cova de sa Gleda – ukryty podwodny labirynt na Majorce

Pod niepozornym wapiennym krajobrazem w okolicy Cales de Mallorca kryje się obszar przyrodniczy, którego rzeczywistej wielkości na powierzchni trudno się domyślić. Cova de sa Gleda, znana też jako Cova de sa Gleda–Camp des Pou, to w większości zalana jaskinia wodna i naciekowa z rozległą siecią korytarzy, sal i podwodnych przejść. Nie należy ona do oświetlonych jaskiń turystycznych na Majorce, tylko do tego ukrytego podziemnego świata, który jest mapowany i badany naukowo głównie przez speleologów.

Właśnie ta różnica decyduje o ich znaczeniu. W jaskini Cova de sa Gleda nie ma wytyczonej trasy zwiedzania, nie ma efektownie oświetlonych formacji skalnych ani grup zwiedzających podążających wzdłuż poręczy. Większa część systemu leży pod wodą. Jeśli znasz te zdjęcia, to wiesz, że to świat wapienia, formacji naciekowych, ciemnych jaskiń i lin nurkowych, w którym orientacja i przygotowanie techniczne są kluczowe dla przetrwania.

Dla podróżników jaskinia ta jest więc raczej geologiczną wskazówką pozwalającą zrozumieć wschodnie wybrzeże Majorki niż klasycznym miejscem wycieczkowym. Cales de Mallorca i obszar przybrzeżny gminy Manacor leżą na silnie krasowym podłożu wapiennym; jaskinie przecinają podłoże w wielu miejscach i częściowo otwierają się na morze. Sa Gleda pokazuje, o ile większy może być ten krajobraz pod widoczną powierzchnią.

Warto więc tu zajrzeć przede wszystkim, żeby świadomie zbliżyć się do chronionego zjawiska przyrodniczego. Jaskinia nie jest miejscem do spontanicznej kąpieli, nurkowania z rurką czy zwykłego nurkowania rekreacyjnego. Od 2014 roku wstęp jest zabroniony; specjalne zezwolenia wydaje się tylko na potrzeby badań naukowych. Jeśli szukasz jaskini z naciekami, do której można wejść bez ograniczeń, nie myl Sa Gleda z jaskinami udostępnionymi dla turystów w okolicy Porto Cristo.

Historia i znaczenie

Badania zaczęły się naprawdę prosto: nurka opuszczono do wody na linie. Kiedy Francesc Ripoll badał w 1974 roku pierwsze 50 metrów tego systemu, miał na sobie zwykły kombinezon gumowy i zabrał ze sobą tylko jedną butlę z tlenem. Z dzisiejszej perspektywy ten sprzęt wydaje się naprawdę prymitywny. Ta historia pokazuje też, jak mało wtedy wiedziano o rozległości i złożoności tej jaskini.

Pierwsze badania od 1974 roku

Wyprawa Ripolla pozwoliła odkryć tylko malutki fragment. Za wejściem nie rozciągała się przejrzysta przestrzeń, tylko rozgałęziony system, którego korytarze są w większości zalane. Dalsze badania wymagały więc nie tylko wiedzy speleologicznej, ale też specjalistycznej techniki nurkowania jaskiniowego. W przeciwieństwie do nurkowania na otwartym morzu, w podwodnej jaskini nie da się po prostu wynurzyć pionowo w stosunku do powierzchni. Droga powrotna prowadzi przez te same korytarze, a wzburzony osad może w krótkim czasie mocno pogorszyć widoczność.

Mimo to te wczesne badania były kluczowym początkiem. Bez tych dwóch znanych wejść system prawdopodobnie pozostałby ukryty, podobnie jak wiele innych jaskiń w krasowym podłożu Majorki. Oba wejścia są oddalone od siebie o nieco mniej niż dwa kilometry. Dopiero systematyczne mapowanie pokazało, że należą one do jednego, znacznie większego kompleksu jaskiniowego.

Badania od 1997 roku

W 1997 roku zaczęła się nowa faza. Xisco Gràcia i inni speleolodzy z Grup Nord de Mallorca badali Sa Gleda na zlecenie Uniwersytetu Balearów. Wsparcie finansowe zapewnił bank Sa Nostra, a środki te zostały przeznaczone między innymi na mocne źródła światła oraz sprzęt fotograficzny i filmowy. Praca pod wodą nie polegała tylko na szukaniu nowych przejść: każdy zbadany odcinek trzeba było zmierzyć, udokumentować i zabezpieczyć za pomocą niezawodnego systemu lin prowadzących.

Do 2011 roku te badania zajęły w sumie około 2 000 godzin pracy w ciągu 400 dni. Poszczególne wyprawy trwały od dwóch do sześciu godzin. Te liczby wyjaśniają, dlaczego badania podwodnej jaskini trwają latami: sprzęt trzeba przetransportować przez wąskie lub trudne do przejścia korytarze, rozgałęzienia muszą być wyraźnie oznaczone, a każda wyprawa jest ograniczona przez zapas gazu do oddychania, który zabierasz ze sobą.

Camp des Pou

Rozszerzona nazwa Cova de sa Gleda–Camp des Pou nawiązuje do krajobrazu nad systemem jaskiń. „Camp des Pou” oznacza pole studni. Mieszkańcy tradycyjnie kopali tam studnie, żeby zdobyć wodę pitną, nie znając przy tym pełnego zasięgu labiryntu, który się pod nimi rozciągał. Nazwa ta łączy więc dwa poziomy tego samego krajobrazu krasowego: na górze widoczne studnie, a na dole wypełnione wodą korytarze i komory.

Dzisiaj Sa Gleda jest uważana za wyjątkowy obiekt przyrodniczy i badawczy. Ten znany system ma łączną długość 13 500 metrów i różnicę poziomów wynoszącą 24 metry. Uznawana jest za najdłuższą podwodną jaskinię w Europie i należy do największych znanych systemów tego typu na świecie. Jej znaczenie nie polega na atrakcyjności turystycznej, ale na geologii, bogactwie biologicznym i wglądzie, jaki daje w ukryte podwodne przestrzenie wschodniego wybrzeża Majorki.

Co warto zobaczyć

To, co naprawdę warto zobaczyć, pozostaje niedostępne dla zwykłych zwiedzających. Zdjęcia i dokumentacja naukowa pokazują jednak, dlaczego cova de sa Gleda cieszy się wśród speleologów tak wyjątkową renomą: Za wejściami nie zaczyna się pojedyncza sala jaskiniowa, tylko trójwymiarowa sieć zalanych korytarzy, większych komór, wąskich przejść oraz suchych lub wypełnionych powietrzem obszarów.

Podwodny labirynt

Ponad 13 kilometrów zbadanych korytarzy biegnie w większości poniżej poziomu wody i mniej więcej równolegle do wschodniego wybrzeża Majorki. Szerokie przestrzenie przeplatają się tu z krętymi przejściami. Pod wodą nie da się zorientować się w skrzyżowaniach na podstawie światła dziennego ani rozpoznawalnego głównego kierunku. Dlatego naukowcy orientują się dzięki zamocowanym na stałe linkom prowadzącym, a na ich rozgałęzieniach małe plastikowe strzałki wskazują drogę do wyjścia.

Te liny to nie tylko ozdobne oznaczenia, ale część systemu bezpieczeństwa, który ratuje życie. Przy dobrej widoczności nurek może jeszcze rozpoznać przebieg korytarza; ale jak wzbije się drobny osad, to w niektórych sytuacjach jedynym punktem odniesienia może być już tylko dotyk liny. Obraz nurków jaskiniowych, którzy wydają się unosić w stanie nieważkości w przezroczystych komorach, pokazuje więc tylko połowę prawdy. Druga połowa to nadmiarowość zabezpieczeń, skrupulatne planowanie trasy i ciągłe zabezpieczanie drogi powrotnej.

Sale, korytarze i strefy wentylacyjne

System składa się z komór o bardzo zróżnicowanej wielkości. Niektóre korytarze są całkowicie pod wodą, a inne sięgają powyżej poziomu wody. W takich komorach powietrznych wrażenia z eksploracji jaskini zmieniają się diametralnie: po stłumionym odgłosie automatów oddechowych otwiera się przestrzeń, w której można porozmawiać i sprawdzić sprzęt. Podczas udokumentowanych nurkowań takie obszary wykorzystywano też do przeprowadzania kontroli pośrednich.

Komory te nie są jednak przystankami na trasie okrężnej. Ich położenie w labiryncie i długie, zalane podejścia sprawiają, że stanowią one część wymagającej trasy nurkowej w jaskini. Nawet doświadczeni nurkowie w wodach otwartych nie mogą na tej podstawie uznać, że nadają się do samodzielnej wizyty. Nurkowanie jaskiniowe wymaga specjalnych technik, odpowiedniego przeszkolenia i sprzętu dostosowanego do powrotu pod ziemią.

Stokanka w zalanym pomieszczeniu

Sa Gleda to jednocześnie jaskinia wodna i jaskinia naciekowa. Osady wapienne tworzą naturalne formacje na stropach, ścianach i podłodze. Część tych form powstała w innych warunkach poziomu wody, zanim te odcinki zostały zalane. Dziś pod wodą wyglądają jak kamienne kolumny, zasłony czy nieregularne rzeźby. Światło pochodzi wyłącznie z latarek badaczy; poza ich stożkiem przestrzeń pozostaje całkowicie ciemna.

To właśnie to połączenie nacieków i zalewania odróżnia Sa Gleda od zwykłej szczeliny skalnej czy groty morskiej, którą otworzyły fale. System jaskiń rozciąga się pod lądem i leży poniżej poziomu morza. Nie jest to więc jaskinia przybrzeżna, do której kąpiący się mogliby po prostu wpłynąć z zatoki.

Haloklina

Ciekawym zjawiskiem jest haloklina, która występuje w jaskini. W tym miejscu stykają się warstwy wody o różnym zasoleniu. Podczas nurkowania przez tę strefę graniczną obraz może wydawać się migoczący i nieostry, mimo że woda sama w sobie jest czysta. Dla fotografii to spore wyzwanie: już sam ruch nurka miesza te warstwy i zmienia efekt optyczny.

Haloklina pokazuje jednocześnie, że w krasie przybrzeżnym spotykają się podziemne wody słodkie i słone. Sa Gleda to więc nie tylko ogromna jaskinia, ale też wrażliwy system hydrologiczny. Ruchy, naniesione osady i zmiany przy wejściach wpływają na obszar przyrodniczy, którego poszczególne części są połączone długimi podziemnymi korytarzami.

Te dwa podejścia

Do systemu prowadzą dwa znane wejścia. Znajdują się one w odległości nieco mniejszej niż dwa kilometry od siebie i pozwoliły naukowcom wykazać powiązania między odległymi częściami labiryntu. Z zewnątrz te otwory nie dają jednak wyobrażenia o całkowitej rozległości labiryntu. Zdecydowana większość pozostaje ukryta pod powierzchnią.

To chyba najsilniejsze przesłanie, jakie przekazuje Sa Gleda: pozornie niepozorne wejście może być bramą do przestrzeni przyrodniczej o długości wielu kilometrów. Właśnie to pozwala zrozumieć potrzebę ochrony tego miejsca. Tam, gdzie to, co najważniejsze, pozostaje niewidoczne, niekontrolowany dostęp byłby szczególnie ryzykowny – zarówno dla ludzi, jak i dla wrażliwej jaskini.

Wizyta

Przed jaskinią Sa Gleda nie ma kolejki, a w środku nie ma oznakowanej trasy zwiedzania. Nie oznacza to jednak, że jaskinia jest cichą perełką dla indywidualnych odkrywców. Od 2014 roku wstęp jest zabroniony; specjalne zezwolenia wydaje się wyłącznie w celach naukowych. Zwykła zwiedzanie, spontaniczne zejście do jaskini czy krótka wycieczka do korytarza wejściowego nie wchodzą więc w zakres dozwolonych form zwiedzania.

To nie jest wycieczka turystyczna po jaskiniach

Jeśli natkniesz się na tę nazwę na mapie, lepiej od razu odpowiednio dostosuj swoje oczekiwania. Sa Gleda nie jest zorganizowana jak jaskinia turystyczna. Nie ma tu żadnych wyznaczonych tras zwiedzania, oświetlenia, utwardzonych ścieżek ani ustalonego czasu zwiedzania. Nawet napis „wstęp wolny” oznacza tylko, że nie pobiera się opłaty za wejście. Nie oznacza to jednak swobodnego dostępu i nie znosi ograniczeń dotyczących wstępu.

Godziny otwarcia nie są podane. Ponieważ zasady dostępu i bezpieczeństwa mogą się zmieniać, przed każdą wizytą warto sprawdzić aktualne wytyczne. Najważniejsze jest to, że bez wyraźnego pozwolenia jaskinia nie jest miejscem, do którego można wejść ani nurkować. Dlatego nie da się poważnie zaplanować wizyty na pół godziny, przedpołudnie czy wycieczkę z przewodnikiem.

Dlaczego zwykli nurkowie trzymają się z daleka

Czysta, stosunkowo ciepła woda może wizualnie zaniżać poziom trudności jaskini podwodnej. W rzeczywistości obowiązują tu te same podstawowe zagrożenia, co w zimnych lub mętnych systemach jaskiniowych. Bezpośrednie wynurzenie się nie jest możliwe, wyjście może znajdować się daleko za kilkoma rozgałęzieniami, a awaria oświetlenia lub gazu do oddychania pod skalnym stropem ma inne konsekwencje niż na otwartej wodzie.

Z udokumentowanych prac badawczych jasno widać, ile to kosztowało. Liny rozciągano na odległość wielu kilometrów, każde skrzyżowanie trzeba było oznaczyć strzałkami kierunkowymi, a nawet wyszkolone zespoły spędziły wiele lat na pomiarach i eksploracji. Kwalifikacje nurkowe do nurkowania w morzu, doświadczenie w snorkelingu czy sprawność fizyczna nie zastąpią szkolenia z nurkowania jaskiniowego. Nawet latarka nie sprawi, że nieznany korytarz stanie się bezpieczną trasą.

Co jednak podróżni mogą ze sobą zabrać

Sa Gleda zmienia sposób, w jaki postrzegasz krajobraz wokół Cales de Mallorca. Z góry nie widać tu żadnej imponującej skalnej architektury. To właśnie świadomość istnienia kilometrów podziemnych przestrzeni pod wapieniem sprawia, że to miejsce jest tak niezwykłe. Studnie, obszary krasowe i wejścia do jaskiń nie wydają się już oddzielnymi elementami, ale widocznymi śladami w dużej mierze niewidocznego podziemia.

Jeśli chcesz naprawdę doświadczyć jaskiń, warto wybierać tylko te, które są normalnie dostępne i przystosowane dla turystów. Samą Sa Gleda należy traktować jako chroniony obszar badawczy. Prawdziwa przyjemność z wizyty nie polega tu na przedostaniu się jak najgłębiej, ale na uznaniu granicy między publicznym miejscem wycieczkowym a wrażliwym obszarem przyrodniczym.

Dojazd i parkowanie

Podane trasy prowadzą do Cales de Mallorca, a nie do wejścia do jaskini otwartej dla zwiedzających. To ważne rozróżnienie: do Sa Gleda nie ma żadnego potwierdzonego dostępu turystycznego, do którego podróżni mogliby po prostu dojechać po przyjeździe do kurortu. Dlatego ostatniego odcinka nie powinieneś szukać na własną rękę, przechodząc przez prywatne posesje, polne drogi czy nieoznakowane dojazdy.

Z lotniska w Palmie

Z lotniska w Palmie do Cales de Mallorca jest 62 km drogą. Podróż trwa około 55 minut i prowadzi drogą Ma-19, a potem drogami Ma-5120 i Ma-4010 w kierunku wschodniego wybrzeża. W zależności od natężenia ruchu trasa zaczyna się na szerszych drogach wokół Palmy, a później biegnie regionalnymi drogami we wschodniej części wyspy.

Te wskazówki kończą się wyraźnie w Cales de Mallorca. Nie są to wskazówki dojazdu do Sa Gleda i nie należy ich traktować jako informacji o publicznym parkingu przy jaskini. Jeśli wybierasz się tam ze względu na krajobraz krasowy, trzymaj się dróg publicznych i szanuj barierki oraz tereny prywatne lub chronione.

Z centrum Palmy

Z centrum Palmy do Cales de Mallorca jest 67 kilometrów. Podróż trwa około 64 minut. Trasa prowadzi drogami Ma-15, Ma-4015 i Ma-4014. Również w tym przypadku podany czas dotyczy dojazdu do miejscowości, a nie do wejścia do jaskini. Nie ma wyznaczonej standardowej trasy dla zwiedzających, która prowadzi dalej do Sa Gleda.

Chociaż położenie Cales de Mallorca na wschodzie wyspy sprawia, że łatwo tu dojechać autem, to wynajęty samochód nie daje ci prawa wstępu. Zwłaszcza w przypadku miejsc przyrodniczych bez kasy biletowej czy centrum dla zwiedzających widok na mapie może łatwo stworzyć mylne wrażenie, że każdy zaznaczony punkt jest ogólnodostępny. W przypadku Sa Gleda sensowniejsze jest więc zakończenie trasy turystycznej na terenie miejscowości.

Parkowanie i transport publiczny

Nie ma wyznaczonego parkingu dla odwiedzających przy jaskini. Nie zaleca się parkowania samochodów na wąskich dojazdach, przed bramami ani na nieoznakowanych powierzchniach. Z miejsc parkingowych należy korzystać wyłącznie w ramach zwykłej sieci dróg w Cales de Mallorca, o ile pozwalają na to lokalne znaki drogowe.

W najbliższej okolicy jaskini nie ma też żadnego przystanku autobusowego. Transport publiczny nie nadaje się więc do bezpośredniego dojazdu do wejścia. Ponieważ i tak nie przewiduje się indywidualnych zwiedzania, nie warto też planować wycieczki do jaskini jako celu spaceru z odległego przystanku. Punktem orientacyjnym w regionie jest Cales de Mallorca; chroniona jaskinia leży z dala od tego miejsca.

W okolicy

Cales de Mallorca leży na wschodnim wybrzeżu, między Porto Cristo a Portocolom, tuż na północ od Cala Murada. Ta miejscowość wypoczynkowa rozciąga się na formacji wapiennej, która na poziomie morza jest poprzecinana licznymi jaskiniami. Niektóre nadmorskie jaskinie widać z wody albo można do nich dopłynąć. Tego widocznego z daleka krajobrazu jaskiń nie należy jednak mylić z Sa Gledą: ten rozległy system znajduje się głównie pod ziemią i poniżej poziomu morza.

Cales de Mallorca

W krajobrazie miejscowości dominują hotele i kompleksy apartamentowe, ale podłoże geologiczne opowiada zupełnie inną, znacznie starszą historię. Pomiędzy zabudowanymi obszarami, zatokami i wapiennymi klifami widać wyraźnie, jak woda kształtuje porowatą skałę. Woda deszczowa rozpuszcza wapień, powiększają się podziemne pustki, a na wybrzeżu pojawiają się wejścia do jaskiń. Sa Gleda to ukryty, wielkoskalowy obraz tego procesu.

Jeśli mieszkasz w Cales de Mallorca, możesz więc spokojnie połączyć zwiedzanie jaskini z podziwianiem ukształtowania wybrzeża, bez konieczności szukania miejsc z zamkniętym dostępem. Z miejsc publicznych można obserwować urwiska, zatoki i otwory w nadmorskim wapieniu. Nie dają one bezpośredniego widoku na system jaskiń, ale pomagają zrozumieć jego geologiczny kontekst.

Porto Cristo i jaskinie turystyczne

Na północ od Cales de Mallorca leży Porto Cristo. Znajdują się tam znane, udostępnione turystom jaskinie, które są świetną alternatywą dla tych, którzy naprawdę chcą wejść do sal z naciekami. Obowiązują tam ustalone zasady zwiedzania i nie należy ich mylić z jaskinią badawczą i nurkową Sa Gleda.

Takie połączenie szczególnie dobrze pokazuje różnice: w jaskini turystycznej ścieżki i oświetlenie prowadzą przez wybrane komory; w Sa Gleda kilometrowe korytarze są zalane, ciemne i dostępne tylko ze specjalnym sprzętem. Obie te formy są częścią krasowego krajobrazu wschodniej części Majorki, ale wymagają zupełnie innego podejścia.

Zatoki wschodniego wybrzeża

Zatoki wokół Cales de Mallorca to widoczna część tego samego wapiennego wybrzeża. Tutaj spotykają się skały, morze i małe plaże. Wycieczkę na plażę można więc fajnie połączyć z tematem geologicznym, o ile tylko pamiętasz o rozróżnieniu między dostępnymi obszarami wybrzeża a chronionymi jaskiniami.

Lepiej powstrzymaj się od wypraw do rzekomo tajnych wejść czy spontanicznych prób wpłynięcia do nieznanych otworów. Nie każda grota należy do Sa Gleda, a nie każdy widoczny otwór jest bezpieczny lub ogólnodostępny. Warto raczej skupić się na podziwianiu krajobrazu wybrzeża, zwiedzeniu jakiejś innej jaskini w innym miejscu oraz świadomości, że pod tym terenem rozciąga się jeden z najważniejszych podwodnych systemów jaskiniowych w Europie.