Carruba

A settembre e ottobre sull’isola si raccolgono questi imponenti baccelli. Con le sue ampie chiome ombrose, il carrubo, come viene anche chiamato, caratterizza il paesaggio di Maiorca.

Non cresce soltanto sull’isola, ma anche in tutto il Mediterraneo. Solo a Maiorca ne esistono oltre 30 varietà. Si chiamano duralló, d’en Pau o bugadera. Ed è quasi certo che ognuno di noi abbia già consumato qualcosa contenente questo frutto speciale.

Baccelli dal gusto dolce e amarognolo

Gli chef di Maiorca stanno riscoprendo questo prodotto dell’isola. Non c’è da stupirsi: la carruba – in maiorchino: garrover (in spagnolo: algarroba) – non è soltanto un naturale legante, dolcificante e addensante presente in zuppe, salse, confetture, budini, gelati e prodotti da forno.

Viene impiegata come aromatizzante anche in limonate, sciroppi, distillati e liquori. I baccelli dal gusto dolce e amarognolo si possono perfino mangiare crudi: il loro sapore ricorda un mix di caramello, marzapane, caffè e tabacco.

Apprezzata da chef rinomati

Lo chef stellato maiorchino Santi Taura ha ideato una sua specialità: prepara pane con farina di carruba e nel suo ristorante di Palma lo serve talvolta nel menu, abbinandolo con raffinatezza al burro affumicato. È un pane che possono mangiare senza problemi anche le persone intolleranti al glutine: la carruba è priva di glutine.

Anche lo chef Jordi Cantó, che guida la cucina dell’Hotel Castell Son Claret a Es Capdellà, ha già utilizzato la farina di carruba per pan di Spagna e biscotti. Lo chef creativo Tomeu Caldentey di Sa Coma ne ha invece già preparato una mousse al cioccolato, a cui conferisce una nota speciale con aromi agrumati.

I lunghi frutti ricurvi sono un alimento sano e naturale grazie ai loro preziosi nutrienti. Contengono infatti le vitamine C e B, oltre ad altre vitamine del gruppo B e minerali come magnesio, fosforo, calcio e potassio. Contengono anche proteine e zuccheri.

Una garanzia di sopravvivenza

Nei periodi in cui a Maiorca il cibo scarseggiava, le carrube aiutavano persone e animali a sopravvivere. Le carrube erano inoltre considerate un sostituto del cioccolato quando i prodotti a base di cacao importati erano troppo costosi.

I carrubi sono perfetti per Maiorca. Queste piante robuste sono infatti ben adattate al caldo e richiedono poca acqua. Riescono a crescere anche su terreni poveri. I maestosi alberi dal legno duro possono quindi prosperare anche dove altre piante non riuscirebbero a crescere.

Adatto alla coltivazione biologica

Inoltre, sono resistenti agli agenti patogeni. Sono quindi adatti alla coltivazione biologica, poiché per coltivarli in genere non servono pesticidi di sintesi.

Il prezzo dei baccelli raccolti varia però notevolmente da un anno all'altro e, per gli agricoltori, la coltivazione di queste piante poco esigenti non è sempre semplice.

Il carato e i semi del carrubo

I semi del legume avrebbero inoltre un significato più ampio. Secondo alcune fonti, sarebbero infatti alla base dell'unità di misura dei metalli preziosi: il carato, derivato da Ceratonia siliqua, la denominazione scientifica del carrubo. Un tempo, i semi avrebbero sempre pesato circa 0,2 grammi e sarebbero quindi stati particolarmente adatti come unità di peso…