Les cépages du vin
Chardonnay, Cabernet Sauvignon ou Merlot : ces cépages internationaux s’épanouissent dans de nombreux pays. Mais le Prensal Blanc, le Mantonegro, le Callet, le Gorgollassa ou le Giró negre donnent des vins propres à Mallorca. De véritables figures locales, en quelque sorte. Ces cépages traditionnels, ancrés dans l’île, permettent aux vignerons de se distinguer du reste du monde et de mettre les saveurs de Mallorca en bouteille. De bons vins qui portent, en somme, la signature de Mallorca.
Plus de 2000 ans de viticulture à Mallorca
La vigne est cultivée depuis plus de 2000 ans sur la plus grande île des Baléares. Les Romains y faisaient déjà pousser des ceps, avec succès et pour produire des vins de qualité. Pline l’Ancien constatait ainsi que les vins des Baléares pouvaient rivaliser avec les meilleurs vins d’Italie. Cet érudit romain du 1er siècle après J.-C. savait de quoi il parlait : il était réputé pour sa grande connaissance de la région, mais aussi de la viticulture. C’est également à lui que l’on doit le 1er témoignage écrit sur la production de vin à Mallorca.
Le fléau du phylloxéra sur l’île
La viticulture à Mallorca a connu des hauts et des bas au fil du temps. À la fin du 19e siècle, le redoutable phylloxéra a atteint l’île et détruit une grande partie de ses vignes, mettant la production à l’arrêt. De nombreux cépages autochtones ont disparu. Mais certains ceps, qui poussaient dans des endroits reculés, ont été épargnés par le parasite et ont survécu. Certains subsistent même encore aujourd’hui ! Ces dernières années, les autorités des Baléares ont autorisé la culture à des fins commerciales de plusieurs cépages endémiques redécouverts. Outre le Giró negre, on compte parmi eux l’Escursac, le Callet negrella, l’Esperó de Gall et le Mancès de tibús.
Le goût des vins locaux
Quelle aventure passionnante que de retrouver ces ceps puis, après une analyse génétique détaillée, de savoir enfin que l’on a affaire à une variété autochtone ! Une fois débarrassée de ses défauts génétiques et des agents pathogènes, celle-ci peut être multipliée et cultivée pour enrichir la gamme des vins locaux. Et ce sont précisément ces vins que les amateurs de vin et les touristes prennent tant de plaisir à déguster.
Un domaine viticole bio à Algaida
Andreu Oliver, du domaine viticole bio Majoral à Algaida, s’est notamment beaucoup investi dans la recherche de cépages autochtones. Il cultive par exemple sur son domaine le Giró negre, un ancien cépage rouge. Cette culture n’est officiellement autorisée que depuis l’automne 2022, lorsque le ministère de l’Agriculture des Baléares a approuvé sa culture et sa commercialisation dans tout l’archipel. Entre la découverte de ces cépages ancestraux de Mallorca, leur autorisation et leur mise en culture à des fins commerciales, le chemin est souvent long et peut prendre des années.
Adaptés au climat de Mallorca
Le cépage Giró negre, par exemple, avait été retrouvé en 2005 près de Felanitx et de Manacor. Il a fallu attendre 17 ans de plus pour que l'administration autorise sa culture. Le vigneron Andreu Oliver apprécie beaucoup le Giró negre. „Diese Rebsorte ist gut an das Mallorca-Klima angepasst, sie präsentiert unter anderem Kirschnoten sowie Nuancen von exotischen Früchten“, explique-t-il.
Un cépage ancien, une grande richesse de saveurs
Les habitants appréciaient déjà ce cépage au cours des siècles passés. Dès 1630, un écrit le mentionnait à Mallorca, précisant qu'il prospérait à Banyalbufar, sur la côte ouest. L'archiduc autrichien Ludwig Salvator (1847-1915) a lui aussi décrit le Giró negre dans son ouvrage de référence „Die Balearen in Wort und Bild“.
De nouveaux assemblages à Mallorca
Aujourd'hui, ce cépage rouge brille donc à nouveau dans les verres. Il permet aussi de créer de nouveaux assemblages à Mallorca. Se tourner vers le passé ouvre parfois de nouvelles perspectives — et fait découvrir des saveurs entièrement nouvelles.