Torres de senyals costaneres de Son Viulí junto a Betlem

Entre a Colònia de Sant Pere e Betlem erguem-se duas construções que é fácil confundir com antigas torres de vigia costeiras. Na realidade, as Torres de senyals costaneres de Son Viulí contam um capítulo bem mais recente da história militar de Maiorca. As duas torres de sinalização datam do século XX e foram usadas pela Marinha de Guerra em exercícios, servindo também de referências para medir distâncias.

É precisamente a sua simplicidade que as torna interessantes: junto à costa, erguem-se dois volumes baixos, que se estreitam no topo, construídos em pedra de marès local. A sua função só se compreende quando vistas em conjunto, pois não eram postos de observação independentes, mas sim elementos de um sistema militar de orientação.

A visita vale sobretudo a pena para quem procura vestígios menos conhecidos da história da ilha, longe das grandes fortalezas e dos museus. Quem se interessa por arquitectura encontrará também um exemplo claro de uma planta rectangular, um volume em pirâmide truncada, portas e aberturas laterais. A localização entre duas povoações costeiras faz deste monumento uma boa paragem num passeio até Betlem ou ao longo da costa de Artà.

Son Viulí revela-se a quem observa com atenção a relação entre as duas torres, a sua silhueta invulgar e o contraste entre a forma militar e os materiais de construção maiorquinos.

História e importância

Construções militares do século XX

A costa de Maiorca é marcada por torres de épocas muito diferentes. Em Son Viulí, porém, esta imagem familiar pode inicialmente induzir em erro, pois as estruturas foram construídas no século XX como instalações militares de sinalização. Eram utilizadas em manobras militares e serviam à Marinha de Guerra como referências para medir distâncias.

Este enquadramento cronológico muda a forma como se olha para a arquitectura. O que à primeira vista parece uma versão simplificada de uma antiga torre defensiva obedece, na verdade, a uma lógica funcional moderna. Ambas as torres têm planta rectangular, corpo em pirâmide truncada, uma porta de acesso na parte inferior e algumas aberturas laterais.

Exercícios e medição de distâncias

As Torres de Son Viulí cumpriam, assim, duas funções documentadas: eram utilizadas em manobras militares e serviam à Marinha de Guerra como referências para medir distâncias. O seu valor histórico reside, por isso, menos num acontecimento isolado do que na função registada deste conjunto. A linha de costa transformava-se aqui num espaço de treino e medição militar, enquanto as torres estabeleciam pontos de referência fixos e visíveis à distância.

O plural do nome é decisivo. O monumento não é constituído por uma torre isolada, mas por duas estruturas de sinalização relacionadas entre si. Ao observá-las, convém alternar o olhar entre a construção mais próxima e a segunda torre. É precisamente esta mudança de perspetiva que mostra que não foram concebidas como postos de vigia isolados.

De construção funcional a monumento

As torres foram restauradas e receberam uma nova pintura. Hoje, testemunham uma parte da história da ilha que é fácil ignorar perante os castelos, as torres de vigia da Idade Moderna e as fortificações. Serviam para manobras militares e como referências de distância para a marinha de guerra.

O que há para ver

O par de torres

A característica mais importante não se revela numa única fachada, mas na relação entre as duas construções. As torres de sinalização situam-se no troço de costa entre a Colònia de Sant Pere e a urbanização Betlem. Quem observar apenas a primeira torre que encontrar verá uma construção militar compacta e funcional. Só a segunda permite perceber que se trata de um sistema.

Por isso, vale a pena observar os locais de vários ângulos. Ora se destaca a semelhança entre as duas torres, ora a sua posição separada ao longo da costa. Esta relação espacial não é um acaso decorativo, mas a chave para compreender a sua antiga utilização como referências em exercícios militares e para determinar distâncias.

A planta retangular

Ambas as torres têm planta retangular. Ao contrário de uma torre de vigia circular, cuja forma se apresenta de modo semelhante de todos os lados, cada construção tem faces claramente distintas. Por isso, as torres de sinalização parecem quase marcos colocados na vertical. As fachadas planas e as arestas bem definidas conferem-lhes uma silhueta simples, reconhecível à distância.

A forma é sóbria: nada desvia a atenção do contorno e os poucos elementos construtivos estão subordinados à função militar.

O volume em pirâmide truncada

As torres vão afunilando da base até ao topo. Esta forma de pirâmide truncada — mais larga na base e mais estreita no remate superior — é a sua característica arquitetónica mais marcante. Faz com que as construções pareçam baixas e robustas, sem necessidade de reforços decorativos.

De perto, vale a pena acompanhar com o olhar as superfícies exteriores inclinadas até ao topo. Assim, percebe-se até que ponto esta forma difere de uma casa comum, construída com paredes verticais. Ao mesmo tempo, o estreitamento explica por que razão estas estruturas, apesar da sua configuração simples, se destacam de imediato como construções funcionais singulares.

Portas e aberturas laterais

Na parte inferior, cada torre tem uma porta de acesso, a que se juntam algumas aberturas laterais. Também aqui, o desenho limita-se ao essencial. A distribuição das aberturas interrompe as superfícies fechadas e permite avaliar bem a robustez dos volumes.

A comparação é particularmente esclarecedora: que elementos foram executados da mesma forma em ambas as torres e de que modo o ângulo de observação altera o seu efeito?

Marès da zona

Na construção foi utilizado marès da zona. A forma é rigorosa, geométrica e concebida para uma função técnica; nas fachadas, é possível observar as características construtivas referidas.

Restauro e nova pintura

As superfícies restauradas e pintadas de novo fazem com que os contornos nítidos das torres continuem a destacar-se. As características documentadas são a planta rectangular, o estreitamento, as poucas aberturas, o material e a relação com a segunda torre. Quem observar estes elementos pela ordem indicada interpreta o monumento quase como um desenho técnico na paisagem.

A visita

Um monumento que se explica pela sua arquitectura

Durante a visita, o destaque vai para a silhueta característica junto à costa e para a comparação entre as duas estruturas. As torres podem ser observadas a partir da sua configuração arquitectónica documentada e da relação que mantêm entre si. Por isso, não convém limitar o olhar à fachada mais próxima; alguns pontos de vista escolhidos de forma consciente revelam mais sobre a função que tiveram do que uma breve paragem para fotografar.

Para a observação, sugere-se uma sequência simples: começa-se por olhar para o conjunto da construção e, depois, para a planta, as faces inclinadas e as aberturas. Em seguida, o olhar dirige-se para a segunda torre e para a linha de costa. Assim, duas construções aparentemente discretas revelam-se como um sistema coerente de orientação militar.

Duração e ritmo da visita

Como destino em si mesmo, Son Viulí proporciona uma visita breve a um monumento. O tempo de permanência depende sobretudo de se as torres forem apenas fotografadas ou se a relação entre ambas for observada com mais atenção. Quem se interessa por arquitectura dedicará mais tempo às fachadas, aos materiais e aos eixos visuais; num passeio pela costa, o local pode ser incluído como uma paragem tranquila de interesse histórico-cultural.

Precisamente por isso, vale a pena não seguir viagem logo após o primeiro olhar. O pormenor essencial não é uma placa nem um elemento isolado da construção, mas o facto de duas torres de sinais semelhantes cumprirem em conjunto uma função militar.

Planear antes de partir

Antes da excursão, convém confirmar os horários de visita e as condições de entrada em vigor, pois podem sofrer alterações. No local, importa ainda respeitar que um monumento preservado não significa automaticamente que se possa entrar em todas as partes do edifício. As portas, as vedações e as indicações locais devem ser respeitadas.

As informações sobre as horas de maior afluência não são suficientemente fiáveis para recomendar uma determinada altura do dia como garantidamente tranquila. Para a visita, é mais importante ter boa visibilidade sobre as duas construções e as suas faces laterais. Quem incluir o local num passeio mais longo pela costa poderá ajustar a duração da paragem ao resto do percurso.

Como chegar e onde estacionar

Do Aeroporto de Palma

A distância por estrada entre o Aeroporto de Palma e Betlem é de 73 quilómetros. A viagem demora cerca de 65 minutos e segue pela Ma-15, continuando depois pela Ma-3322 e pela Ma-3331. Estes dados aplicam-se especificamente a Betlem, e não à localização exata de uma das duas torres de sinais.

Por isso, ao chegares ao destino, deves ter em conta a localização exata do monumento no troço de costa entre Betlem e a Colònia de Sant Pere. Para o último percurso, recomenda-se a utilização de navegação atualizada.

De Palma

Do centro de Palma a Betlem são 75 quilómetros por estrada. A viagem demora cerca de 71 minutos e faz-se igualmente pela Ma-15, Ma-3322 e Ma-3331. A Ma-15 corresponde ao troço mais longo pelo interior da ilha; as restantes estradas seguem em direção ao nordeste e, por fim, à zona costeira de Betlem.

Mais uma vez, o tempo indicado termina em Betlem. Para prosseguires até ao monumento ou acederes-lhe, convém prever alguma orientação adicional, sem partir do princípio de que as torres ficam exatamente no ponto assinalado para a localidade. O mais importante é a sua posição na costa, entre a urbanização e a Colònia de Sant Pere.

De autocarro

Como pontos de chegada em transportes públicos, podes considerar as paragens da Colònia de Sant Pere e de Montferrutx. A visita não termina ao sair do autocarro, pois as torres situam-se na zona costeira entre as povoações. Por isso, convém planear antes da partida tanto a ligação adequada como o percurso a pé que se segue.

Para o regresso, recomenda-se que consultes o horário atualizado antes de seguires para as torres. Isto é particularmente importante se combinares Son Viulí com um passeio pela costa ou outras visitas perto de Betlem e não conseguires calcular com exatidão quanto tempo vais ficar.

Nos arredores

Betlem

Betlem constitui o ponto de referência oriental do troço costeiro onde se erguem as torres de sinais. Esta povoação tranquila é um bom ponto de partida ou de chegada para uma excursão em que o destaque não vai para uma única construção de grande dimensão, mas para várias pequenas descobertas ao longo da costa. Son Viulí acrescenta a esta experiência paisagística uma dimensão inesperada de história militar.

Não se deve confundir o nome da localidade com a Ermita de Betlem. A ermida é um destino próprio na zona de Artà, com uma história e uma função inteiramente diferentes. É possível combinar ambas as visitas, mas as torres de sinais não fazem parte da Ermita nem são uma construção religiosa.

Colònia de Sant Pere

A oeste das torres fica a Colònia de Sant Pere. Esta localidade costeira permite integrar a visita ao monumento numa estadia mais prolongada no nordeste da ilha. É sobretudo deste lado que se percebe por que razão a localização das estruturas é sempre descrita como um troço entre a Colònia e Betlem: as duas torres não pertencem a um recinto museológico delimitado, mas sim a uma paisagem costeira com uso histórico.

Quem segue da Colònia em direção a Betlem deve, por isso, estar atento a ambas as estruturas de sinalização. A primeira torre que se avista não corresponde à totalidade do monumento. Só a segunda completa o conjunto e explica por que razão o local tem um nome no plural.

Enseadas e outros destinos costeiros

Mais adiante, ao longo da costa, encontram-se Cala des Camps, a Playa de Sant Pere e Cala na Clara. Podes combinar uma paragem de interesse histórico-cultural com algum tempo junto ao mar, sem transformar as próprias torres numa infraestrutura de praia. Son Viulí continua a ser um monumento com significado próprio e não deve ser tratado apenas como cenário a caminho da enseada seguinte.

Son Serra de Marina também pode ser um destino numa rota mais abrangente ao longo da baía. Esta combinação faz sobretudo sentido se planeares dedicar um dia inteiro à descoberta do nordeste. No entanto, para compreender as torres, basta explorar o trecho de costa mais próximo, entre Betlem e a Colònia de Sant Pere.