Christ Kingdom bij Sa Indioteria

Christ Kingdom is geen historisch kloostercomplex en ook niet het gelijknamige Christusmonument bij Felanitx. Achter de naam schuilt een protestantse gemeente aan de noordelijke rand van Palma, vlakbij Sa Indioteria en het bedrijventerrein Son Castelló. De volledige naam is Christ Kingdom Victory Church of God, in het Spaans Cristo Reino Victoria Iglesia de Dios.

Een bezoek is vooral de moeite waard voor mensen die het religieuze leven van het hedendaagse Mallorca buiten de grote katholieke kerken willen leren kennen. Niet middeleeuwse kunst of een museumcollectie staan hier centraal, maar een actieve internationale geloofsgemeenschap, haar eredienst en haar verschillende parochiegroepen. Juist deze context is belangrijk, want er zijn geen betrouwbare algemene openingstijden vastgelegd. Wie contact zoekt met de gemeente of haar spirituele leven wil leren kennen, vindt hier een plek met een duidelijk gedocumenteerde ontstaansgeschiedenis en internationale banden.

Geschiedenis en betekenis

Volgens de gemeente begon het allemaal met een persoonlijke roeping. Pastor Victor Akinwumi Benjamin vertelt dat hij in 1992 een bovennatuurlijke ontmoeting met God heeft gehad. Die ervaring zou hem ertoe hebben bewogen om zijn verdere leven aan de predikantendienst te wijden. Omdat het hier om het eigen geloofsgetuigenis van de kerk gaat, hoort dit verhaal niet zozeer thuis in een wereldlijke kroniek, maar meer in het zelfbeeld van Christ Kingdom: de gemeente legt uit dat ze is ontstaan uit een individuele religieuze roeping.

De naamkeuze uit 1999

De kerk herdenkt 12 oktober 1999 heel nauwkeurig. Op die dag zouden aan dominee Benjamin de naam, het logo en de basis van de latere Christ Kingdom Victory Church of God in een openbaring zijn getoond. De bijbelse verwijzing is de Openbaring van Johannes, hoofdstuk 11, vers 15, waarin de heerschappij over de wereld wordt verkondigd als de heerschappij van God en Christus. De Engelse naam „Christ Kingdom“ verwijst dus niet naar het historische koninkrijk Mallorca, maar is een directe knipoog naar dit nieuwtestamentische thema. Ook de Spaanse naam Cristo Reino Victoria Iglesia de Dios sluit aan bij dezelfde gedachte. Deze oorsprong van de naam helpt om de kerk duidelijk te onderscheiden van andere plaatsen op Mallorca die Cristo Rei of iets dergelijks heten.

Van zeven volwassenen tot de gemeente in Palma

Volgens hun eigen verhaal begon Christ Kingdom met zeven volwassen leden. Uit deze kleine groep groeide een grotere gemeente, waarvoor uiteindelijk een eigen auditorium in Palma werd gebruikt. Tegenwoordig noemt de kerk deze locatie haar Europese hoofdkantoor. Daarnaast noemt ze een regionaal hoofdkantoor in Benin City, in de Nigeriaanse staat Edo. De band tussen Mallorca en Nigeria is dus geen toevallig detail, maar maakt deel uit van de institutionele identiteit.

Christ Kingdom staat dus voor een recenter hoofdstuk in de religieuze geschiedenis van Mallorca. Terwijl veel bekende kerkgebouwen op het eiland zijn gevormd door katholieke ordes, middeleeuwse stichters of al lang bestaande parochies, is deze gemeente ontstaan uit een moderne protestantse zendingsbeweging. Het belang ervan ligt niet in een historische bouwstijl, maar in de gemeenschap die het gebouw gebruikt.

Wat er te zien is

Alleen al de locatie verandert je verwachtingen van het bezoek. Christ Kingdom ligt niet in de oude binnenstad van Palma en ook niet op een afgelegen kloosterheuvel, maar in de buurt van Son Castelló, vlakbij Sa Indioteria. De locatie aan de Gremio Tintorers 27 doet dienst als Europees hoofdkantoor en als ontmoetingsplaats voor de gemeente. Daardoor staat het praktische gebruik meer op de voorgrond dan een representatieve sacrale architectuur.

Het auditorium

De centrale, duidelijk gedocumenteerde ruimte is het auditorium van de kerk. De gemeente beschrijft het als een vergaderruimte die nodig werd naarmate ze groeide en waar veel mensen in passen. Hier speelt het religieuze leven zich af: preken, gezamenlijk gebed en kerkdiensten zijn het eigenlijke doel van deze plek. Christ Kingdom moet daarom eerder worden gezien als een levendige gemeenschapszaal dan als een vrij toegankelijk monument.

Als je een traditionele Mallorcaanse kerkruimte verwacht met gotische gewelven, zijkapellen, een kloostergang of historische sacrale kunst, dan kom je met een verkeerd beeld. Er zijn bij Christ Kingdom geen duidelijke aanwijzingen voor zulke bouwkenmerken. Wat wel de moeite waard is, is te zien hoe een nieuwere protestantse gemeente een functionele locatie in Palma gebruikt als spiritueel centrum.

Het werk in de gemeente

Het profiel omvat talrijke werkgebieden. De kerk noemt eigen activiteiten voor kinderen, jongeren, echtparen, mannen en vrouwen, en ook kinderopvang. Daarnaast zijn er muziekactiviteiten, gezinswerk, een liefdadigheidsvereniging en een bijbelschool voor gelovigen. Ook biedt de gemeente een vervoersdienst aan. Deze groepen zijn geen vast onderdeel van het programma, maar laten wel zien dat het gebouw tijdens georganiseerde bijeenkomsten op allerlei manieren wordt gebruikt.

Juist de muziekactiviteiten zijn waarschijnlijk belangrijk voor de sfeer van de gezamenlijke kerkdiensten, zonder dat je daar een openbaar concertprogramma uit kunt afleiden. Ook betekenen kinder- en jeugdgroepen niet automatisch dat er bij elke bijeenkomst opvang wordt aangeboden. Als je voor een bepaald onderdeel van de gemeente komt, moet je daarom van tevoren even navragen of dat onderdeel tijdens je geplande bezoek ook echt actief is.

Het Europese hoofdkantoor

De titel ‘Europees hoofdkwartier’ geeft de plek een rol die verder gaat dan die van een gewone buurtgemeente. Christ Kingdom ziet zichzelf als onderdeel van een internationaal kerkelijk netwerk, waarvan de wortels nauw verbonden zijn met dominee Benjamin en de banden met Nigeria. Ter plaatse kom je dan ook niet zozeer het oude Mallorca van de kloosters tegen, maar eerder een moderne protestantse gemeente met internationale banden.

Het bezoek

Een geslaagd bezoek begint niet bij de kassa, maar door even contact op te nemen. Christ Kingdom is een actieve kerk; er zijn geen vaste openingstijden en geen vaste toegangstijden. Check daarom vlak voor je bezoek even bij de kerk wat de huidige toegangsregels zijn.

Meedoen in plaats van alleen maar rondkijken

Je krijgt pas echt een goed beeld van deze plek tijdens een aangekondigde kerkdienst. Dan snap je waarvoor de zaal is gebouwd en hoe preek, muziek, gebed en gemeenschapswerk samenkomen. Het gaat hier om een religieuze bijeenkomst, niet om een voorstelling voor bezoekers. Je gedraagt je dus het beste wat terughoudend en volg je de aanwijzingen van de verantwoordelijken op – dat is veel belangrijker dan een zo volledig mogelijke rondleiding.

Om alleen de buitenkant te bekijken, hoef je maar even te blijven. Hoe lang je binnen blijft, hangt daarentegen helemaal af van het evenement, dus je kunt niet echt zeggen hoe lang een bezoek duurt. Als je daarna nog iets anders in Palma op het programma hebt staan, is het slim om van tevoren te vragen hoe het programma eruitziet en wanneer het waarschijnlijk afgelopen is.

Drukte en het juiste moment

Over de rustigste momenten van de dag zijn er geen betrouwbare gegevens. De juiste keuze hangt dus af van of je mee wilt doen of alleen even contact wilt leggen. Gezinnen moeten ook van tevoren navragen welke van de genoemde kinder-, jeugd- of opvangactiviteiten er op die specifieke dag plaatsvinden. Het bestaan van deze diensten wijst op een gezinsgerichte structuur, maar is geen garantie dat er altijd opvang beschikbaar is. Hetzelfde geldt voor bezoekers die vooral geïnteresseerd zijn in muziekactiviteiten, bijbelschool of liefdadigheidsactiviteiten.

Routebeschrijving en parkeren

Vanaf de luchthaven van Palma ga je eerst richting Sa Indioteria. De afstand over de weg is 8 kilometer, de rit duurt ongeveer 13 minuten. Vanaf het centrum van Palma is het 4 kilometer over de weg; vanwege het stadsverkeer duurt de rit ongeveer 17 minuten. Beide afstanden hebben specifiek betrekking op Sa Indioteria en niet op de ingang van de kerk.

Het laatste stukje naar Son Castelló

Voor het laatste stuk is het adres Gremio Tintorers 27 in het Polígono Son Castelló belangrijk. Vanaf Sa Indioteria ga je verder naar het aangrenzende bedrijventerrein. Omdat de Engelse naam makkelijk verward kan worden met andere religieuze plekken op Mallorca, kun je in de navigatie het beste de volledige naam van de kerk, Christ Kingdom Victory Church of God, samen met het adres gebruiken.

Als je met de auto komt, kun je het beste van tevoren bij de gemeente navragen of je direct bij de locatie kunt parkeren. De bestemming ligt niet in de historische binnenstad, dus de toegangsbeperkingen daar gelden niet voor het eigenlijke adres. Het is wel een bedrijventerrein waar veel bedrijvigheid is.

Met het openbaar vervoer

Sa Indioteria en de wijk Gran Via Asima zijn bereikbaar met het openbaar vervoer. De haltes die op de pagina worden weergegeven, helpen je bij het kiezen van de juiste verbinding. Voor het laatste stuk moet je ook even de exacte locatie bij Gremio Tintorers 27 controleren, want de reisinformatie gaat maar tot Sa Indioteria.