada da paisagem. Cada curva e cada abertura na rocha mostram até que ponto a linha teve de se adaptar ao relevo.

O vale de Sóller

Depois de atravessar a montanha, o destino não surge de imediato como uma vista de conjunto da cidade. Primeiro, é o vale que marca a viagem: olivais e laranjais, encostas e as elevações circundantes compõem a paisagem cuja exploração económica esteve na origem da construção da linha. Assim, a narrativa histórica ganha uma expressão visível. Os laranjais não são apenas um bonito complemento, mas fazem parte da história do vale.

A vista varia consoante o lado em que te sentas, as curvas e a vegetação. Por isso, não vale a pena ficares focado numa única janela durante toda a viagem. Consoante o trajecto, as janelas do lado oposto oferecem perspectivas adicionais. O respeito pelos outros passageiros é mais importante do que a fotografia supostamente perfeita.

A estação de Sóller

À chegada, a experiência histórica prolonga-se na estação. No rés-do-chão existem dois espaços de arte dedicados a Pablo Picasso e Joan Miró. A exposição de Picasso apresenta 50 obras em cerâmica realizadas entre 1947 e 1971, entre as quais motivos mitológicos, figuras femininas e cenas de touradas.

A mostra de Miró reúne 35 gravuras das séries „Gaudí“, de 1979, e „Lapidari“, de 1971. A ligação de Miró a Sóller vem da família: o seu avô materno era natural da cidade. Uma anedota transmitida ao longo do tempo liga ainda Miró a Picasso: durante uma visita a Paris, em 1920, Miró terá levado a Picasso uma ensaimada maiorquina. A estação reúne, assim, a história ferroviária e a arte num só lugar.

A visita

Uma visita bem aproveitada não começa apenas à partida. Se chegares à estação com antecedência, podes observar o comboio com calma, acompanhar as manobras e procurar um lugar adequado. A viagem entre Palma e Sóller demora cerca de uma hora. Por isso, deves prever bastante mais tempo para a ida e a volta; se incluíres Sóller, as exposições da estação ou a continuação da viagem no eléctrico, o passeio será mais longo.

Antes da partida

Os horários, dias de circulação e condições dos bilhetes podem sofrer alterações e devem ser confirmados diretamente com o operador antes da visita. Por esse motivo, não se indicam aqui horários de abertura nem preços de entrada atualizados e fiáveis. Os comboios podem ter muita procura; aparecer sem reserva pode, por isso, significar não conseguir lugar na ligação pretendida. Vale especialmente a pena reservar com antecedência quando o plano do dia depende de uma viagem específica.

Na plataforma, convém não avançar logo para a primeira porta que aparecer. Começa por perceber que carruagem está acessível e como estão dispostos os lugares. Se o principal objetivo for fotografar, um lugar à janela é a melhor opção. Para grupos, os encostos rebatíveis são práticos, pois permitem criar um conjunto de lugares sem ser preciso trocar de lugar durante a viagem.

Durante a viagem

O percurso divide-se em três momentos: o interior aberto da ilha, a subida junto a Bunyola e a travessia da Serra d’Alfàbia, seguida da entrada no vale de Sóller. Esta sequência ajuda mais do que tentar fotografar cada minuto. São sobretudo as transições que contam a história do caminho-de-ferro: primeiro, a aproximação à encosta montanhosa; depois, o longo túnel; e, por fim, a abertura inesperada da paisagem do outro lado.

As carruagens antigas fazem parte do encanto, mas proporcionam uma experiência diferente da de um comboio turístico moderno. Entra-se por degraus, o interior é histórico e o ruído faz claramente parte da viagem. Se fores sensível aos movimentos do comboio, escolhe um lugar fixo e evita ficar de pé sem necessidade na carruagem nos troços mais sinuosos.

Chegada a Sóller

Depois de chegares, não tens de sair logo da estação. As salas Picasso e Miró dão uma dimensão cultural à visita que passa facilmente despercebida quando todos os passageiros seguem diretamente para o centro da cidade. Depois, podes explorar Sóller a pé ou continuar no elétrico histórico em direção a Port de Sóller.

Ao planear a visita, convém considerar o comboio e o elétrico separadamente. O Tren de Sóller liga Palma, Bunyola e Sóller; o elétrico vai de Sóller até ao porto. Se combinares os dois, deixa uma margem de tempo suficiente entre cada etapa. Um programa demasiado apertado tira a tranquilidade a uma viagem cuja qualidade está precisamente na mudança lenta da paisagem.

Afluência e planeamento do dia

Não há uma hora do dia que seja sempre a melhor, pois os horários e a procura dependem do dia da viagem. Para evitar multidões, é mais eficaz ter uma reserva confirmada e chegar cedo à estação de partida do que procurar uma suposta hora secreta. Antes da partida, também é mais fácil observar as carruagens e os seus pormenores enquanto a plataforma ainda não está completamente ocupada por grupos a embarcar.

Para apenas a ida, conta com cerca de uma hora de viagem de comboio. No entanto, o Tren de Sóller não deve ser encaixado entre dois pontos de um programa muito apertado. A estação, a viagem e as salas de arte já justificam algum tempo adicional; Sóller e uma eventual continuação até ao porto vêm depois.

Como chegar e estacionamento

A particularidade desta atração torna a chegada um pouco menos óbvia: uma linha de caminho-de-ferro não tem uma única entrada. O registo localiza o Tren de Sóller em Palmanyola, mas, para uma viagem normal, tens de usar uma das estações indicadas em Palma, Bunyola ou Sóller. Chegar apenas a Palmanyola não significa que estejas automaticamente num ponto de embarque do comboio histórico.

Do aeroporto a Palmanyola

Do Aeroporto de Palma, o percurso por estrada segue primeiro pela Ma-20 e depois pela Ma-11. Até Palmanyola são 20 quilómetros por estrada, numa viagem de cerca de 25 minutos. Esta indicação refere-se expressamente a Palmanyola, e não à estação de Palma, Bunyola ou Sóller. Por isso, antes de iniciares a viagem, deves decidir em que estação vais embarcar.

Quem quiser seguir diretamente para o comboio depois de aterrar e levantar o carro alugado não deve limitar-se a selecionar o nome da atração no sistema de navegação. É mais sensato indicar como destino a estação de partida que pretende realmente utilizar. Caso contrário, a localização em Palmanyola poderá conduzir a um troço da linha por onde os comboios passam, mas onde não existe embarque regular.

De Palma a Palmanyola

Do centro de Palma a Palmanyola são 15 quilómetros por estrada, pela Ma-11. A viagem demora cerca de 30 minutos. Tanto esta distância como este tempo de viagem referem-se a Palmanyola. Quem quiser percorrer todo o trajeto histórico deverá partir da estação do Tren de Sóller, perto da Plaça d’Espanya, e deixar o carro, se possível, fora da restante organização do passeio.

Partir de Palma tem uma vantagem: a paisagem transforma-se por completo diante dos passageiros, desde o ambiente urbano, passando por Palmanyola e Bunyola, até à travessia da serra. Quem embarcar em Bunyola não percorre o primeiro troço, mas entra logo na subida para a Tramuntana.

Estacionamento e ligações de autocarro

As possibilidades de estacionamento dependem do ponto de partida escolhido e não devem ser confundidas com a indicação genérica de Palmanyola. Em Palma, a estação fica numa zona central, perto da Plaça d’Espanya. Em Sóller, aplicam-se as regras locais de trânsito e estacionamento; os parques para visitantes situam-se sobretudo nos acessos, enquanto o estacionamento é limitado em partes do centro.

Palmanyola e a zona envolvente são servidas por paragens de autocarro. No entanto, estas ligações destinam-se a chegar à localidade e não substituem um bilhete para o Tren de Sóller. Antes da viagem, convém confirmar se a ligação de autocarro escolhida chega efetivamente a uma estação com paragem regular ou apenas às imediações da linha ferroviária.

Nas proximidades

Palmanyola situa-se na transição entre a área metropolitana de Palma e os contrafortes da Tramuntana. Para quem viaja no Tren de Sóller, a localidade é menos um destino de passeio clássico do que uma etapa geográfica da viagem: aqui, a cidade já ficou para trás, enquanto a frente montanhosa domina cada vez mais o horizonte. Esta posição intermédia explica por que razão a linha ferroviária é associada a Palmanyola, embora a verdadeira experiência da visita se distribua por todo o percurso.

Bunyola

Bunyola é o complemento mais próximo para quem pretende dar destaque ao troço montanhoso da linha. A estação assinala a passagem do interior mais aberto da ilha para a subida tecnicamente exigente através da Serra d’Alfàbia. Daqui, percebe-se particularmente bem por que motivo os túneis e as trincheiras foram indispensáveis para a ligação a Sóller.

Sóller

Sóller é o destino natural da viagem. Da estação, o caminho leva ao centro histórico em redor da Plaça de la Constitució, onde a vida da cidade se concentra entre a igreja, fachadas históricas e cafés. A própria estação merece atenção pelas exposições de Picasso e Miró, antes de começares o passeio pelo centro.

A cidade entende-se melhor à luz da história do caminho de ferro: durante muito tempo, o vale foi de difícil acesso devido à sua localização montanhosa, mas o cultivo de laranjas, o comércio e a indústria criaram a necessidade de uma melhor ligação. O que, da janela do comboio, surge inicialmente como uma paisagem moldada pela atividade humana prolonga-se em Sóller como história urbana.

Port de Sóller

Do centro de Sóller, o elétrico histórico segue até Port de Sóller. É o prolongamento clássico do passeio até ao mar, mas, em termos operacionais e geográficos, corresponde a um troço diferente do comboio que parte de Palma. Esta distinção é importante para planeares o tempo: chegares no Tren de Sóller não significa necessariamente que a ligação ao porto seja imediata.

Quem combina o comboio, Sóller e o porto conhece três facetas distintas do noroeste da ilha: a viagem ferroviária pela serra, a vila no vale e a baía abrigada junto à costa. Para aproveitares o dia com calma, o ideal é encarar cada parte como uma visita autónoma, em vez de tentares apenas passar pelo maior número possível de paragens.