Temperatura da água em Maiorca em fevereiro: fria, límpida, amendoeiras em flor

Quem pensa no Mediterrâneo em fevereiro raramente pensa em ir a banhos — e com razão: é neste mês que a água em redor de Maiorca atinge a temperatura mais baixa do ano, enquanto, em terra, as amendoeiras já estão em flor e o sol começa a ganhar força. Este contraste entre o ar e o mar faz de fevereiro um dos meses mais elucidativos para compreender a inércia do Mediterrâneo.

Temperatura da água em fevereiro

A resposta curta é: não, em fevereiro, nadar a sério dificilmente é para pessoas mais sensíveis ao frio. Neste mês, o mar em redor de Maiorca regista uma média de 13,7 °C — o valor mais baixo do ano, bastante abaixo do limiar a partir do qual a maioria das pessoas considera a água agradável. Quem salta para o mar no verão, com o calor da estação, conhece a sensação de uma água que parece pouco mais fresca do que o ar; em fevereiro, passa-se o contrário: mesmo num dia soalheiro, já ameno e com ares de primavera, a água continua muito mais fria do que o tempo em terra faria supor. Para a maioria das pessoas, a água nesta faixa de temperatura é fresca a fria — adequada para um mergulho breve e consciente, mas não para nadar durante muito tempo sem proteção.

Em termos de temperatura da água, fevereiro é, assim, o mês mais frio do ano em Maiorca — ainda mais frio do que janeiro, embora o ar já comece visivelmente a ganhar calor nesta altura. É precisamente esta diferença que torna fevereiro tão especial: enquanto os primeiros dias quentes em terra chegam aos 15,7 °C e o sol brilha, em média, durante 6,1 h, o mar ainda precisa de semanas para reagir a este aquecimento. É como se a água estivesse uma estação inteira atrasada em relação ao calendário.

Este contraste torna-se particularmente evidente ao pensar que fevereiro é também o auge da floração das amendoeiras: nos campos em redor de Sa Pobla, Santa Maria ou no sopé da Tramuntana, as árvores estão cobertas de flores brancas e rosadas, enquanto o mar, a poucos quilómetros de distância, ainda parece mergulhado no inverno. Quem visita a ilha em fevereiro vive, por isso, duas estações ao mesmo tempo: o início de uma primavera quase antecipada em terra e um inverno que persiste teimosamente na água.

Porque é que o mar fica atrás do ar

A razão deste atraso reside num facto físico simples: a água tem uma capacidade térmica muito superior à do ar. Para armazenar ou libertar a mesma quantidade de energia, a água precisa de muitas vezes mais energia do que o ar. Enquanto a temperatura do ar sobre Maiorca pode mudar por completo em poucos dias — basta uma entrada de ar frio ou alguns dias de sol para tudo ser diferente —, o Mediterrâneo reage lentamente às alterações. Conserva durante meses o calor do verão e só o liberta com grande atraso; inversamente, na primavera, demora a receber o efeito do regresso da força do sol.

Esta inércia vê-se bem ao comparar os picos anuais de ambos os sistemas. O ar sobre Maiorca atinge os valores mais elevados já em pleno verão: julho é um dos meses mais quentes, com máximas próximas dos 29,7 °C. O mar, por sua vez, demora mais tempo a absorver esse calor — só atinge o seu máximo em agosto, quando chega, em média, aos 26,2 °C. Este desfasamento de cerca de um mês não é uma exceção, mas a regra: a água fica atrás do sol durante todo o ano, tanto no verão como no inverno.

No entanto, é na primavera, e não no verão, que este atraso se torna mais evidente. Precisamente nos meses em que o ar aquece mais depressa, o mar mantém-se ainda firmemente preso ao inverno. Enquanto a temperatura do ar sobe já aos 19,3 °C em abril, transmitindo uma sensação claramente primaveril, a temperatura da água fica então nos 14,9 °C — pouco acima dos valores do próprio inverno. Nestas semanas, a diferença entre ambos os valores atinge o ponto máximo de todo o ano. Quem desfruta de tempo de T-shirt em terra em abril ou maio encontra ainda temperaturas invernais no mar — um contraste que só se esbate ao longo do início do verão, à medida que os dois sistemas se aproximam lentamente.

Para fevereiro, isto significa o seguinte: marca o momento em que essa inércia ainda nem sequer começou a dissipar-se. A água atingiu o ponto mais baixo do seu próprio ciclo anual, enquanto o ar já dá os primeiros sinais de primavera. Só nas próximas semanas este desfasamento começa lentamente a diminuir, embora — como mostram abril e maio — primeiro ainda aumente, antes de voltar a reduzir-se.

Onde a água é mais quente em fevereiro

Embora Maiorca seja uma ilha relativamente pequena, a temperatura da água varia de forma percetível consoante o troço de costa — sobretudo no inverno, quando cada grau conta. As enseadas pouco profundas e abrigadas aquecem mais depressa durante o dia, mas também arrefecem mais rapidamente à noite; ainda assim, ao longo de vários dias de sol, tendem a reter mais calor do que as águas profundas e expostas. Isto aplica-se em especial ao sul e ao leste da ilha: enseadas como as em redor de Es Trenc, Colònia de Sant Jordi ou a Baía de Alcúdia são pouco profundas, estão amplamente rodeadas por terra e recebem muito sol — condições que fazem com que a água aqueça um pouco mais depressa do que em zonas costeiras mais profundas.

Já o noroeste da ilha apresenta condições diferentes: a costa junto à Serra de Tramuntana, por exemplo em Sóller ou Banyalbufar, desce muitas vezes de forma abrupta para águas profundas. Aqui, é necessário aquecer ou arrefecer um volume de água consideravelmente maior e, além disso, a costa está mais exposta ao vento e às correntes de mar aberto. Como resultado, no inverno a água tende a manter-se mais fria do que nas enseadas pouco profundas do sul e do leste.

Importa, no entanto, fazer uma ressalva: não existem séries de medições próprias e fiáveis para cada enseada e praia — por isso, as diferenças entre os vários troços de costa só podem ser descritas em termos gerais, não comprovadas com valores concretos para cada localidade. As zonas aqui referidas servem de exemplo de um padrão geral: águas pouco profundas e protegidas do vento tendem a ser um pouco mais quentes; águas profundas e expostas, um pouco mais frias. Quem quiser entrar na água em fevereiro encontrará, por isso, condições relativamente mais amenas nas enseadas abrigadas do leste e do sul do que na exposta costa noroeste.

O mar em fevereiro face ao resto do ano

Ao observar a evolução anual da temperatura da água, fevereiro situa-se num ponto extremo: é o mês mais frio do ano, enquanto em agosto o mar atinge a sua temperatura máxima, com 26,2 °C. Entre estes dois extremos encontra-se toda a amplitude de temperaturas por que passa o Mediterrâneo em redor de Maiorca ao longo do ano — do mínimo de inverno à temperatura convidativa para banhos no verão. Em média anual, a água regista 18,9 °C, um valor claramente acima do que fevereiro tem para oferecer.

É particularmente revelador comparar fevereiro com o mês do calendário que, em termos de temperatura do ar, parece ter um frio semelhante, mas que se situa do outro lado do verão: dezembro. Ambos os meses estão aproximadamente à mesma distância do mês mais quente do ano em termos de temperatura do ar e, por isso, registam temperaturas do ar comparáveis — 10,4 °C em fevereiro e 11,4 °C em dezembro. No entanto, a temperatura da água revela um cenário muito diferente: em dezembro, o mar ainda mede 16,0 °C, sensivelmente mais do que os 13,7 °C de fevereiro. A razão está precisamente na inércia que caracteriza o Mediterrâneo: em dezembro, a água ainda beneficia do calor do verão, que acumulou durante meses, enquanto em fevereiro essas reservas já se esgotaram há muito e se atingiu o mínimo de inverno.

Esta assimetria deixa claro que as estações do ano no mar não podem ser equiparadas diretamente às de terra. Enquanto em terra dezembro e fevereiro parecem ter um frio semelhante, na água há uma diferença significativa entre os dois meses — prova do tempo que o Mediterrâneo demora a reagir à mudança das estações e de como esse atraso se faz sentir, sobretudo, no semestre de inverno.

Banhos, snorkeling e mergulho: o que vale a pena nesta altura

Com uma temperatura da água de 13,7 °C, um fato de banho normal ou uns calções de surf deixam de ser uma opção confortável para a maioria das pessoas — o corpo perde calor muito mais depressa em água fria do que no ar à mesma temperatura e, sem proteção, uma permanência prolongada no mar torna-se rapidamente desconfortável ou até arriscada. Quem ainda assim quiser nadar dificilmente dispensa um fato de neopreno em fevereiro. Para banhos curtos, basta um fato mais fino; quem quiser ficar mais tempo na água ou praticar desporto, como natação em águas abertas, beneficia de um neopreno mais espesso e com boa proteção do tronco.

O mesmo se aplica a quem pratica snorkeling: sem neopreno, até uma breve espreitadela sob a superfície da água se torna rapidamente numa experiência gelada. Com um fato adequado, porém, isso pode ser facilmente compensado, e a recompensa é uma visibilidade surpreendentemente boa: no inverno, o crescimento de algas no Mediterrâneo é significativamente menor do que no verão, a coluna de água contém menos partículas em suspensão e a água fria também abranda de forma percetível o crescimento do plâncton. Como consequência, a visibilidade debaixo de água é frequentemente mais nítida do que nos meses quentes de verão, quando a proliferação de algas e a intensa atividade balnear tendem a turvá-la.

Para quem mergulha, fevereiro é, por isso, uma época interessante apesar da baixa temperatura: com um fato de neopreno suficientemente espesso ou um fato seco, o frio pode ser bem compensado, enquanto a água límpida revela frequentemente as formações e os seres marinhos com mais nitidez do que no pico do verão. Quem coloca o calor acima de tudo deve evitar fevereiro ou, pelo menos, ajustar as expectativas; quem procura boa visibilidade e tranquilidade debaixo de água e dispõe do equipamento técnico adequado encontrará em fevereiro condições que podem valer bem a pena.

Perguntas frequentes