Cépages

Chardonnay, Cabernet Sauvignon ou Merlot : ces cépages internationaux prospèrent dans de nombreux pays. Mais Prensal Blanc, Mantonegro, Callet, Gorgollassa ou Giró negre sont des vins emblématiques de Majorque. De véritables vedettes locales, en quelque sorte. Grâce à ces variétés traditionnelles et ancestrales, les viticulteurs de l’île peuvent se démarquer du reste du monde et faire découvrir les saveurs de Majorque dans un verre. De bons crus aux accents majorquins, en somme.

Plus de 2000 ans de viticulture à Majorque

Le vin est cultivé depuis plus de 2000 ans sur la plus grande île des Baléares. Les Romains cultivaient déjà la vigne à Majorque, avec succès et en privilégiant la qualité. Pline l’Ancien observait ainsi que les vins des Baléares pouvaient rivaliser avec les meilleurs vins d’Italie. Cet érudit romain du 1er siècle apr. J.-C. savait de quoi il parlait : il était considéré comme un grand connaisseur, non seulement de la région, mais aussi de la viticulture. C’est également lui qui a livré le premier témoignage écrit sur la production de vin à Majorque.

Le fléau du phylloxéra sur l’île

Au fil du temps, la viticulture majorquine a connu des hauts et des bas. À la fin du 19e siècle, le vorace phylloxéra est arrivé lui aussi à Majorque et a détruit une grande partie des vignes de l’île, entraînant l’arrêt de la production. De nombreux cépages autochtones ont disparu. Certaines vignes poussaient toutefois dans des zones reculées et ont été épargnées par ce ravageur : elles ont survécu, parfois jusqu’à aujourd’hui ! Ces dernières années seulement, les autorités des Baléares ont autorisé la culture commerciale de plusieurs variétés endémiques redécouvertes. Parmi elles figurent, outre Giró negre, Escursac, Callet negrella, l’Esperó de Gall et Mancès de tibús.

Envie de vins régionaux

Quel plaisir de partir à la recherche de telles vignes et de découvrir, après une analyse génétique détaillée, que l’on se trouve face à une espèce autochtone ! Une fois débarrassée de défauts génétiques et d’agents pathogènes, puis multipliée et cultivée, elle enrichit l’offre de vins régionaux. Or, ce sont précisément ces vins que les amateurs de vin et les touristes apprécient tout particulièrement.

Bodega bio à Algaida

Andreu Oliver du domaine viticole bio Majoral à Algaida, notamment, s’est consacré avec beaucoup d’intensité à la recherche de cépages autochtones. Dans sa bodega, il cultive par exemple l’ancien cépage rouge Giró negre. Cette pratique n’est officiellement autorisée que depuis l’automne 2022, lorsque le ministère de l’Agriculture des Baléares a approuvé sa culture et sa commercialisation dans l’ensemble de l’archipel. Entre la découverte, l’autorisation et la culture commerciale de cépages ancestraux majorquins, le chemin est souvent long et peut prendre des années.

Adaptés au climat de Majorque

Le cépage Giró negre, par exemple, avait déjà été découvert en 2005 près de Felanitx et Manacor. Il a toutefois fallu attendre 17 ans pour que son autorisation de culture soit délivrée. Le vigneron Andreu Oliver apprécie beaucoup le Giró negre. «Diese Rebsorte ist gut an das Mallorca-Klima angepasst, sie präsentiert unter anderem Kirschnoten sowie Nuancen von exotischen Früchten», raconte-t-il.

Un cépage ancien au goût remarquable

Les habitants de l’île appréciaient déjà ce cépage aux siècles passés. Il est mentionné par écrit à Mallorca dès 1630, avec l’indication qu’il prospérait à Banyalbufar sur la côte ouest. L’archiduc autrichien Louis Salvator (1847-1915) a lui aussi décrit le Giró negre dans son ouvrage de référence «Die Balearen in Wort und Bild».

De nouvelles cuvées de Mallorca

Aujourd’hui, cette variété rouge brille à nouveau dans les verres. Elle permet de créer de nouvelles cuvées de Mallorca. Se tourner vers le passé ouvre parfois de nouvelles perspectives et offre de nouvelles expériences gustatives.