Antoni Maura em Palma: monumento na Plaça del Mercat

No coração do centro histórico de Palma, o monumento a Antoni Maura recorda um natural de Maiorca cuja carreira política o levou muito além da ilha. O monumento na Plaça del Mercat não exige que reserves meio dia só para o visitar. É, antes, uma oportunidade para conhecer um capítulo da história recente de Espanha, apreciar uma obra do escultor Mariano Benlliure e olhar com mais atenção à tua volta durante um passeio pela zona antiga.

À primeira vista, destaca-se a figura do político de pé, mas o monumento conta mais do que a história do homem retratado. O pedestal, a figura alegórica e a inscrição foram pensados em conjunto para transmitir uma ideia sobre a oratória, as convicções políticas e a importância de agir de acordo com o que se pensa. É esta dimensão que torna o monumento a Antoni Maura mais interessante do que tantos outros pelos quais os transeuntes passam sem reparar.

A visita vale especialmente a pena se quiseres conhecer uma Palma que vai além da catedral, dos palácios e das ruas comerciais. O monumento revela um capítulo mais recente da história da cidade e dá a conhecer uma personalidade que foi chefe do Governo espanhol por 5 vezes. Tem também uma história recente invulgar: a queda de um ramo derrubou partes do monumento, e a escultura danificada foi depois restaurada e recolocada no lugar.

A melhor forma de descobrir o monumento a Antoni Maura é incluí-lo num passeio pelo centro de Palma. Se parares um momento para observar cada uma das figuras e depois leres a inscrição, perceberás como o monumento foi concebido para preservar uma determinada imagem do político. Não procura impressionar apenas pelo tamanho: está cheio de pistas sobre a forma como Maura deveria ser lembrado.

História e significado

O forte sotaque maiorquino de Antonio Maura y Montaner começou por lhe valer algumas troças, mas acabou por contribuir, indiretamente, para a sua carreira. Quando o jovem foi estudar para Madrid, os colegas gozavam com a sua pronúncia. Maura dedicou-se então a aperfeiçoar a forma como falava e tornou-se um orador experiente. Por isso, o monumento em Palma representa-o numa pose que evoca um homem a discursar em público, e não um estudioso reservado.

Antonio Maura y Montaner

Maura nasceu a 2 de maio de 1853 no bairro de Calatrava, em Palma. O pai tinha ali uma pequena fábrica onde se transformavam peles de animais em couro; a família da mãe, por sua vez, contava com uma longa tradição de pintores e gravadores. Após a morte prematura do pai, Maura frequentou o Instituto da capital da ilha e, em 1868, concluiu os estudos que lhe davam acesso à universidade. Queria inicialmente estudar ciências naturais, mas, em Madrid, optou por direito por razões práticas.

Na universidade, conheceu o advogado Germán Gamazo, um encontro decisivo na sua vida. Gamazo acolheu-o no seu escritório, aproximou-o da política e apresentou-lhe a irmã Constancia, com quem Maura casou em 1878. Em 1881, Maura foi eleito para as Cortes. Mais tarde, ocupou, entre outros, os cargos de ministro das Colónias e do Interior, passou dos liberais para os conservadores e chefiou o Governo espanhol por 5 vezes.

A sua carreira política ficou marcada por tentativas de reforma e por conflitos intensos. Maura pretendia estabilizar a monarquia constitucional através da renovação política e social. Entre as suas propostas estavam reformas da administração local; durante um dos seus governos, foi também introduzida a escolaridade obrigatória. Outros projetos fracassaram ou agravaram tensões existentes. Por isso, o monumento não é apenas o retrato de alguém que ocupou altos cargos: homenageia uma figura importante e, ao mesmo tempo, controversa da política espanhola.

A criação do monumento

Após a morte de Maura, surgiu a iniciativa de erguer um monumento público em sua homenagem na cidade onde nasceu. O projeto foi financiado por subscrição pública, com contributos de muitas pessoas. O desenho foi confiado a Mariano Benlliure, um dos escultores espanhóis mais conhecidos da sua época. O monumento foi inaugurado a 13 de dezembro de 1929 e tornou-se uma presença marcante na Plaça del Mercat.

A forma como o monumento foi financiado também faz parte da sua mensagem. Não se tratou apenas de um lugar de homenagem criado por iniciativa do Estado: houve uma recolha pública de fundos. A composição de Benlliure mostra, por sua vez, os aspetos de Maura que se pretendia destacar: a sua capacidade como orador, as suas convicções políticas e a coerência com que procurou defendê-las.

A queda e o regresso

Em novembro de 2014, o monumento sofreu um acidente inesperado: a queda de ramos de uma árvore derrubou a escultura e causou danos consideráveis. Durante os trabalhos que se seguiram, a peça foi reparada, restaurada e limpa. Foi também necessário substituir um dedo partido; já os danos na cabeça não puderam ser totalmente corrigidos.

A obra restaurada voltou a ser colocada na Plaça del Mercat a 13 de novembro de 2015. Este episódio acrescentou ao monumento histórico uma marca do tempo inesperadamente palpável. Por isso, quem hoje se detém diante de Antoni Maura não vê apenas uma homenagem política do início do século 20. A obra guarda também vestígios de um acidente e do restauro que lhe devolveu o lugar no espaço público.

O que ver

Para compreender o monumento, importa observar como as suas figuras se relacionam. Se olhares apenas para cima, para a figura de Maura, verás o retrato que domina o conjunto, mas perderás o significado das figuras que estão por baixo. É a alguma distância que melhor se percebe como a figura do orador, o pedestal, a alegoria e a inscrição se unem numa mensagem política.

A figura do orador

Antonio Maura é representado de pé, numa postura claramente associada à oratória. Benlliure não o mostra num momento privado ou descontraído, mas como um homem habituado a falar em público. A escolha condiz com uma carreira em que os discursos parlamentares, a capacidade de persuasão e o debate político tiveram um papel central. A postura recorda também o episódio da sua vida em que, através de um treino intensivo da fala, Maura superou o sotaque insular que era alvo de troça.

Ao observares a escultura, vale a pena procurar mais do que a semelhança física. A postura sugere uma presença forte: vemos um político que se dirige a um público e defende as suas posições. O monumento faz-nos, assim, imaginar a Plaça del Mercat como um espaço de debate político, onde os transeuntes ocupam o lugar que os ouvintes teriam ocupado num discurso real.

Maura surge bem acima do nível da praça. Esta elevação é um recurso clássico dos monumentos de homenagem, mas aqui a figura inferior acrescenta-lhe significado. O político não está isolado sobre um pedestal neutro: a alegoria que se encontra por baixo dá à sua representação uma dimensão moral.

A Verdade

Por baixo de Maura encontra-se uma figura feminina em mármore branco. Representa a Verdade e, com o seu gesto, chama a atenção para a inscrição do monumento. Faz, assim, a ligação entre Maura, representado acima como orador, e a forma como se pretende que a sua vida política seja entendida.

Na arte de homenagem, era comum recorrer a figuras alegóricas para tornar visíveis valores abstratos. Aqui, porém, a Verdade não é apenas um elemento decorativo na base do pedestal. O seu gesto guia o olhar e liga a figura do político à frase gravada na pedra. Quem observa o monumento seguindo essa sequência encontra uma narrativa clara: primeiro o estadista conhecido, depois a interpretação alegórica e, por fim, a mensagem escrita.

O mármore claro distingue também esta figura dos restantes elementos do monumento. De perto, sobressaem os pormenores da figura esculpida e o seu gesto de apontar; vista de mais longe, parece contrabalançar a postura ereta de Maura. Este contraste entre a ação política e a reflexão alegórica é a característica artística mais marcante do monumento.

A inscrição

A inscrição em espanhol diz: «Antonio Maura igualó con la vida el pensamiento». O sentido é que Maura viveu de acordo com aquilo em que acreditava. A frase vem de um poema de Andrés Fernández de Andrada e resume a qualidade pessoal pela qual se quis recordar o político: a coerência entre as convicções e os atos.

Não se trata de um resumo biográfico neutro. A frase atribui-lhe uma virtude moral e revela que o monumento foi criado para o homenagear. Por isso mesmo, vale a pena observá-lo com atenção ao seu contexto histórico: os monumentos públicos não mostram apenas quem foi uma pessoa. Mostram também as qualidades que as gerações seguintes quiseram destacar. No caso de Antoni Maura, são a eloquência, as convicções políticas e a coerência pessoal.

Se souberes espanhol, podes apreciar a frase sem precisar de tradução. Mas, mesmo que não conheças a língua, a ligação entre os elementos é clara: a alegoria da Verdade aponta para as palavras inscritas abaixo da figura do orador. A imagem e o texto ajudam a compreender-se mutuamente. O conjunto foi pensado com mais cuidado do que uma simples estátua acompanhada de uma placa com um nome.

O pedestal e o conjunto

A base de pedra articula os vários elementos e acentua a verticalidade do monumento. De perto, são as figuras e a inscrição que atraem o olhar; ao recuares alguns passos, percebes que a obra foi concebida para ser vista como um todo. A figura de pé coroa o monumento, enquanto a figura da Verdade estabelece a ligação com quem o observa.

Por isso, vale a pena mudar ligeiramente de posição. De frente, percebes melhor a relação entre a alegoria e a inscrição; de lado, destaca-se a postura de Maura enquanto orador; e, à distância, torna-se mais clara a importância relativa dos elementos da composição. O monumento não se revela num olhar apressado, mas ao observá-lo de vários ângulos.

A visita

É melhor começares a visita a alguns passos do pedestal, e não junto dele. Assim, consegues observar o conjunto antes de te deteres nos pormenores. Depois, aproxima-te da figura inferior, segue o gesto que faz e lê a inscrição. Por fim, observa de lado a postura de Maura. Com esta sequência simples, uma breve paragem transforma-se numa pequena descoberta de história da arte.

Quanto tempo dedicar à visita

Antoni Maura não é um museu com salas, textos explicativos ou um percurso definido. É antes um monumento que merece uma observação atenta durante um passeio pelo centro de Palma. Se quiseres apenas tirar uma fotografia de recordação, basta uma paragem breve. Se quiseres relacionar a biografia, a alegoria e a inscrição, dedica-lhe mais tempo e observa-o de vários ângulos.

Parte do seu interesse está precisamente na simplicidade da visita. Em vez de uma longa sucessão de peças, encontras uma composição cujo significado se revela aos poucos. Para quem se interessa por história, o contexto mais importante é o percurso de Maura, de estudante maiorquino a chefe do Governo espanhol por 5 vezes. Já quem aprecia arte tenderá a reparar na forma como Benlliure representa o orador e na figura da Verdade.

A hora do dia e o movimento na praça

A Plaça del Mercat faz parte do movimentado centro de Palma. A tranquilidade com que podes observar o monumento depende, por isso, menos da afluência de visitantes do que do trânsito e das pessoas que atravessam a praça. Se quiseres fotografá-lo ou ler a inscrição sem interrupções, espera por um momento de menor movimento, em vez de planeares a visita como se tivesses uma hora de entrada marcada.

Não há informações sobre horários fixos ou preços de entrada para este monumento. Como as regras de acesso à praça ou eventuais restrições temporárias podem mudar, convém confirmares a situação antes de uma visita planeada de propósito. Na prática, faz mais sentido incluir o monumento num passeio pela zona histórica, sem organizares o dia inteiro em função desta paragem.

Fotografar e observar com atenção

Uma fotografia de frente mostra a ligação entre Maura, a verdade e a inscrição, que está no centro da mensagem do monumento. Já para captar a pose de orador, vale mais fotografá-lo ligeiramente de lado. Fotografa também os pormenores da figura inferior, que muitas vezes passam despercebidos nas imagens tiradas à pressa. Tenta incluir a inscrição no enquadramento: sem ela, o gesto da figura que aponta fica sem o seu contexto.

A história do restauro é mais um motivo para olhar com atenção. Depois de o monumento ter sido atingido por ramos que caíram, os danos foram reparados e a escultura foi limpa. Foi necessário substituir um dedo, mas não foi possível eliminar por completo os danos na cabeça. O monumento não é, por isso, apenas uma obra de arte histórica: mostra também como Palma cuida do património cultural em risco no espaço público.

Como chegar e onde estacionar

Do aeroporto de Palma, segue-se primeiro pela Ma-19 em direção à capital da ilha. São 11 quilómetros por estrada até Palma, num percurso de cerca de 20 minutos. Estes valores referem-se expressamente ao trajeto até Palma, e não até à base do monumento. O último troço atravessa as ruas do centro, onde os sentidos únicos, as zonas pedonais e as restrições de acesso podem dificultar a chegada direta.

De carro até ao centro

Para percorrer as últimas ruas do centro, é útil ter indicações de trânsito atualizadas, mas não as sigas sem verificar o caminho. Em Palma, há zonas ACIRE com acesso condicionado. Também nas imediações da Avenida d’Antoni Maura convém ter cuidado para não entrar por engano numa rua reservada a veículos autorizados. Segue a sinalização no local, mesmo que a aplicação de navegação sugira um atalho.

Há um parque de estacionamento no centro, na Av. d’Antoni Maura 8. É subterrâneo e pago, situa-se junto à zona histórica e os lugares são descritos como relativamente apertados. Se estacionares aí, deixa o carro no parque e continua a pé pelo centro. Evitas assim procurar lugar nas ruas mais estreitas em redor das praças históricas.

Outra opção é o parque de estacionamento Parc de la Mar. É muito usado por quem visita a zona da catedral, da Almudaina e do centro histórico, e pode ficar bastante movimentado a partir do meio-dia. Também aqui deves seguir a sinalização no acesso, pois uma saída errada pode levar-te a uma zona de circulação condicionada. Escolhe o parque em função de todo o percurso que planeias fazer pela cidade, e não apenas da visita ao monumento.

De autocarro e a pé

Há várias paragens de autocarro urbano na zona da Plaça del Mercat e entre o centro e a catedral. A partir daí, podes incluir o monumento num passeio a pé pelo centro histórico. Como os percursos e os horários podem mudar, consulta as ligações disponíveis para o dia da tua visita.

Vale especialmente a pena chegar a pé a Antoni Maura. Ao atravessares o centro de Palma, percebes que a cidade não se resume aos monumentos medievais e do início da Idade Moderna. Entre fachadas históricas e praças movimentadas, o monumento recorda a política espanhola do final do século 19 e do início do século 20. A forma como se integra na cidade de hoje faz parte da visita.

Nas proximidades

A partir da Plaça del Mercat, podes continuar a explorar o centro histórico de Palma sem mudar de tema. Nesta zona, a história política, os espaços de convívio da cidade e as grandes vias do centro histórico ficam próximos uns dos outros. Em vez de visitares Antoni Maura isoladamente, aproveita para fazer um percurso que ligue diferentes épocas da história de Palma.

Plaça del Mercat e Passeig del Born

A Plaça del Mercat é mais do que o lugar onde se encontra o monumento. Por ser uma praça no centro da cidade, permite que a obra de Benlliure faça parte dos percursos do dia a dia em Palma, em vez de ficar isolada num recinto. Também por isso, não há um percurso fixo para a visita: o monumento pode ser visto de vários ângulos, no meio da vida da cidade.

A zona próxima do Passeig del Born é um bom lugar para continuar o passeio. Aqui, o olhar deixa de se centrar numa figura política e passa a abranger o lado mais imponente de Palma. Ao afastar-te do monumento, podes observar como as praças, as avenidas e a arte pública moldam, em conjunto, a imagem do centro.

Catedral e Almudaina

Se seguires em direção à parte monumental do centro histórico, podes incluir no mesmo dia a catedral La Seu e o Palácio Real La Almudaina. Ambos pertencem a uma época muito anterior à do monumento a Maura. É precisamente esse contraste que torna o percurso interessante: de um lado, os símbolos do poder medieval e da monarquia; do outro, a homenagem pública a um estadista moderno.

Ao juntares estes locais conhecidos ao percurso, a visita deixa também de ser apenas uma breve paragem para tirar uma fotografia. O monumento a Antoni Maura ganha mais sentido como ponto intermédio do passeio e acrescenta ao habitual roteiro por Palma questões sobre o parlamentarismo, as reformas políticas e a memória pública.

Calatrava e as origens de Maura

A biografia de Maura leva-nos também ao bairro de Calatrava, onde nasceu em 1853. Cresceu num meio onde trabalhavam, entre outros, curtidores de peles; o pai tinha uma pequena fábrica de curtumes. Estas origens contrastam claramente com a carreira que viria a construir em Madrid e ajudam a compreender a ascensão social do político.

Se gostas de descobrir a história de Palma, podes fazer do monumento o ponto de partida para seguir o percurso de vida de Maura: das suas origens maiorquinas à formação e à partida para Madrid, até chegar a chefiar o Governo várias vezes. O monumento não conta todas estas etapas em pormenor; assinala antes o reconhecimento público que recebeu. A cidade em redor ajuda a encontrar o início local dessa história.