Sea Club, Cap Rocat

De rit begint met een zacht gezoem: vanaf de parkeerplaats boven op de klif brengt een golfkarretje je via kronkelende paden naar beneden, richting water. De baai van Palma ontvouwt zich in volle breedte — en zodra het voertuig stopt, ruikt de lucht naar houtvuur en zout. Op de parkeerplaats boven zijn gratis en betaalde parkeerplaatsen beschikbaar. Welkom bij Sea Club. Concept Sea Club is het zomerse openluchtrestaurant van het vijfsterrenhotel Cap Rocat, bewust opgezet als tegenhanger van het eigen gastronomische restaurant La Fortaleza. Daar avant-gardetechnieken, hier Mallorcaanse traditie, houtvuur en ongedwongenheid — een gegrilde vis, een glas wijn en de zee binnen handbereik. Het hotel zelf is een nationaal monument: een kustfort uit de negentiende eeuw dat de Mallorcaanse architect en eigenaar Antonio Obrador heeft omgevormd tot een van de meest markante adressen van het eiland. Het won de Europa-Nostra-prijs en ligt in een EU-natuurgebied. Sfeer Het restaurant is op meerdere terrassen direct in de rots gebouwd, elk met een ander uitzicht op Caló de la Reina, de kleine koninklijke baai onder het fort. De zitplaatsen variëren van regisseursstoelen tot rieten stoelen — ontspannen en informeel. Als de avond valt, worden fakkels langs de oude muren aangestoken, glinstert het water en tekenen de lichten van Palma zich af aan de horizon. Wat hier ontbreekt, is entertainment: geen dj-sets, geen geluidsinstallatie. Cap Rocat neemt Slow Luxury serieus — de officiële soundtrack bestaat uit het ruisen van de zee en in de bar en het restaurant geldt een algemeen verbod op mobiele telefoons. Wie zich daar aanvankelijk over verbaast, merkt al snel hoe het gesprek aan tafel opleeft. Gasten vertellen zonder uitzondering hoe bevrijdend deze opgelegde aandacht voor het moment werkt — en hoe filmisch de plek er in de schemering uitziet. Keuken & drankjes De keuken brandt in de letterlijke zin van het woord: houtskool en houtvuur vormen het hart. Gegrilde vis en zeevruchten van de seizoensmarkt staan naast rijstgerechten om samen aan tafel te delen — de arroces, geserveerd vanaf twee personen, zijn de sterren van de kaart. De kreeftenrijst geldt als signature dish en werd door critici nadrukkelijk genoemd als bewijs van de kwaliteit van de keuken. Daarnaast zijn er zeebaars van de grill, gegrild vlees en hartige Mallorcaanse coca's met ingrediënten uit de eigen biologische tuin. Chipirones, zalmtartaar en salades — de kaart combineert bekende gerechten met seizoensklassiekers van het eiland. Ook kabeljauw en garnalen staan op de kaart, aangevuld met wisselende dagspecials; bij de vleesgerechten is ossenhaas een vaste keuze en bij de desserts is appeltaart de klassieker. Mallorcaanse en Spaanse wijnen domineren de drankkaart; een frisse witte wijn of rosado van het eiland past bijna nergens zo goed als hier. Het prijsniveau ligt in het hoogste segment van het eiland en er geldt een minimumbesteding per persoon. De meeste gasten vinden de verhouding tussen locatie en kwaliteit eerlijk; sporadisch wordt opgemerkt dat sommige gerechten het hoge prijsniveau niet altijd volledig waarmaken. Voor wie & welke gelegenheden Sea Club is een plek voor stellen en bijzondere gelegenheden — huwelijksreizen, jubilea, mijlpaalverjaardagen — en voor veeleisende reizigers die een lunch zoeken die langer duurt dan gepland. Vanaf de avond geldt smart casual als dresscode; slippers en sportkleding zijn dan niet passend. Kinderen zijn welkom vanaf 15 jaar, huisdieren niet. Wie een levendige beachclubsfeer met zwembadmuziek en massatoerisme verwacht, zit hier verkeerd — en dat is volledig de bedoeling. Deze plek werkt alleen als je je eraan overgeeft. Insidertip Reserveer zo vroeg mogelijk: het kan meerdere pogingen kosten om een tafel te krijgen. Voor het diner loont het om vroeg te komen — de zon zien dalen boven de baai van Palma terwijl het eerste gerecht arriveert, is een ervaring die je niet meer inhaalt als je later komt. De rit met het golfkarretje vanaf de parkeerplaats naar beneden is geen logistiek detail, maar het eerste akkoord van de avond: ademhalen, aankomen, loslaten.