torre d’enfilació a Betlem: s’enigmàtica torre d’alineació de Mallorca

Qui descobreix una torre a sa costa de Mallorca sol pensar en pirates, focs de vigilància i defenses de fa segles. Però, en es cas de sa torre d’enfilació prop de Betlem, aquesta expectativa ens du a una època equivocada. Es monument esvelt forma part d’un sistema militar d’alineació que es va utilitzar a s’entorn de sa Badia d’Alcúdia per fer exercicis amb submarins. Aquí no són ses murades defensives ni ses espitlleres que conten sa història, sinó sa forma, sa ubicació i sa línia imaginària cap a una segona torre. Precisament aquesta funció poc habitual fa que valgui la pena aturar-s’hi: sa construcció és un senyal tècnic dins es paisatge, es llenguatge del qual només es revela quan se sap que ses Torres d’Enfilació funcionaven per parelles. Des de la mar, s’havien d’alinear dues marques fins que quedassin una damunt s’altra i formassin una línia d’enfilació.

Per a viatgers interessats en sa història militar, sa navegació i es monuments discrets, sa torre d’enfilació és especialment reveladora. Mostra una capa de sa història de s’illa que és fàcil passar per alt entre cales de bany i nuclis costaners. Es fotògrafs també hi trobaran un motiu poc habitual, perquè sa silueta austera, semblant a un obelisc, té un aspecte ben diferent de ses torres rodones tradicionals de Mallorca. Sa visita s’ha d’entendre com una aturada cultural breu i conscient, perquè només es context històric transforma sa construcció, en principi enigmàtica, en un instrument llegible: un senyal fix a terra que ajudava ses tripulacions situades dins sa badia a determinar sa seva posició.

Història i significat

S’espai militar d’exercicis

Sa història de ses Torres d’Enfilació està estretament lligada a s’activitat militar d’exercicis a sa Badia d’Alcúdia. Entre 1941 i 1970 hi va haver dins sa badia es denominat Polígon d’Armes Submarines. S’hi duien a terme exercicis amb submarins, mines i torpedes. Per a aquestes maniobres, sa posició d’un vehicle damunt s’aigua s’havia de poder relacionar de manera fiable amb punts fixos a terra.

Amb aquest objectiu, s’exèrcit espanyol va fer construir una successió de torres d’alineació ben visibles. Es té constància de 14 parelles entre s’Albufera de Muro i sa Colònia de Sant Pere. Per això, sa torre d’enfilació a Betlem no s’ha d’entendre com un monument aïllat, sinó com una part d’un paisatge costaner mesurat amb finalitats militars. Allò que avui sembla un senyal solitari i un poc enigmàtic formava part originàriament d’un sistema coordinat.

Ses torres es varen construir per a s’activitat militar d’exercicis i varen mantenir sa seva importància fins que aquesta va acabar. Per tant, no pertanyen a aquella antiga defensa costanera que a molts indrets de Mallorca s’associa amb es atacs de pirates. Són testimonis des segle 20 i d’una època en què s’extensa badia s’utilitzava com a espai controlable per a exercicis navals.

Alinear mitjançant sa superposició

Es terme català «enfilació» descriu es principi d’alinear dos punts. A ses torres mallorquines, una torre se situava més a prop de la mar i sa segona torre corresponent, uns 200 metres més enrere. Des de s’aigua, sa posició visible d’una respecte de s’altra canviava quan es submarí es desplaçava lateralment. Quan ses dues marques se superposaven visualment, es submarí es trobava damunt sa línia d’enfilació establerta.

Una línia d’aquest tipus tota sola encara no proporcionava una posició completa. Però, combinada amb altres enfilacions, permetia determinar on es trobava un submarí dins sa zona d’exercicis. Així, ses torres visibles des de ben enfora assumien una funció que no era ni decorativa ni simbòlica: feien directament llegibles ses relacions geomètriques dins es paisatge.

Això també explica sa seva forma poc habitual. Un edifici baix o discret hauria estat difícil de reconèixer des de la mar. Sa silueta marcada, sa pintura de contrast i sa numeració servien per identificar-les de manera inequívoca. Sa torre era menys una casa que una superfície de senyalització: arquitectura reduïda a visibilitat i direcció.

D’instrument a monument

Amb sa fi de s’activitat militar d’exercicis, ses línies d’enfilació varen perdre sa seva funció original. Algunes Torres d’Enfilació de sa costa de sa Badia d’Alcúdia varen ser restaurades posteriorment i tornades a pintar de blanc i vermell, mentre que d’altres varen quedar dretes com a vestigis en estats de conservació diversos. Precisament per això, avui ses torres de sa badia no tenen totes es mateix aspecte.

Per a sa torre d’enfilació a Betlem, sa pèrdua de sa funció va comportar un canvi complet de percepció. Antigament havia de ser tan clara com fos possible des de gran distància; avui és un monument. Es seu valor rau en sa connexió entre sa història de sa tècnica, es paisatge i s’ús militar de sa badia.

Per tant, qui només contempla sa construcció com una «torre antiga» es perd es punt decisiu. No vigilava cap tram de costa ni allotjava una guarnició de vigilància en es sentit habitual. Es seu valor històric resideix en sa línia invisible que, des d’ella, passava per una construcció parella i continuava cap a la mar.

Què s’hi pot veure

Sa silueta semblant a un obelisc

Es tret més destacat és sa forma ascendent i semblant a un obelisc. Aquesta forma diferencia clarament ses Torres d’Enfilació de ses torres de vigilància costanera de Mallorca, més rabassudes i generalment rodones. En lloc d’una plataforma ampla o d’un cap defensiu fortificat, mostra un cos estret, es contorn del qual ja es podia reconèixer des de més lluny.

Aquesta forma no intenta imitar cap monument representatiu, sinó que respon a sa finalitat pràctica des senyal d’enfilació. Des de sa badia, sa torre havia d’aparèixer com una marca vertical clara que destacàs contra sa terra i es cel. Per això, durant sa visita val la pena fer unes passes cap a un costat: un petit canvi de posició ja permet entendre per què sa direcció exacta de sa mirada era decisiva per a es sistema històric.

Vista de prop, sa torre d’enfilació també sembla sorprenentment abstracta. Hi manquen aquells elements constructius familiars que permetrien reconèixer de seguida s’ús d’una casa o d’una torre defensiva. Sa construcció sembla més aviat una marca solidificada, sa funció principal de la qual era ser visible des de ben enfora.

Blanc, vermell i números

Històricament, ses torres d’enfilació estaven pintades de blanc, numerades i proveïdes de marques vermelles. Es fort contrast cromàtic ajudava ses tripulacions situades damunt s’aigua a distingir ses torres i reconèixer sa parella correcta. Alguns exemplars de s’entorn de sa Badia d’Alcúdia varen ser restaurats posteriorment amb aquesta coloració tan visible.

Per això, en es monument de Betlem no només convé observar-ne sa forma general. Ses superfícies, ses restes de color i ses possibles marques són més importants per entendre’l que es detalls ornamentals. Tanmateix, s’estat actual d’una torre concreta no s’ha de deduir automàticament de fotografies d’altres Torres d’Enfilació. Al llarg de sa badia hi ha diverses construccions amb noms semblants, amb conservacions i restauracions diferents.

Precisament sa numeració tenia un sentit molt concret dins es sistema original. Transformava sa costa en una successió ordenada de punts de referència. Per a es visitants actuals, indica que ses torres no estaven distribuïdes a l’atzar, sinó que s’han d’interpretar com a components d’un pla tècnic més ampli.

Sa parella de torres invisible

Es «component» més fascinant no és de pedra: és s’eix imaginari entre sa torre d’enfilació davantera i sa posterior. Ses parelles constaven d’una marca situada a sa primera línia costanera i d’una segona construcció uns 200 metres més enrere. Només quan totes dues apareixien superposades des de la mar s’assolia sa direcció d’enfilació prevista.

Una vegada allà, mirar des de sa torre cap a es paisatge ajuda a comprendre aquest principi. Sa qüestió no és només quin aspecte té sa construcció, sinó on hi havia es seu punt corresponent i des de quina direcció es podien veure tots dos conjuntament. Això transforma sa visita: sa contemplació d’un objecte aïllat es converteix en sa lectura d’un eix visual històric.

Aquesta manera d’observar també explica per què s’entorn forma part des monument, encara que no estigui museïtzat. Es terreny, es traçat de sa costa i sa direcció de sa mirada eren components de s’instrument. Sense aquests elements, sa torre quedaria com una carcassa insòlita; amb ells, es converteix en un testimoni de navegació aplicada.

Un senyal tècnic d’enfilació

Sa denominació «Torre» pot generar expectatives equivocades. A sa torre d’enfilació, es protagonisme correspon a sa silueta, sa senyalització, sa ubicació i s’eix d’enfilació. Per això, sa perspectiva més profitosa no és des de dalt cap a sa costa, sinó des de terra cap a sa torre i més enllà, seguint sa seva orientació històrica.

Tampoc no s’ha de confondre es monument amb sa defensa costanera medieval o moderna de Mallorca. Sa seva geometria esvelta ja revela un origen diferent. Qui hi esperi espitlleres tradicionals, una cambra de guàrdia o murades defensives massisses cercarà elements que no eren essencials per a aquest tipus de construcció.

Això no fa sa torre menys interessant, sinó més específica. És un exemple poc habitual de com una tasca tècnica molt concreta va generar una forma arquitectònica pròpia. Sa construcció havia de ser visible des de ben enfora, inequívoca i duradora: exactament allò que necessitava una marca d’enfilació.

Sa visita

Un monument que necessita explicació

Sa primera impressió s’obté aviat: una torre esvelta, una forma poc habitual i una ubicació prop de sa costa nord-oriental. Però sa visita pròpiament dita només comença quan un es demana quina funció tenia. Qui imagina ses dues marques situades una darrere s’altra i sa perspectiva d’un submarí des de sa Badia d’Alcúdia hi reconeix més que durant una simple aturada per fer una fotografia.

Per tenir-ne una primera impressió basta una aturada breu. Val la pena dedicar-hi més temps si sa torre d’enfilació s’utilitza com a punt de partida per passejar per Betlem o si se cerca damunt es terreny s’eix visual històric. Es ritme només depèn de s’atenció dedicada a sa forma arquitectònica i a s’entorn.

És útil contemplar primer es monument frontalment i després des de posicions desplaçades lateralment. Així es fa evident fins a quin punt s’alineació aparent de dos punts de referència canvia amb es moviment. Aquest petit experiment mental transmet es funcionament des sistema d’enfilació de manera més directa que una llarga descripció tècnica.

Moment del dia i planificació de sa visita

Sa llum del dia és més important per a aquesta visita que una franja horària determinada. Permet reconèixer millor es contorn, sa superfície i ses possibles restes de color o numeració. Qui vulgui fer fotografies també ha de tenir en compte que s’efecte de sa silueta estreta canvia segons sa direcció de sa llum. Tanmateix, d’això no se’n pot deduir cap regla fiable sobre moments de visita especialment tranquils.

No consten horaris d’obertura actuals. Tampoc no hi ha informació fiable sobre cap entrada. Com que s’accessibilitat i ses normes locals poden canviar, convé comprovar-les just abans de s’excursió. Ses barreres, ses propietats privades o ses indicacions in situ tenen prioritat davant es desig d’acostar-se tant com sigui possible a sa construcció.

Es valor de sa visita rau en un moment concentrat de comprensió. Qui després observi altres torres d’enfilació conservades a sa Badia d’Alcúdia veurà sa costa amb uns altres ulls: ja no com una successió d’obeliscs enigmàtics, sinó com un antic sistema de navegació.

Com arribar-hi i aparcament

De Palma i de s’aeroport fins a Betlem

Des de s’aeroport de Palma, es trajecte passa per sa Ma-15 i després per sa Ma-3322 i sa Ma-3331 cap al nord-est de s’illa. Fins a Betlem hi ha 73 quilòmetres per carretera i es trajecte dura uns 65 minuts. Aquestes dades corresponen expressament a Betlem i no a un lloc d’estacionament immediatament devora sa torre d’enfilació.

Des des centre de Palma, sa ruta també passa per Ma-15, Ma-3322 i Ma-3331. Fins a Betlem s’han de recórrer 75 quilòmetres per carretera, per als quals s’han de calcular uns 71 minuts. Sa Ma-15 cobreix es llarg tram que travessa s’illa abans que ses carreteres més petites continuïn cap a es nuclis costaners des nord-est.

Per a es darrer tram dins Betlem és útil un mapa detallat i actualitzat, perquè es temps de conducció generals només prenen sa localitat com a destinació. Una vegada allà, primer s’ha de comprovar on es poden deixar es vehicles legalment i quin accés està previst per arribar en es monument.

Autobús i trajecte posterior

Com a parades d’autobús pròximes apareixen Colònia de Sant Pere, Montferrutx 2 i Montferrutx 1. Qui hi arribi amb transport públic haurà de planificar per separat es trajecte posterior cap a Betlem i fins a sa torre d’enfilació, i comprovar ses connexions actuals.

Sobretot si es combinen s’autobús i es trajecte a peu, convé tenir clara sa tornada abans de partir. Es lloc d’interès no és un museu urbà amb una oferta densa de transport, sinó un petit monument a sa vorera d’un nucli costaner. Per això, una vista cartogràfica és més important per orientar-se que introduir només es nom, especialment perquè al llarg de sa Badia d’Alcúdia hi ha registrades diverses Torres d’Enfilació.

Durant sa navegació s’ha de comprovar expressament Betlem com a localitat. Hi ha torres d’enfilació amb es mateix nom, entre altres indrets, a Can Picafort, Son Serra de Marina i a sa zona de Muro. Ses fotografies, ses ressenyes o ses rutes cap a aquestes construccions no condueixen automàticament a sa torre d’enfilació d’aquesta pàgina.

Pels voltants

Betlem i sa costa nord-oriental

Betlem és un punt de partida tranquil per contemplar es monument no només com un objecte aïllat, sinó dins es seu paisatge costaner. Es nucli es troba al nord-est de Mallorca, més enllà des grans centres turístics de sa Badia d’Alcúdia. Per això, sa torre d’enfilació encaixa bé en una excursió en què no importa tant es nombre de llocs d’interès com mirar amb atenció.

Un passeig pes nucli permet cercar relacions visuals entre sa costa i s’interior. Per a sa tècnica històrica d’enfilació, es eixos visuals lliures eren decisius. Encara que s’entorn hagi canviat des de s’època de s’activitat militar, sa ubicació a sa vorera de s’extensa badia continua sent sa clau per entendre-la.

Sa propera Colònia de Sant Pere és una bona opció com a aturada addicional. Al mateix temps, marca es sector oriental d’aquell tram costaner on ses parelles històriques de torres es distribuïen des de s’Albufera de Muro. Així, sa visita a sa torre d’enfilació es pot combinar amb una estada a un nucli costaner consolidat, sense convertir es monument en un punt artificialment llarg des programa.

Vestigis al llarg de sa Badia d’Alcúdia

Qui vulgui aprofundir en es tema pot cercar altres torres d’enfilació en etapes posteriors. Se’n troben exemples a Son Serra de Marina, a sa finca pública Son Real i a Can Picafort. Algunes varen ser restaurades amb sa configuració històrica blanca i vermella; d’altres mostren més clarament es canvis produïts des de sa fi de s’ús militar.

Una ruta costanera temàtica d’aquest tipus fa visible sa lògica des sistema. Una torre aïllada sembla curiosa; diverses ubicacions mostren planificació, repetició i ordre militar. Així i tot, cada torre s’ha de tractar com un monument propi. S’estat, s’accés i s’entorn immediat des exemplars de Muro o Can Picafort no es poden extrapolar a sa ubicació de Betlem.

Especialment per a ses persones interessades en sa història cultural, aquesta connexió és més profitosa que cercar un gran centre de visitants. Ses Torres d’Enfilació formen un monument descentralitzat: sa seva història es distribueix al llarg d’un extens tram de costa i només es comprèn del tot quan es comparen es diferents indrets.