Signalstorn vid kusten i Son Viulí nära Betlem

Mellan Colònia de Sant Pere och Betlem står två byggnader som lätt kan förväxlas med gamla kustbevakningstorn. I själva verket berättar Torres de senyals costaneres de Son Viulí om ett betydligt yngre kapitel i Mallorcas militära historia. De båda signaltornen härstammar från 1900-talet och användes av marinen vid övningar samt som avståndsmarkörer.

Det är just deras enkelhet som gör dem sevärda: Vid kusten står två kompakta torn av lokal Marès-sten som smalnar av uppåt. Först när man betraktar dem som ett par blir deras funktion tydlig, eftersom tornen inte var fristående utsiktsplatser utan delar av ett militärt orienteringssystem.

Besöket är särskilt värdefullt för dem som, bortom de stora fästningarna och museerna, söker efter mindre kända spår av öns historia. Även arkitekturintresserade hittar här ett tydligt exempel på en rektangulär grundplan, en trubbig pyramidformad byggnadskropp, dörrar och öppningar på sidorna. Läget mellan två kustorter gör dessutom minnesmärket till ett lämpligt stopp på en utflykt till Betlem eller längs Artàs kust.

Son Viulí avslöjar sig vid en noggrann betraktelse: genom förhållandet mellan de två tornen, deras ovanliga silhuett och kontrasten mellan den militära formen och det mallorkanska byggmaterialet.

Historia och betydelse

Militära byggnader från 1900-talet

Mallorcas kust präglas av torn från mycket olika epoker. Vid Son Viulí leder dock detta välbekanta inslag inledningsvis på fel spår, eftersom anläggningarna uppfördes under 1900-talet som militära signalstationer. De användes vid militära manövrer och tjänade som avståndsmarkeringar för marinen.

Denna tidsmässiga placering förändrar synen på arkitekturen. Det som vid första anblicken ser ut som en förenklad variant av ett gammalt försvarstorn följer en modern funktionslogik. Båda tornen har en rektangulär grundplan, en trunkerad pyramidformad kropp, en ingångsdörr i den nedre delen och några öppningar på sidorna.

Övningar och avståndsmätning

Torres de Son Viulí fyllde därmed två dokumenterade funktioner: De användes vid militära manövrer och fungerade som avståndsmarkörer för krigsflottan. Deras historiska värde ligger därför inte så mycket i en enskild händelse som i den traditionella funktionen hos de båda tornen. Kustlinjen blev här ett militärt övnings- och mätområde; tornen utgjorde där fasta, väl synliga referenspunkter.

Pluralformen i namnet är avgörande. Det är inte en enskild tornbyggnad som utgör monumentet, utan två torn som står i relation till varandra. När man betraktar monumentet bör blicken därför ständigt vandra från den närmaste byggnaden till det andra tornet. Just denna växling förmedlar att anläggningarna inte var avsedda att fungera som isolerade vaktposter.

Från funktionsbyggnad till kulturminne

Tornen har restaurerats och målats om. Idag vittnar de om en del av öns historia som lätt förbises jämfört med slott, tidiga moderna vakttorn och befästningar. Deras uppgifter bestod i militära manövrer och i att fungera som avståndsmärken för krigsflottan.

Vad det finns att se

Tornparet

Det mest utmärkande draget framträder inte i en enskild fasad, utan i samspelet mellan de båda byggnaderna. Signaltornen står längs kusten mellan Colònia de Sant Pere och bostadsområdet Betlem. Den som endast betraktar det första tornet som upptäcktes ser en kompakt, funktionell militärbyggnad. Först när det andra tornet kommer in i bilden blir det ett system.

Det lönar sig därför att betrakta platserna ur olika vinklar. Ibland framträder likheten mellan de båda tornen, ibland deras åtskilda läge vid kusten. Detta rumsliga förhållande är ingen dekorativ slump, utan nyckeln till att förstå deras tidigare användning som markörer vid militära övningar och för att bestämma avstånd.

Den rektangulära grundplanen

Båda tornen har en rektangulär grundplan. Till skillnad från ett runt vakttorn, vars form ser likadan ut från alla håll, har varje byggnad tydligt urskiljbara sidor. Detta gör att signaltornen nästan ser ut som upprättstående markeringar. De raka fasadytorna och de tydligt avgränsade kanterna ger dem en enkel silhuett som är lätt att känna igen på avstånd.

Formen är saklig: Ingenting distraherar från konturen, och de få arkitektoniska elementen är underordnade den militära funktionen.

Den trubbiga pyramidformade byggnaden

Tornens form smalnar av uppåt från basen. Denna trubbiga pyramidform – med en bredare bas och en smalare topp – är deras mest iögonfallande arkitektoniska kännetecken. Den får byggnaderna att framstå som kompakta och stabila, utan att dekorativa förstärkningar behövs.

På nära håll bör blicken ledas uppåt längs de sluttande ytorna. Där blir det tydligt hur mycket formen skiljer sig från ett vanligt, vertikalt murat hus. Samtidigt förklarar den avsmalnande formen varför anläggningarna, trots sin enkla utformning, omedelbart framstår som speciella funktionsbyggnader.

Dörrar och sidöppningar

I den nedre delen har varje torn en ingångsdörr, och dessutom finns det några öppningar på sidorna. Även här är utformningen begränsad till det nödvändiga. Placeringen av öppningarna bryter upp de i övrigt sluten ytorna och ger en bra känsla för byggnadernas volym.

Särskilt upplysande är jämförelsen: Vilka element har utformats på samma sätt på båda tornen, och hur påverkar den respektive betraktningsvinkeln deras intryck?

Marès från trakten

Vid byggandet användes Marès-sten från trakten. Formen är stram, geometrisk och anpassad till en teknisk uppgift; dessa arkitektoniska särdrag går att urskilja på fasaderna.

Restaurering och ny målning

De restaurerade och nymålade ytorna ser till att tornens tydliga konturer fortsätter att framträda. De dokumenterade kännetecknen är den rektangulära grundplanen, avsmalningen, de få öppningarna, materialet och förhållandet till det andra tornet. Den som betraktar dessa punkter en efter en kan nästan tolka monumentet som en teknisk ritning i landskapet.

Besöket

Ett monument som förklarar sig genom sin form

Under besöket står den karakteristiska silhuetten vid kusten och jämförelsen mellan de två anläggningarna i fokus. Tornens bevisade byggnadsform och deras inbördes förhållande kan studeras. Därför bör blicken inte bara vila på den närmaste fasaden; några medvetet valda perspektiv säger mer om den tidigare funktionen än ett flyktigt fotostopp.

Det är lämpligt att följa en enkel ordning vid betraktandet: Först får man en överblick över hela byggnaden, därefter följer planritningen, de lutande sidorna och öppningarna. Därefter riktas blicken mot det andra tornet och kustlinjen. På så sätt blir de två till synes oansenliga byggnaderna ett begripligt system för militär orientering.

Tidsåtgång och besöksfrekvens

Som ett mål i sig är Son Viulí ett kort besök vid ett kulturminne. Hur länge man stannar beror framför allt på om man bara fotograferar tornen eller om man närmare studerar deras inbördes förhållande. De som är intresserade av arkitektur kommer att ägna mer tid åt fasader, material och siktlinjer; vid en utflykt till kusten kan platsen planeras in som ett lugnt kulturhistoriskt mellanmål.

Just därför lönar det sig att inte köra vidare efter den första anblicken. Den väsentliga detaljen är varken en skylt eller en enskild byggnadsdel, utan det faktum att två liknande signaltorn tillsammans fullgjorde en militär uppgift.

Planering innan avresan

Man bör kontrollera de gällande besökstiderna och tillträdesvillkoren innan utflykten, eftersom de kan ändras. På plats bör man dessutom respektera att det faktum att ett monument är bevarat inte automatiskt innebär att man får gå in i alla delar av byggnaden. Dörrar, avspärrningar och lokala skyltar är avgörande.

Uppgifter om typiska rusningstider är inte tillräckligt tillförlitliga för att man ska kunna rekommendera en viss tidpunkt på dagen som garanterat lugn. För besöket är det snarare avgörande att ha tillräcklig utsikt över båda byggnaderna och deras sidoytor. Den som besöker platsen som en del av en längre kustresa kan flexibelt anpassa vistelsen efter resten av resplanen.

Vägbeskrivning och parkering

Från flygplatsen i Palma

Den angivna sträckan från flygplatsen i Palma till Betlem är 73 kilometer på väg. Resan tar cirka 65 minuter och går via Ma-15, därefter via Ma-3322 och Ma-3331. Dessa uppgifter gäller uttryckligen fram till Betlem, inte fram till någon av de två signaltornen.

Vid destinationen bör man därför ta hänsyn till monumentets exakta läge längs kuststräckan mellan Betlem och Colònia de Sant Pere. För den sista sträckan bör man följa den aktuella kartan.

Från Palma

Det är 75 vägkilometer från Palmas centrum till Betlem. Resan tar cirka 71 minuter och går även den via Ma-15, Ma-3322 och Ma-3331. Ma-15 utgör den längsta sträckan genom öns inre; de övriga vägarna leder mot nordost och slutligen till kustområdet vid Betlem.

Tidsangivelsen slutar återigen i Betlem. För vidare färd eller för att ta sig till minnesmärket bör man räkna med extra tid för orientering, utan att utgå från att tornen ligger precis vid ortens målpunkt. Det avgörande är läget vid kusten mellan bostadsområdet och Colònia de Sant Pere.

Med buss

Som offentliga utgångspunkter kan man överväga hållplatserna i Colònia de Sant Pere och vid Montferrutx. Därifrån är besöket inte avslutat när man kliver av, eftersom tornen ligger längs kusten mellan bebyggelserna. Man bör därför gemensamt planera lämplig anslutning och den efterföljande vägen innan avresan.

Inför återresan rekommenderas det att man kontrollerar den aktuella tidtabellen redan innan man beger sig till tornen. Detta gäller särskilt om man kombinerar besöket i Son Viulí med en promenad längs kusten eller andra utflyktsmål i närheten av Betlem och inte kan uppskatta vistelsens längd exakt.

I omgivningen

Betlem

Betlem utgör den östra utgångspunkten för den kuststräcka där signaltornen står. Den lugna byn passar utmärkt som start- eller slutpunkt för en utflykt där det inte är en enskild stor byggnad som står i fokus, utan flera små intryck längs kusten. Son Viulí tillför denna landskapsupplevelse en oväntad militärhistorisk dimension.

Ortsnamnet får dock inte förväxlas med Ermita de Betlem. Eremitaget ligger som ett eget utflyktsmål i trakten kring Artà och har en helt annan historia och funktion. Det går att kombinera ett besök på båda platserna, men signaltornen ingår varken i Ermita eller är ett religiöst byggnadsverk.

Colònia de Sant Pere

Väster om tornen ligger Colònia de Sant Pere. Denna kustort är ett utmärkt tillfälle att kombinera ett besök vid monumenten med en längre vistelse i nordöstra delen. Just från denna sida blir det tydligt varför anläggningarnas läge alltid beskrivs som ett område mellan Colònia och Betlem: De båda tornen ingår inte i ett avgränsat museområde, utan i ett historiskt utnyttjat kustlandskap.

Den som är på väg från Colònia mot Betlem bör därför hålla utkik efter båda skyltarna. Det första tornet man ser är inte hela monumentet. Det är först det andra som fullbordar helheten och förklarar varför anläggningen benämns i plural.

Vikar och andra kustmål

Längre ut längs kusten ligger Cala des Camps, Playa de Sant Pere och Cala na Clara. Här kan man kombinera ett kulturhistoriskt besök med en vistelse vid havet, utan att tornen själva förvandlas till en strandanläggning. Son Viulí förblir ett monument med ett eget budskap och bör inte enbart betraktas som en kuliss på vägen till nästa vik.

Även Son Serra de Marina framstår som ett möjligt resmål vid en mer omfattande rundtur längs bukten. En sådan kombination är särskilt lämplig om man planerar att ägna en hel dag åt nordöstra delen. För att få en förståelse för tornen räcker det dock med att besöka det närliggande kustområdet mellan Betlem och Colònia de Sant Pere.