Monument över kryssaren ”Baleares” i Palma

Monumentet till minne av kryssaren ”Baleares” står i Parc de Sa Feixina i den västra utkanten av Palmas historiska centrum. Många förbipasserande känner helt enkelt till den mäktiga stenkonstruktionen som ”es Fexina”. Den som stannar till här möter dock inte något vanligt stadsmonument, utan ett än i dag omstritt vittnesbörd om det spanska inbördeskriget, Francos diktatur och den senare hanteringen av dess symboler.

Monumentet är värt ett besök, inte så mycket för sin dekorativa prakt som för de frågor det väcker. Varför har ett krigsfartyg förevigats i denna monumentala form? Vilka symboler har senare tagits bort? Och hur förändras ett byggnadsverks budskap när en demokratisk stad inte river det, utan istället ger det en ny tolkning? Svaren kan man utläsa direkt på plats: både i den strama arkitekturen och i de senare ingreppen.

Besöket passar särskilt bra för resenärer som inte bara ser Palma som ett resmål för att utforska gamla stan och shoppa. Monumentet belyser ett kapitel i stadens historia som på andra platser lätt försvinner bakom gotiska fasader och det medelhavsinspirerade vardagslivet. Det är också lärorikt för arkitekturintresserade, eftersom det i sin form förenar art déco, rationalism och en demonstrativt avskalad klassicism.

Det handlar inte om en traditionell sevärdhet med utställningssalar eller samlingar. Man får nya insikter genom att gå runt, titta noga och läsa. Just därför passar Sa Feixina bra som ett stopp på en promenad mellan stadsdelen Es Jonquet, hamnområdet och Palmas centrum.

Historia och betydelse

Historien inleds med en katastrof till sjöss. Den tunga kryssaren Baleares stred på de franquistiska truppernas sida under det spanska inbördeskriget. I mars 1938 träffades fartyget av republikanska torpeder och sjönk. 786 människor omkom; 435 överlevande räddades av de brittiska fartygen HMS Kempenfelt och HMS Boreas. Det senare uppförda minnesmärket påminde således om en verklig katastrof, men uppstod samtidigt inom den segrande diktaturens politiska minneskultur.

Byggandet under Franco

Byggandet inleddes i oktober 1939, bara några månader efter inbördeskrigets slut, och pågick fram till 1946. Utformningen tillskrivs den mallorkanska arkitekten Francesc Roca i Simó; dessutom kopplas Antoni Roca Cabanellas och Josep Pasqual Ortells López till monumentet. Dess strama monumentalitet var inte enbart ett estetiskt val. Den gav den officiella tolkningen av kriget beständighet, storhet och en plats i stadsbilden som syns långt bort.

Francisco Franco invigde byggnaden den 16 maj 1947 tillsammans med amiral Salvador Moreno Fernández. Därmed utgjorde själva ceremonin en del av det politiska budskapet. Minnet av de omkomna på kryssaren införlivades i en statligt styrd berättelse som hyllade Francos sida och offentligt iscensatte diktaturens seger. Den som idag betraktar monumentet bör därför skilja mellan offren för förlisningen och den ursprungliga propagandistiska formen av deras minnesmärkning.

Från segertecken till stridsfråga

Efter diktaturens fall stannade bygget i Sa Feixina upp. Just denna beständighet gjorde det till en brännpunkt i minnespolitiken. Kontroverser uppstod kring dess fascistiska inskriptioner och den franquistiska heraldiken. Debatten handlade därför aldrig enbart om sten och utformning, utan om frågan huruvida en demokrati bör bevara, omtolka eller riva ett monument från diktaturen.

Med den spanska lagen om historiskt minne från 2007 fick debatten en ny rättslig ram. Symboler och inskriptioner som förhärligade inbördeskriget, Franco eller hans styre skulle försvinna från det offentliga rummet. Palma valde inledningsvis att genomföra en omgestaltning: byggnaden bevarades, men de tydligaste franquistiska symbolerna och texterna togs bort.

Omtolkningen från 2010

Vid renoveringen i februari 2010 avlägsnades de franquistiska inskriptionerna och diktaturens vapensköld. Vattenbassängerna och fontänerna förblev en del av anläggningen. Vid bassängen sattes en metallplåt upp med en text på katalanska, spanska, franska, engelska och tyska som förklarar att monumentet nu ska minnas offren för katastrofen och samtidigt varna för krigets och diktaturens fasor.

Denna omarbetning utplånar inte ursprunget. Tvärtom existerar två tidslager sida vid sida: den ursprungliga byggnadens auktoritära uttryck och det demokratiska försöket att ställa en kritisk tolkning mot den. Däri ligger monumentets egentliga betydelse för dagens Palma. Det visar inte bara hur en diktatur ville framställa historien, utan också hur svårt det fortfarande är att hantera dess arv.

Vad det finns att se

Redan på avstånd fångar den vertikala huvudformen uppmärksamheten. Monumentet är utformat för att göra intryck i stadsrummet och inte för en intim betraktelse av ett enskilt konstverk. Ur arkitekturhistorisk synvinkel kopplas verket till art déco, rationalism och en avskalad klassicism; bland de dokumenterade elementen finns en pelare, vattenbassängen med fontänen och det senare tillagda metallbandet.

Den monumentala kolonnen

I centrum står en hög, tornliknande pelare. Den drar blicken uppåt och ger hela anläggningen dess militära och högtidliga karaktär. Ur arkitekturhistorisk synvinkel kopplas verket till art déco, rationalism och en avskalad klassicism. Det handlar om ett formspråk som tar fasta på klassisk monumentalitet, men samtidigt i stor utsträckning avstår från detaljerade ornament. Volym, symmetri och tydliga linjer tar över rollen som utsmyckning.

Det mest upplysande är pelaren sett ur olika vinklar.

Skulpturer och gravyrer

Monumentet består av skulpturala element och avbildningar som är integrerade i byggnaden. De anspelar på det militära minnesmärket som anläggningen ursprungligen skapades för. Deras innebörd framgår dock inte längre fullt ut av de ursprungliga texterna och statsemblem, eftersom de tydligaste frankistiska referenserna togs bort vid ombyggnaden. Just dessa luckor är anmärkningsvärda: Arkitekturen framstår fortfarande som auktoritär och högtidlig, samtidigt som en del av dess ursprungliga språkliga förklaring saknas.

Det lönar sig därför att inte bara leta efter det förmodade huvudmotivet. Ytor, partier som blivit mer tomma och förhållandet mellan bevarade bildelement och borttagna symboler vittnar om flera bearbetningsfaser. Minnesmärket är idag lika mycket ett objekt som genomgått förändringar som ett verk från den tid då det skapades.

Vattenbassänger och fontäner

Framför den huvudsakliga stenkonstruktionen ligger vattenbassängen med sina fontäner. Den skapar avstånd till kolonnen och förstärker dess sceniska effekt. Samtidigt utgör den horisontella vattenytan en lugn kontrast till den upphöjda arkitekturen. När man går ett helt varv runt bassängen förändras intrycket av monumentet mer än vad den frontala vyn låter ana.

Bassängen bevarades vid renoveringen. Längs kanten finns det metallband som senare tillkom för att ange dess historiska sammanhang. Detta relativt diskreta ingrepp är avgörande för förståelsen: den nyare texten talar inte längre språket från Francos segersminnesmärken, utan beskriver krig och diktatur som fasor som inte får glömmas bort.

Metallbandet på fem språk

Många förbipasserande ser först bara den stora pelaren och går vidare. Innehållsmässigt är dock metallbandet en av de viktigaste detaljerna. Texten är skriven på fem språk. Den förklarar minnet av offren och uttrycker samtidigt stadens demokratiska vilja att varken försköna kriget eller diktaturen.

Texten bör läsas innan man gör en avslutande betraktelse av helhetsverket. Därefter framstår den monumentala formen på ett annat sätt: inte som en neutral stenblock, utan som ett historiskt dokument vars betydelse varit föremål för politisk strid och som i efterhand har fått en ny inramning. Det uppstår ingen harmonisk enhet mellan den gamla arkitekturen och den nya tolkningen. Det är just denna spänning som gör platsen lärorik.

Ljus och forna symboler

Idag är byggnaden ett kommunalt minnesmärke.

Lika viktigt är det som inte längre syns. Franco-regimens vapensköld och de glorifierande inskriptionerna har tagits bort. Dessa ingrepp har inte förändrat den mäktiga grundformen, men däremot dess offentliga budskap. Den som bara förväntar sig ett minnesmärke över ett sjunket fartyg förbiser därför den andra nivån: på plats kan man förstå hur symboler skapar politisk betydelse och hur deras borttagande förändrar ett monument utan att utplåna dess förflutna.

Besöket

Den mest meningsfulla rundvandringen börjar inte direkt framför kolonnen, utan en bit bort i Parc de Sa Feixina. Därifrån kan man betrakta monumentets tydliga axel. Därefter leder vägen fram till vattenbassängen, en gång runt anläggningen och slutligen till metallbandet med dagens klassificering.

Titta först, läs sedan

Den som först låter arkitekturen göra intryck på sig uppfattar dess tyngd, symmetri och imponerande höjd tydligare. Därefter ger de flerspråkiga texterna den historiska nyckeln. Denna ordning gör förändringen särskilt tydlig: först talar diktaturens formspråk, därefter motsäger den demokratiska kommentaren från 2010 detta.

För en snabb titt i förbigående räcker det med ett kort uppehåll. Den som vill betrakta skulpturer, avlägsna tecken, bassänger och förklaringar noggrant bör avsätta mer tid och gå en hel runda runt monumentet. Att ange en fast besökstid skulle vara missvisande, eftersom det varken finns en utställning med en förutbestämd rundtur eller ett visst antal rum att ta sig igenom.

Inget traditionellt museibesök

Det man kan förvänta sig är ett monument i det offentliga stadsrummet, inte ett museum om kryssaren eller en samling av militära föremål. Besöket bygger på historiska förkunskaper och noggrann observation av de bevarade och förändrade delarna. För en fördjupad förståelse är det bra att känna till de grundläggande dragen i det spanska inbördeskriget och Francos minnespolitik.

Öppettider och inträdesavgifter anges inte på ett tillförlitligt sätt i de här besöksuppgifterna. Eftersom tillgänglighet, underhållsarbeten eller regler i parken kan ändras rekommenderas det att man kontrollerar den aktuella informationen innan man planerar ett specifikt besök. Detta gäller särskilt om man inte bara tänker besöka monumentet i förbigående under en stadspromenad.

Tid på dagen och upplevelsen av besöket

Sa Feixina är en del av det vardagliga Palma. Människor passerar genom parken på väg mellan centrum, Santa Catalina, Es Jonquet och hamnen; monumentet används därför inte enbart av besökare. Upplevelsen blir lugnare när det är mindre genomfartstrafik och man kan ta sig tid att läsa metallbandet i lugn och ro.

Det skiftande dagsljuset påverkar framför allt de skarpa kanterna, de djupa ytorna och reflektionerna i bassängen. När man fotograferar lönar det sig att betrakta anläggningen från flera håll, istället för att bara ta bilder av den symmetriska framsidan. Det mest uttrycksfulla intrycket uppstår ofta där gammal monumentalarkitektur och ny förklarande text förekommer tillsammans i bilden.

Vägbeskrivning och parkering

Från flygplatsen i Palma går den vanliga vägen först via Ma-19 till Palma. Det är 11 kilometer på väg till staden; resan tar cirka 20 minuter. Dessa uppgifter gäller uttryckligen fram till Palma och inte fram till en enskild parkeringsplats vid monumentet. Inne i staden beror den sista sträckan på trafiken och vilken infart man väljer.

Den sista sträckan till Sa Feixina

När det gäller att hitta dit är Parc de Sa Feixina, eller snarare Plaça de sa Feixina, det viktigaste målet. Monumentet står i parken vid den västra kanten av centrum, nära korsningen mellan hamnområdet, Santa Catalina och Es Jonquet. Eftersom flera gator och vägar leder till detta område är det oftast praktiskt att välja en lämplig ankomstpunkt vid parken och ta sig resten av vägen till fots.

Palmas centrum kan verka svåröverskådligt, särskilt när det är mycket trafik.

Parkering väster om centrum

Det finns ett parkeringshus på Passeig de Mallorca. Den faktiska tillgängligheten och gällande villkor bör kontrolleras i förväg. Gatusparkering i Palma omfattas av skyltning och lokala bestämmelser som måste följas noggrant innan fordonet parkeras.

Den som därefter vill fortsätta in till gamla stan slipper ofta extra körning genom trånga eller trafikerade gator genom att parkera i ett parkeringshus. Monumentet kan då användas som första eller sista anhalten på en längre rundtur, istället för som ett isolerat mål där man måste leta efter en parkeringsplats på nytt.

Med stadsbussen

Flera hållplatser har namnen ”Argentina – sa Feixina” respektive ”Argentina – Sa Feixina”. Även hållplatsen ”es Jonquet” ligger inom det aktuella stadsområdet. Därifrån går man den sista sträckan till fots in i parken. Eftersom linjeföringar och tidtabeller kan ändras bör man kontrollera den aktuella förbindelsen för besöksdagen.

Att åka buss är ett särskilt bra alternativ om man redan befinner sig i Palma. Minnesmärket har ingen avgränsad besöksväg där alla stigar sammanstrålar. Istället närmar man sig från olika håll beroende på vilken hållplats man stiger av vid, och får samtidigt uppleva övergången mellan stadskärnan, parken och de västligt belägna stadsdelarna.

I omgivningen

Sa Feixina ligger vid en intressant knutpunkt i Palma. I öster börjar vägen mot den historiska stadskärnan, i väster ansluter Santa Catalina och Es Jonquet, och i söder öppnar sig staden mot hamnområdet. Detta gör att monumentet kan inkluderas i mycket olika stadsrundvandringar utan omvägar.

Parc de Sa Feixina

Parken är mer än bara en kuliss. Den tar bort en del av den isolerade högtidligheten som en avskild minnesplats skulle skapa och för monumentet i kontakt med det dagliga stadslivet. Förbipasserande, promenerande och människor på väg mellan stadsdelarna rör sig runt ett byggnadsverk som en gång var tänkt som en demonstration av statlig makt. Denna kontrast är en del av dagens upplevelse av platsen.

Parken är samtidigt användbar för betraktandet, eftersom den ger möjlighet att ta avstånd. Det är först från omgivningen som kolonnen framträder i sitt sammanhang med parken. Därefter kan man närma sig bassängen och de förklarande texterna. En kort promenad genom parken blir på så sätt en kompakt lektion i arkitektur och minne.

Es Jonquet och Santa Catalina

Om man åker västerut kan man kombinera besöket med Es Jonquet och Santa Catalina.

Just denna koppling är meningsfull, eftersom den låter olika sidor av Palma följa direkt på varandra: politisk representation, traditionell stadsstruktur och dagens urbana vardag. Ett detaljerat program behövs inte för detta; monumentet fungerar väl som en eftertänksam mellanstation.

Gamla stan och hamnområdet

Längre fram leder vägen österut mot Palmas centrum och gamla stan. Där kan man besöka kända sevärdheter som katedralen La Seu, kungapalatset La Almudaina eller de historiska gränderna. Balearer-monumentet bör dock inte ses som en stilistisk föregångare till dessa byggnader. Det hör hemma i en betydligt yngre, politiskt laddad epok.