Ca'n Joan de s'Aigo is het oudste café van Palma en een echte Mallorcaanse instelling – een koffiehuis en banketbakkerij in de oude binnenstad, opgericht in 1700. In drie eeuwen groeide het uit van de eerste ijsmakerij van het eiland tot een bedevaartsoord voor Ensaïmada, dikke warme chocolademelk en amandelijs.
Wat Ca'n Joan de s'Aigo bijzonder maakt
Het verhaal begint met Joan Thomàs, die in de 18e eeuw sneeuw uit de Serra de Tramuntana opsloeg in „cases de neu", sneeuwhuizen, en er de eerste sorbets van Mallorca van maakte. Uit dat idee ontstond volgens eigen zeggen het oudste historische café van de Balearen, dat nu terugkijkt op 325 jaar levende traditie. Joan Miró behoorde tot de vaste gasten – je stelt je gemakkelijk voor hoe hij hier zijn lepel door het schuim van zijn Cortado haalde.
Wat door de eeuwen heen bleef, is het ambacht: het ijs wordt langzaam geroerd met lokale, seizoensgebonden ingrediënten en de Ensaïmada wordt dagelijks vers gebakken. Met ongeveer 7.600 Google-beoordelingen en 4,6 sterren prijzen gasten vooral twee zaken: de kwaliteit en de eerlijke prijs. Drie stuks kosten volgens berichten minder dan tien euro.
Koffie & kaart
Centraal staat het trio van klassiekers: de huisgemaakte Ensaïmada – bij voorkeur klassiek, met slagroom (nata) of als Ensaïmada de crema cremada catalana –, de dikke warme chocolademelk (chocolate a la taza) met slagroom en het iconische amandelijs, waarvan het huis de bereiding mede vormgaf. Daarbij hoort de „Cuarto", een luchtige biscuit met gouden korst en smeuïge kruim, elke ochtend vers gebakken en perfect om in te dippen.
De kaart is uitgebreider dan de reputatie doet vermoeden: Gató (amandelcake), Coca de patata, hartige Empanadas en Robiols, plus huisgemaakt ijs in smaken van hazelnoot en Mantecado tot Cava; aardbei- en amandelsorbet gelden daarbij als veganistische opties. In de zomer bestel je Horchata, de zoete amandeldrank met ijs. Grote Ensaïmadas om mee te nemen moet je ongeveer twee dagen vooraf bestellen.
Sfeer & ligging
Het oorspronkelijke pand aan de Carrer de Can Sanç, vlak achter de kerk Santa Eulàlia, is het sfeervolste van de drie zaken: blauw-witte keramische tegels, glazen kroonluchters van de traditionele manufactuur Gordiola, marmeren tafels, rood beklede banken en koperen ketels. Het kenmerkende wandmozaïek werd in 1977 uit het oorspronkelijke winkelpand gered.
Het publiek is een oprechte mix van locals, families en reizigers – Mallorcaanse grootmoeders bij de Merienda, schoolkinderen met zakgeld en nieuwsgierige bezoekers. Reserveren kan niet; op drukke momenten staat er een rij. Kom ’s ochtends als je rust zoekt. Ingang en toiletten zijn rolstoeltoegankelijk, waardoor de zaak ook geschikt is voor families en groepen. Er zijn meerdere vestigingen – volgens de eigen website is dit oorspronkelijke pand het meest historische van allemaal.
