Via Verda perto de Artà: o percurso verde da antiga linha ferroviária de Maiorca

A Via Verda começa em Artà, no local de onde outrora partiam os comboios. Hoje, já não saem carris da localidade, mas sim um caminho largo de gravilha compactada que segue por entre campos, jardins e colinas baixas, passando por antigas estações até Manacor. A antiga linha ferroviária é agora destinada a caminhantes, corredores, ciclistas e cavaleiros; não é permitida a circulação de veículos motorizados.

O seu encanto especial não reside tanto num único miradouro, mas no ritmo constante do percurso. Os antigos taludes ferroviários, as longas rectas e as inclinações suaves ainda evocam a circulação dos comboios. Pelo caminho, abre-se a paisagem do leste de Maiorca, com amendoeiras e alfarrobeiras, hortas, pastagens e vistas sobre as localidades ao longo da rota.

O percurso completo entre Artà e Manacor tem 29 quilómetros, mas não é obrigatório fazê-lo na totalidade. A partir da antiga estação de Artà, a Via Verda presta-se facilmente a um passeio curto, a um percurso em família ou a uma volta de bicicleta mais longa. Os desníveis reduzidos tornam-na também interessante para quem quer conhecer a paisagem de Maiorca sem ter de enfrentar passagens de montanha nem trânsito rodoviário intenso.

História e importância

O caminho-de-ferro até Artà

Em 1921, circulou pela primeira vez um comboio a vapor entre Manacor e Artà. O traçado seguia o perfil típico das vias-férreas: troços longos e bem visíveis, curvas amplas e inclinações reduzidas. São precisamente estas características que ainda hoje definem a experiência na Via Verda. Enquanto uma estrada rural comum acompanharia mais de perto as colinas, a antiga linha ferroviária atravessa o terreno de forma relativamente uniforme.

O comboio servia as localidades e as zonas rurais entre Manacor e Artà. Os antigos edifícios das estações de Sant Llorenç des Cardassar, Son Carrió, Son Servera e Artà continuam a ser marcos visíveis desta história. Dão à rota o seu carácter inconfundível: a Via Verda não é apenas um caminho de lazer construído para o efeito, mas um troço preservado da história dos transportes, cujo percurso continua a ser marcado pelas exigências do caminho-de-ferro.

Encerramento e abandono

O serviço ferroviário terminou em 1977. Depois disso, a linha perdeu a sua função original e foi-se degradando gradualmente. Os planos para reactivar a ligação ferroviária não levaram à retoma da circulação. Ainda assim, durante décadas manteve-se o mais importante: um corredor contínuo entre as localidades, sem as inclinações mais acentuadas de muitos outros caminhos no leste da ilha.

Este legado acabaria por servir de base a uma nova utilização: a antiga linha foi transformada num percurso destinado à deslocação sem veículos motorizados. Assim, o traçado histórico continuou legível na paisagem, mesmo depois de terem desaparecido os carris e os comboios.

Da plataforma ferroviária ao caminho verde

Em 2014, o traçado remodelado foi inaugurado como Via Verda. Ao longo do corredor foram plantadas quase 5.000 árvores e mais de 15.000 arbustos, entre pinheiros, azinheiras, oliveiras-bravas, tamargueiras e amoreiras. A vegetação proporcionará, a longo prazo, mais zonas verdes e sombra.

Hoje, a ligação entre Manacor e Artà é considerada o percurso de Maiorca sobre uma antiga linha ferroviária: um espaço tanto para a atividade física do dia a dia como para passeios. Painéis informativos sobre a flora, a fauna e a rede de áreas protegidas Natura 2000 convidam a olhar, para além da história ferroviária, para a paisagem rural do leste da ilha. Assim, o percurso conta simultaneamente duas histórias: a de um meio de transporte abandonado e a de um eixo paisagístico que, décadas mais tarde, ganhou uma nova função.

O que há para ver

A antiga estação de Artà

No extremo norte do percurso, a antiga estação de Artà é o elemento histórico mais marcante. O recinto da estação não é apenas um acesso qualquer ao caminho, mas o antigo término da ligação ferroviária. Aqui, podes combinar o início ou o fim de um passeio com uma visita à localidade. Na estação, encontras, entre outras coisas, informação sobre a Via Verda, bem como propostas relacionadas com produtos locais e gastronomia.

A partir do recinto da estação, o caminho segue pela antiga plataforma ferroviária. A sua largura regular e o piso compacto de gravilha permitem reconhecer claramente o traçado original. A vista acompanha frequentemente linhas longas, típicas das vias férreas. Em vez do trânsito rodoviário, predominam caminhantes, bicicletas e, ocasionalmente, cavaleiros.

A paisagem entre Artà e Son Servera

O troço a sul de Artà atravessa uma paisagem rural aberta, onde se alternam campos, pequenas elevações e vegetação mediterrânica. Na direção de Son Servera, surgem também vistas para a costa e para as elevações do leste de Maiorca. O percurso continua a ser tecnicamente simples; o seu caráter resulta da alternância entre paisagem aberta, faixas laterais plantadas e vestígios da antiga ferrovia.

Em muitos pontos, as árvores plantadas recentemente ainda não são suficientemente densas para formarem uma cobertura contínua de sombra. Precisamente por isso, a vista mantém-se ampla. Na primavera, os campos verdes e as amendoeiras em flor marcam alguns troços, enquanto mais tarde, ao longo do ano, a paisagem se apresenta mais seca e dourada. Os painéis junto ao caminho explicam quais são as plantas, os animais e os habitats protegidos mais característicos.

Son Servera e Son Carrió

Nas antigas estações de Son Servera e Son Carrió, a história da ligação ferroviária volta a tornar-se evidente. As zonas das estações dividem um passeio mais longo em etapas naturais e permitem sair do percurso para fazer um desvio até às localidades. Entre Son Carrió e Son Servera, há um troço particularmente plano; em algumas partes do percurso, abrem-se vistas em direção ao mar e às localidades costeiras junto a Sa Coma e Cala Millor.

Os edifícios das estações ajudam a compreender quão estreita era, no passado, a ligação entre a linha e as povoações. Atualmente, estas localidades servem sobretudo como pontos de descanso e abastecimento. Se não quiseres percorrer toda a Via Verda, podes começar ou terminar aqui apenas um troço.

Sant Llorenç e o túnel de Sa Cova

Antes de Sant Llorenç des Cardassar, o percurso alcança um troço mais elevado, com vista para a localidade. Pouco depois surge o túnel de Sa Cova, com 59 metros de comprimento — um vestígio pequeno, mas marcante, do antigo traçado ferroviário. Esta breve passagem subterrânea interrompe as longas retas abertas e recorda de imediato que o caminho não foi concebido para caminhantes, mas para uma ferrovia.

Nos arredores de Sant Llorenç, a paisagem volta a mudar: a localidade, a sua antiga estação e os campos agrícolas que se seguem dão-lhe um caráter próprio. Mais adiante, em direção a Manacor, predominam os troços longos e abertos, com amendoeiras e alfarrobeiras, jardins, explorações avícolas e zonas de pastagem. Perto do percurso encontra-se também a basílica paleocristã de Peretó; se fizeres o desvio, deves ter especial cuidado devido ao trânsito intenso na Ma-15.

Áreas de descanso e elementos ferroviários

Ao longo do percurso há várias áreas de descanso. Com mesas, bancos, suportes para bicicletas e caixotes do lixo, são paragens práticas, sobretudo durante um passeio de bicicleta mais longo. No entanto, a Via Verda não é um passeio com serviços contínuos: entre as localidades, atravessa longos troços de campo aberto.

Vale a pena observar mais atentamente os pormenores ferroviários, ainda que discretos: as escavações no terreno, os aterros, as curvas suaves e o declive sempre reduzido. Explicam por que razão este percurso é tão diferente de muitos caminhos rurais de Maiorca. O antigo leito ferroviário continua a determinar o traçado e o ritmo do percurso.

A visita

De bicicleta

É de bicicleta que melhor se percebe o carácter da Via Verda. Para percorrer os 29 quilómetros completos num só sentido, conta-se com cerca de uma a duas horas de viagem, consoante o ritmo; a isso somam-se as pausas, as visitas às localidades e as paragens para fotografar. Por isso, para a ida e volta, é preciso prever bastante mais tempo e preparação física. No entanto, não é obrigatório terminar o passeio em Manacor, pois as localidades com antigas estações ferroviárias são bons pontos de retorno para passeios mais curtos.

O piso é maioritariamente de gravilha compactada. Há troços de gravilha fina e firme, enquanto outros são mais grossos e soltos. Por isso, uma bicicleta de trekking, gravel ou de montanha adapta-se melhor ao terreno do que uma bicicleta de estrada mais delicada. Não há trânsito motorizado de passagem no traçado propriamente dito, mas o caminho cruza estradas. Nestes atravessamentos, é necessário redobrar a atenção.

A pé e a correr

A partir da estação de Artà, também é possível conhecer a Via Verda sem planear uma caminhada longa. Basta passear pelo primeiro troço para perceber o seu perfil típico: o amplo leito ferroviário, o declive suave e a paisagem agrícola aberta. Para os caminhantes, percorrer todo o percurso num só sentido é um plano exigente; sem transporte de regresso organizado, convém escolher um ponto de retorno.

Quem corre também beneficia do traçado regular. No entanto, o piso não é asfaltado em toda a extensão e a exposição ao sol pode tornar-se mais exigente do que o perfil plano sugere. Por isso, água e proteção solar fazem parte de uma preparação sensata, mesmo para um percurso aparentemente curto.

Hora do dia e planeamento

Nos dias quentes, começar cedo é a opção mais agradável, pois a exposição solar é menor. No verão, as horas mais tardias também são uma possibilidade. O período do meio-dia é menos aconselhável, uma vez que grande parte do percurso está exposta e as árvores plantadas ainda não proporcionam sombra densa em todo o trajeto.

Os dados atuais para visitantes não incluem horários de abertura nem informações sobre entradas. Antes de iniciares o passeio, convém verificar se há indicações atualizadas relativas a instalações nas estações, serviços de aluguer ou troços específicos do percurso. A Via Verda é um caminho linear em ambiente rural, e não um monumento clássico com um circuito de visita definido.

Como chegar e estacionamento

Do Aeroporto de Palma a Artà

Do aeroporto de Palma, segue-se pela Ma-15 em direção ao nordeste da ilha. Artà fica a 71 quilómetros por estrada e a viagem demora cerca de 59 minutos. Esta indicação refere-se à localidade de Artà, e não a qualquer ponto de acesso ao longo do percurso. Já na localidade, segue-se a sinalização para a antiga estação ferroviária ou para a Via Verda.

A Ma-15 é a principal ligação rodoviária em direção a Manacor e Artà. À chegada, o acesso mais prático para iniciar um passeio encontra-se na extremidade norte da via verde, junto à antiga estação ferroviária. Aí, o antigo traçado ferroviário começa de imediato, sem ser necessário procurar durante muito tempo um acesso nos arredores.

De Palma a Artà

Do centro de Palma a Artà são 74 quilómetros por estrada. Pela Ma-15, a viagem demora cerca de 66 minutos. Também neste caso, a distância e o tempo de viagem referem-se à própria localidade de Artà. Para o último troço até ao ponto de partida, segue as indicações locais para a zona da estação.

Se quiseres percorrer o trajeto completo apenas num sentido, convém planeares o regresso com antecedência. O ponto final, junto a Manacor, não fica na antiga estação ferroviária e é menos fácil de identificar do que a zona da estação de Artà. Por isso, para um passeio sem grandes preparativos, costuma ser mais simples começar em Artà e voltar para trás numa das localidades intermédias.

Estacionamento e autocarro

Junto à antiga estação ferroviária de Artà, há estacionamento ao lado do acesso à Via Verda. É uma opção particularmente prática, pois não é preciso chegar por caminhos rurais nem percorrer uma distância maior até ao traçado.

Também é possível chegar a Artà de autocarro. As paragens Artà 1, Artà 2 e Mercat d’Artà são opções na localidade. Daí, o último troço até à antiga estação faz-se a pé, através da vila. Se viajares com bicicleta ou planeares fazer o percurso num só sentido, verifica antecipadamente as regras aplicáveis ao transporte de bicicletas na ligação escolhida.

Nos arredores

Artà

Artà é mais do que o ponto de partida para uma atividade desportiva. A antiga estação ferroviária fica suficientemente perto da vila para combinares o passeio com uma volta pelo centro, uma pausa num café ou uma refeição num restaurante. É especialmente agradável depois de regressares da zona de Son Servera, quando o caminho regular de gravilha dá novamente lugar a ruas e praças.

Se quiseres conhecer apenas um pequeno troço da Via Verda, podes fazer de Artà o destino principal do passeio e complementar a visita com uma caminhada pelo antigo traçado ferroviário. Por outro lado, a vila é um final tranquilo para um percurso mais longo desde Manacor ou de uma das estações intermédias. A zona da estação, com informações, produtos locais e serviços relacionados com a rota, faz a ligação entre a paisagem e a vila.

As localidades das antigas estações

Sant Llorenç des Cardassar, Son Carrió e Son Servera não são meros pontos de passagem. Em cada uma destas localidades, podes interromper o passeio, abastecer-te ou definir o teu próprio troço do percurso. Assim, esta ligação linear transforma-se numa sucessão de etapas fáceis de gerir. Esta divisão é particularmente útil para famílias, pois não é preciso decidir logo à partida até onde irá realmente o passeio.

Em Son Servera, podes combinar o passeio de bicicleta com uma breve visita à localidade; a Església Nova é um destino óbvio. Sant Llorenç também tem um centro convidativo, enquanto a antiga estação ferroviária mantém visível a ligação histórica à rota. Se quiseres visitar os locais com mais detalhe, conta com esse tempo adicional, em vez de os tratares como paragens rápidas num passeio planeado ao minuto.

A costa e a natureza do nordeste

Em Son Servera, há ligações em direção à costa, nomeadamente às zonas de Cala Millor e Sa Coma. No entanto, um desvio altera o caráter do percurso: deixa-se o traçado protegido e plano da antiga linha ferroviária para seguir por outros caminhos, onde há também trânsito local. Por isso, para quem pretende fazer apenas a Via Verda, a costa é mais uma extensão a planear do que uma breve incursão.

A norte e a leste de Artà estende-se a paisagem da península de Llevant. Quem quiser conjugar atividade física e natureza encontra ali outras possibilidades de passeio, embora possam ser bastante diferentes do traçado suave da antiga linha ferroviária. A Via Verda é, por isso, uma excelente opção para um dia mais leve durante umas férias ativas em Maiorca.