Via Verda de Artà a Manacor: 29 km na antiga linha ferroviária

A Via Verda começa em Artà, no local de onde partiam os comboios. Hoje, em vez de carris, sai da vila um caminho largo de gravilha compactada que atravessa campos, hortas e colinas baixas, passa por antigas estações e segue até Manacor. A antiga linha ferroviária está aberta a quem queira caminhar, correr, pedalar ou andar a cavalo; os veículos motorizados não podem circular no percurso.

O seu encanto não está tanto num miradouro em particular, mas no ritmo constante do percurso. Os antigos cortes no terreno, as longas retas e as subidas suaves recordam a passagem dos comboios. Pelo meio, abre-se a paisagem do leste de Maiorca, com amendoeiras, alfarrobeiras, hortas, pastagens e vistas para as localidades ao longo do caminho.

O percurso completo entre Artà e Manacor tem 29 quilómetros, mas não precisas de o fazer todo. A partir da antiga estação de Artà, é fácil aproveitar a Via Verda para uma caminhada curta, um passeio em família ou uma volta maior de bicicleta. As subidas suaves também a tornam uma boa opção para quem quer conhecer a paisagem de Maiorca sem enfrentar serras nem estradas com muito trânsito.

História e importância

O comboio para Artà

Em 1921, um comboio a vapor fez pela primeira vez o trajeto entre Manacor e Artà. A linha tinha as características habituais de uma via férrea: troços longos e desimpedidos, curvas amplas e poucas subidas. São precisamente essas características que ainda hoje marcam a experiência na Via Verda. Enquanto uma estrada rural comum acompanharia mais de perto as colinas, a antiga linha atravessa o terreno com um declive bastante regular.

O comboio servia as localidades e as zonas rurais entre Manacor e Artà. Os antigos edifícios das estações de Sant Llorenç des Cardassar, Son Carrió, Son Servera e Artà continuam a ser testemunhos visíveis dessa história. Dão ao percurso um carácter próprio: a Via Verda não é apenas um caminho criado para passeios, mas também um vestígio da história dos transportes, cujo traçado continua a refletir as necessidades do caminho de ferro.

Encerramento e abandono

O serviço ferroviário terminou em 1977. Depois disso, a linha perdeu a sua função original e foi-se degradando. Houve planos para reativar a ligação ferroviária, mas os comboios não voltaram a circular. Ainda assim, ao longo de décadas conservou-se o mais importante: um corredor contínuo entre as localidades, sem as subidas acentuadas de muitos outros caminhos no leste da ilha.

Foi essa herança que permitiu dar uma nova utilização à antiga linha: o traçado foi transformado num caminho para deslocações não motorizadas. Assim, apesar do desaparecimento dos carris e dos comboios, ainda é possível reconhecer o percurso histórico na paisagem.

Dos carris ao caminho verde

Em 2014, o antigo traçado ferroviário, já adaptado, abriu ao público como Via Verda. Ao longo do percurso, foram plantadas quase 5.000 árvores e mais de 15.000 arbustos, entre pinheiros, azinheiras, oliveiras-bravas, tamargueiras e amoreiras. Com o tempo, esta vegetação trará mais sombra e tornará o percurso mais verde.

Hoje, a ligação entre Manacor e Artà é um percurso pela antiga linha férrea de Maiorca, usado tanto no dia a dia como para passeios. Os painéis informativos sobre a flora, a fauna e a rede de áreas protegidas Natura 2000 mostram que, para além da história do caminho de ferro, há muito a descobrir na paisagem cultural do leste da ilha. O percurso conta, assim, 2 histórias: a de um meio de transporte que deixou de funcionar e a de um corredor que, décadas depois, ganhou uma nova função.

O que ver

A antiga estação de Artà

No extremo norte do percurso, a antiga estação de Artà é o testemunho histórico mais evidente. Não é apenas um ponto de acesso ao caminho: era aqui que terminava a ligação ferroviária. Podes aproveitar o início ou o fim do passeio para visitar a localidade. Na estação, encontras informações sobre a Via Verda, bem como propostas ligadas aos produtos locais e à gastronomia.

A partir da estação, o caminho segue pelo antigo leito da linha férrea. A largura média do percurso e o piso de gravilha compactada deixam perceber claramente por onde passavam os carris. Muitas vezes, o olhar acompanha as longas retas típicas de uma linha ferroviária. Em vez de trânsito automóvel, encontras pessoas a caminhar, bicicletas e, ocasionalmente, cavaleiros.

A paisagem entre Artà e Son Servera

A sul de Artà, o percurso atravessa uma paisagem rural aberta, onde se alternam campos, pequenas elevações e vegetação mediterrânica. Em direção a Son Servera, surgem também vistas para a costa e para as zonas mais altas do leste de Maiorca. O caminho continua a ser fácil de percorrer; o seu carácter vem da alternância entre espaços abertos, margens arborizadas e vestígios da antiga linha férrea.

Em muitos pontos, as árvores plantadas ainda não cresceram o suficiente para formar uma cobertura de sombra contínua. Em contrapartida, a vista mantém-se desafogada. Na primavera, os campos verdes e as amendoeiras em flor marcam alguns troços; mais tarde, a paisagem ganha tons mais secos e dourados. Os painéis ao longo do caminho dão a conhecer plantas, animais e habitats protegidos da região.

Son Servera e Son Carrió

Nas antigas estações de Son Servera e Son Carrió, a história da ligação ferroviária volta a tornar-se visível. Estas zonas dividem um passeio mais longo em etapas naturais e permitem sair do percurso para visitar as localidades. Entre Son Carrió e Son Servera, há um troço particularmente plano; de alguns pontos avista-se o mar e as localidades costeiras junto a Sa Coma e Cala Millor.

Os edifícios das estações mostram como a antiga linha estava ligada às povoações. Hoje, estas localidades servem sobretudo para fazer uma pausa e encontrar o que for preciso para continuar. Se não quiseres percorrer toda a Via Verda, podes começar ou terminar aqui um troço mais curto.

Sant Llorenç e o túnel de Sa Cova

Antes de Sant Llorenç des Cardassar, o percurso passa por uma zona elevada com vista para a localidade. Pouco depois, atravessa o túnel de Sa Cova, com 59 metros de comprimento — um vestígio pequeno, mas marcante, da antiga linha. Esta curta passagem interrompe as retas a céu aberto e lembra que o caminho foi construído para o comboio, não para quem anda a pé.

Nos arredores de Sant Llorenç, a paisagem muda de novo: a localidade, a antiga estação e os campos agrícolas que se seguem dão variedade ao percurso. Mais à frente, em direção a Manacor, predominam os troços longos e abertos, com amendoeiras, alfarrobeiras, jardins, capoeiras e pastagens. Perto do percurso fica também a basílica paleocristã de Peretó; se fizeres esse desvio, tem especial cuidado com o trânsito intenso na Ma-15.

Áreas de descanso e vestígios da antiga linha ferroviária

Há várias áreas de descanso ao longo do percurso. Com mesas, bancos, suportes para bicicletas e caixotes do lixo, são boas paragens, sobretudo numa viagem de bicicleta mais longa. No entanto, a Via Verda não é um passeio com serviços ao longo de toda a extensão: entre as localidades, atravessa longos trechos de campo aberto.

Vale a pena reparar nos pormenores mais discretos da antiga linha ferroviária: os cortes no terreno, os aterros, as curvas suaves e o declive sempre reduzido. São eles que tornam este percurso tão diferente de muitos caminhos rurais de Maiorca. O antigo leito da via continua a ditar a direção e o ritmo da viagem.

A visita

De bicicleta

É de bicicleta que melhor se conhece a Via Verda. Para percorrer os 29 quilómetros completos num só sentido, conta com cerca de 1 a 2 horas a pedalar, consoante o ritmo. A esse tempo somam-se as pausas, as visitas às localidades e as paragens para fotografias. Se quiseres fazer a ida e a volta, precisarás de bastante mais tempo e resistência. Mas não tens de ir até Manacor: as localidades onde antes havia estações são bons pontos para dar meia-volta num passeio mais curto.

O piso é, na maior parte, de gravilha compactada. Em alguns troços, é fino e firme; noutros, mais grosso e solto. Por isso, uma bicicleta de trekking, de gravel ou de montanha adapta-se melhor ao terreno do que uma bicicleta de estrada delicada. Não há trânsito motorizado a circular pelo antigo traçado, mas há estradas que o cruzam. Presta atenção nesses cruzamentos.

A pé ou a correr

A partir da estação de Artà, também podes conhecer a Via Verda sem planear uma grande caminhada. Basta percorrer o primeiro troço para sentir o que a caracteriza: o largo leito da antiga linha, o declive suave e a paisagem rural aberta. Para quem caminha, fazer o percurso completo num só sentido é um empreendimento considerável. Se não tiveres transporte de regresso organizado, escolhe um ponto onde dar meia-volta.

Quem corre também beneficia de um percurso regular. No entanto, o piso não é todo asfaltado e, como o caminho está exposto, o sol pode tornar o esforço maior do que o terreno plano sugere. Mesmo para uma volta aparentemente curta, leva água e protege-te do sol.

Hora do dia e planeamento

Nos dias quentes, o início da manhã é a altura mais agradável, quando o sol ainda é menos intenso. No verão, também podes optar pelo fim do dia. As horas de maior calor são menos aconselháveis: grande parte do percurso é exposta e as árvores plantadas ainda não dão sombra abundante em todos os pontos.

Os dados atuais para visitantes não indicam horários de abertura nem preços de entrada. Antes de partires, confirma se há informações recentes sobre os serviços da estação, o aluguer de bicicletas ou algum troço específico do percurso. A Via Verda é um caminho que atravessa a paisagem, não um edifício para visitar segundo um itinerário definido.

Como chegar e onde estacionar

Do aeroporto de Palma até Artà

Do aeroporto de Palma, segue-se pela Ma-15 em direção ao nordeste da ilha. Até Artà são 71 km por estrada, numa viagem de cerca de 59 minutos. Estes valores referem-se à localidade de Artà, não a qualquer ponto de acesso ao longo do percurso. Já na localidade, basta seguir as indicações para a antiga estação ou para a Via Verda.

A Ma-15 é a principal ligação rodoviária em direção a Manacor e Artà. Ao chegar, o acesso mais prático para começar o passeio fica no extremo norte da Via Verda, junto à antiga estação. A partir daí, entra-se logo no traçado da antiga linha ferroviária, sem ter de procurar um ponto de acesso nos arredores.

De Palma a Artà

Do centro de Palma até Artà são 74 km por estrada. Pela Ma-15, a viagem demora cerca de 66 minutos. Também aqui, a distância e o tempo de viagem dizem respeito à localidade de Artà. Para chegares ao ponto de partida, segue as indicações locais para a zona da antiga estação.

Se quiseres percorrer o trajeto completo num só sentido, planeia o regresso com antecedência. O ponto final, perto de Manacor, não fica na antiga estação e é menos fácil de identificar do que a zona da estação de Artà. Por isso, para um passeio sem grandes preparativos, costuma ser mais simples partir de Artà e voltar para trás numa das localidades intermédias.

Estacionamento e autocarro

Junto à antiga estação de Artà, há um local onde podes estacionar, ao lado do acesso à Via Verda. É especialmente prático: não precisas de conduzir por caminhos rurais nem de percorrer uma longa distância até ao traçado.

Também podes chegar a Artà de autocarro. Na localidade, podes sair nas paragens Artà 1, Artà 2 ou Mercat d’Artà. A partir daí, fazes a pé o último troço até à antiga estação. Se levares bicicleta ou planeares fazer o trajeto num só sentido, confirma antes as regras para o transporte de bicicletas no autocarro que escolheres.

Nas proximidades

Artà

Artà é mais do que o ponto de partida para um passeio ativo. A antiga estação fica suficientemente perto da localidade para poderes combinar o percurso com uma volta pelo centro, uma pausa num café ou uma refeição num restaurante. É uma opção especialmente agradável depois de regressares da direção de Son Servera, quando o caminho regular de gravilha dá novamente lugar a ruas e praças.

Se quiseres conhecer apenas um pequeno troço da Via Verda, podes fazer da visita a Artà o centro do passeio e acrescentar uma caminhada pelo antigo traçado ferroviário. Por outro lado, a localidade é um bom lugar para terminar com calma um percurso mais longo, vindo de Manacor ou de uma das antigas estações intermédias. O espaço da antiga estação, com informações, produtos locais e serviços ligados ao percurso, faz a ligação entre a paisagem e a localidade.

As localidades das antigas estações

Sant Llorenç des Cardassar, Son Carrió e Son Servera não são apenas pontos de passagem. Em qualquer uma destas localidades, podes fazer uma pausa, comprar o que precisas ou escolher apenas parte do percurso. Assim, em vez de fazeres o trajeto de uma ponta à outra, podes dividi-lo em etapas mais curtas. Isto é especialmente útil para famílias, que não precisam de decidir logo à partida até onde vão pedalar.

Em Son Servera, podes aproveitar o passeio de bicicleta para conhecer um pouco da localidade; a Església Nova é uma escolha natural. Sant Llorenç também tem um centro convidativo, e a antiga estação mantém visível a ligação histórica ao percurso. Se quiseres visitar estes locais com mais atenção, reserva tempo para isso, em vez de os tratares como paragens rápidas num passeio com o tempo contado.

A costa e a natureza do nordeste

Em Son Servera, há caminhos que seguem em direção à costa, nomeadamente para as zonas de Cala Millor e Sa Coma. Mas esse desvio muda o carácter do passeio: deixas o antigo traçado ferroviário, plano e protegido do trânsito, para seguir por outros caminhos e vias com trânsito local. Se queres percorrer apenas a Via Verda, a costa é uma extensão a planear, não um pequeno desvio para espreitar o mar.

A norte e a leste de Artà estende-se a paisagem da península de Llevant. Se quiseres juntar atividade física e natureza, encontras ali outras opções de passeio, embora os percursos possam ser bem diferentes do suave traçado ferroviário. A Via Verda é, por isso, uma boa escolha para um dia menos exigente durante umas férias ativas em Maiorca.