Het weer op Mallorca in december: temperaturen, activiteiten & reistips

Als je een reis in december plant, krijg je op Mallorca een maand vol contrasten: korte, vaak heldere dagen met verrassend milde lucht, koele nachten en een zee die zich de zomer nog herinnert, voordat het definitief afkoelt. Het eiland is helemaal in kerstsfeer: in Palma gaan de kerstmarkten open, terwijl er in de Tramuntana al de eerste sneeuwtoppen kunnen liggen. Als je weet wat het weer op Mallorca in december echt inhoudt, kun je deze maand optimaal benutten – voor stedentrips, wandelingen en rustige dagen buiten het hoogseizoen.

Het weer in december in één oogopslag

December markeert op Mallorca de overgang van de milde herfstdagen naar de echte winter. Overdag loopt de temperatuur meestal nog op tot 16,2 °C, ’s nachts koelt het af tot 6,6 °C – daarmee ligt de maand merkbaar onder de late zomer, maar ruim boven wat veel Noord-Europese reizigers van een december verwachten. Dat is precies wat men bedoelt met de vaak genoemde rol van Mallorca als een van de mildste winterbestemmingen van Europa: aan de kust blijft het overdag aangenaam, ook al voelen de nachten al herfstachtig fris aan.

In december schijnt de zon gemiddeld 4,9 uur per dag, minder dan in welke andere maand van het jaar dan ook, wat simpelweg komt door de korte dag: met slechts 9,2 uur daglicht is december de maand met de vroegste zonsondergang. Als je het eiland bij daglicht wilt verkennen, plan je je dag dan wat compacter dan in de zomer. Regen hoort ook bij het plaatje van deze maand: op 6 regendagen valt er neerslag, in totaal komt dat neer op 53 mm – daarmee is december een van de regenachtigere maanden van het jaar, wat zich meestal uit in af en toe een enkele, soms flinke regenbui en niet in dagenlange aanhoudende regen.

De zee koelt deze maand merkbaar af en bereikt gemiddeld 16,0 °C – een stuk kouder dan de lucht overdag, maar nog niet op het laagste punt van de winter, dat pas in de komende maanden wordt bereikt. In de hoger gelegen gebieden van de Serra de Tramuntana zijn de omstandigheden weer heel anders: daar kan het koud genoeg worden voor sneeuw, terwijl aan de kust tegelijkertijd de zon schijnt. Deze combinatie van een mild kustklimaat en een winters bergpanorama maakt december tot een unieke, vaak onderschatte reismaand, waarin je zowel kunt genieten van de kerstsfeer in Palma als van rustige dagen in de natuur in het binnenland van het eiland.

Water, zon en regen in december

In december zijn er drie factoren die bepalen hoe een dag op Mallorca aanvoelt: de watertemperatuur, het aantal zonuren en de verdeling van de regen. Alle drie volgen ze in december hun eigen logica, die duidelijk verschilt van die in de zomer.

De zee reageert altijd met enige vertraging op temperatuurschommelingen in de lucht, omdat water warmte veel langzamer opneemt en weer afgeeft dan lucht. Midden in de zomer betekent dit dat de zee nog warm blijft, terwijl de lucht al afkoelt. In december zie je het tegenovergestelde effect: de luchttemperatuur is al herfst- tot winterachtig, maar de zee heeft de warmte van de voorgaande maanden nog niet helemaal verloren en is nog zo’n 16,0 °C. Dat verklaart waarom het water in december weliswaar koel is, maar nog niet zijn laagste temperatuur van het jaar heeft bereikt – die wordt pas bereikt als de winterse afkoeling zich meerdere maanden heeft voortgezet. Voor je planning betekent dit concreet: wie in december naar zee gaat, moet het zien als een landschapsbelevenis en niet als een kans om te zwemmen.

Wat de zon betreft, laat december zich van zijn meest terughoudende kant zien. Met 4,9 uur per dag zit de maand in de onderkant van de jaargemiddelden, wat enerzijds te wijten is aan de korte dagen en anderzijds aan de grotere kans op wolkenvelden en passerende buien. Toch wisselen op Mallorca in december, zoals je weet, bewolkte periodes zich af met heldere, zonnige dagen – een voortdurende grijze lucht zoals in sommige Midden-Europese steden is eerder uitzondering dan regel.

Als het om regen gaat, is het de moeite waard om naar de verdeling te kijken in plaats van alleen naar de hoeveelheid. In december valt er op 6 regendagen neerslag, in totaal 53 mm – maar dat betekent niet dat het op al die dagen van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat regent. Typisch voor het eiland zijn af en toe enkele, vaak hevige regenbuien, die meestal binnen een paar uur weer voorbij zijn en daarna weer plaats maken voor een heldere hemel. Als je je dagen flexibel plant en niet elke activiteit op een vast tijdstip inplant, kun je de buien meestal goed ontwijken en het grootste deel van je verblijf droog doorbrengen. Om het in de context van het jaar te plaatsen: december hoort bij de nattere maanden, maar het totale aantal regendagen over het hele jaar – 54 regendagen – laat zien dat de winter op Mallorca over het algemeen eerder droog blijft dan dat het echt regenachtig is.

Wat er in december wel en niet kan

December is geen maand om te zwemmen, en dat moet je gewoon duidelijk zeggen. Bij een watertemperatuur van 16,0 °C vinden de meeste mensen een duik in zee onaangenaam koud; ontspannen zwemmen zoals tijdens een zomervakantie zit er niet in. Wie per se het water in wil, heeft een wetsuit nodig of beperkt zich tot een kort, symbolisch contact met de golven. Voor al het andere waarvoor je naar zee gaat – wandelen over de boulevard, uitkijken over de baai, een kopje koffie met uitzicht op zee – is december daarentegen prima geschikt.

Het ziet er een stuk beter uit als je activiteiten buiten het water zoekt. Wandelen is in december een van de leukste dingen die je kunt doen: de temperaturen overdag zijn aangenaam voor langere tochten, zonder die hitte die wandelen in de zomer zo lastig maakt. Vooral de Tramuntana laat zich in het winterlicht vaak van zijn meest indrukwekkende kant zien, met helder uitzicht op zonnige dagen en, op grotere hoogte, af en toe wat sneeuw, wat het berglandschap nog aantrekkelijker maakt. Als je van plan bent om de bergen in te gaan, moet je wel weerbestendige kleding meenemen en routes kiezen op basis van de dagvoorspelling, want regen en wind hebben hier meer invloed dan aan de kust.

Fietsen gaat in december op de meeste dagen prima, vooral in de lager gelegen gebieden en in het binnenland van het eiland. Door de milde maximumtemperaturen overdag zijn langere tochten aangenaam, zonder dat je, zoals in de zomer, naar de vroege ochtenduren hoeft uit te wijken. Alleen op dagen met harde wind of buien is het de moeite waard om even naar de weersvoorspelling te kijken voordat je een lange tocht plant.

Voor de stad en cultuur is december een van de leukste maanden van het jaar. Palma is helemaal in kerstsfeer, de kerstmarkten nodigen uit om lekker rond te slenteren, en doordat er over het algemeen minder bezoekers zijn, kun je de bezienswaardigheden, de kathedraal en de steegjes in de oude binnenstad veel rustiger beleven dan in het hoogseizoen. Musea, cafés en restaurants profiteren er bovendien van dat een regenbui die buiten je plannen in de war stuurt, binnen gewoon een andere activiteit wordt. Dus als je je december op Mallorca plant als een mix van cultuur, wandelen en rustige kustsfeer, en bewust het zwemmen buiten beschouwing laat, krijg je een maand die eerlijk gezegd meer te bieden heeft dan je op basis van zijn reputatie als pure wintermaand zou verwachten.

Waar je in december het beste terecht kunt

Onze reeks metingen is afkomstig van het meetstation in Palma en geeft dus vooral een beeld van de baai en de aangrenzende vlakte. Voor afzonderlijke plaatsen daarbuiten hebben we geen eigen, gecontroleerde waarden, maar de bekende geografische verschillen op het eiland kun je ook in december goed in kaart brengen.

Aan de kust, vooral in het zuidwesten en zuiden rond Palma, Port d'Andratx of de baai van Palma, is het klimaat in december het mildst en het meest beschut tegen de wind. Hier profiteer je het meest van de rol van Mallorca als milde winterbestemming: aangename maximumtemperaturen overdag, relatief weinig wind en goede omstandigheden voor wandelingen, stedentrips en dagen in de buitenlucht. De oostkust rond de Levante ligt meer bloot aan de wind, vooral bij wind uit het noorden of noordoosten, die in de winter vaker voorkomt dan in de zomer – als je daar verblijft, kun je rekenen op merkbaar frissere, winderigere omstandigheden dan in de beschutte baaien in het zuidwesten.

Het binnenland, bijvoorbeeld rond Sineu of de Pla de Mallorca, koelt ’s nachts sterker af dan de kust, omdat het temperende effect van de zee hier ontbreekt. Heldere decembernachten in het binnenland kunnen een stuk kouder zijn dan aan de baai van Palma, maar overdag wordt het verschil bij zonneschijn vaak weer gelijk.

De Serra de Tramuntana zorgt voor de grootste contrasten. In bergdorpjes als Sóller of Deià is het overdag vaak nog mild genoeg om in een dun jasje te wandelen, terwijl de hogere toppen en passen aanzienlijk kouder blijven en bij bepaalde weersomstandigheden zelfs sneeuw kunnen vertonen. Als je een bergtocht plant, moet je rekening houden met dit hoogteverschil en je niet alleen laten leiden door de milde temperaturen aan de kust. Over het algemeen geldt: als je op zoek bent naar maximale warmte, blijf je aan de beschutte zuidwestkust; als je winterse berglucht en af en toe wat sneeuw wilt meemaken, ga je bewust naar de Tramuntana – beide liggen op Mallorca in december vaak maar een uurtje rijden van elkaar vandaan.

Wat je in december moet inpakken

De paklijst voor december hangt helemaal af van hoe de temperatuur gedurende de dag verloopt: met maximumtemperaturen rond de 16,2 °C en minimumtemperaturen ’s nachts rond de 6,6 °C heb je vooral kleding nodig die je makkelijk aan de dag kunt aanpassen.

• Een wind- en waterafstotend jack staat bovenaan je lijstje, want met zes regendagen in deze maand kun je best wel eens te maken krijgen met flinke regenbuien, en die wil je niet zomaar onbeschermd afwachten.
• Een trui of een wat dikkere vest voor ’s avonds en ’s nachts, als de temperaturen flink onder het niveau van overdag dalen – vooral landinwaarts kan het dan behoorlijk fris worden.
• Stevige, dichte schoenen voor wandelingen in de Tramuntana, waar vocht en op grotere hoogte eventueel nog liggende sneeuw de paden gladder maken dan aan de kust.
• Kleding met korte mouwen voor zonnige middagen, want met 4,9 uur zon per dag zijn er best wel momenten waarop het door de hoge temperaturen prettiger is om een luchtig topje te dragen dan dikke wol.
• Een sjaal of een dunne muts voor de vroege avonduren, want door de korte dagduur van 9,2 uur wordt het al in de late namiddag merkbaar koeler.
• Je hoeft geen zwempak mee te nemen, tenzij je per se in een wetsuit het water in wilt – bij 16,0 °C is de zee voor de meeste reizigers meer een decor dan een plek om te zwemmen.

Als je voor deze combinatie van een weerbestendige buitenlaag en flexibele binnenlagen kiest, ben je goed voorbereid op de typische schommelingen van een decemberdag op Mallorca – van een zonnige middag tot een koele avond.

December vergeleken met de maanden ervoor

Als je tussen november, december en januari kiest, kies je eigenlijk tussen drie behoorlijk verschillende varianten van de Mallorcaanse winter, ook al lijken de temperaturen op het eerste gezicht dicht bij elkaar te liggen.

Wat de dagelijkse maximumtemperaturen betreft, is november met 19,1 °C nog steeds merkbaar milder dan december met 16,2 °C, en ook de zee ligt met 18,7 °C – tegenover 16,0 °C in december – nog dichter bij het zomerse niveau. Als je op zoek bent naar de warmste versie van de late herfst-winter en daarbij al wilt profiteren van minder drukte, ben je in november vaak beter af dan in december. December scoort daarentegen op andere vlakken: de kerstmarkten in Palma, de feestelijke sfeer in de stad en de kans op een winters bergpanorama in de Tramuntana zijn er in november nog niet.

Januari is dan weer meestal het koelere tegenovergestelde: de dagelijkse maximumtemperaturen liggen rond de 15,4 °C en dus onder het niveau van december, terwijl ook het water met 14,5 °C weer wat koeler is dan in december met 16,0 °C – een gevolg van de al genoemde vertraging waarmee de zee reageert op de winterse afkoeling. Wie dus in december op reis gaat, treft een zee aan die de warmte van de herfst nog gedeeltelijk heeft behouden, terwijl januari het echte dieptepunt van de winter markeert.

Kortom: december is perfect voor iedereen die de kerstsfeer, mildere temperaturen dan midden in de winter en de kans op heldere bergdagen met elkaar wil combineren. Wie daarentegen alleen op zoek is naar de mildste winter en de kerstsfeer wel kan missen, vindt in november het warmere alternatief – en wie bewust de rustigste, koelste en minst drukbezochte winter wil beleven, zit in januari goed.

Veelgestelde vragen