Reglamento Europeo de Sucesiones: elegir el derecho sucesorio alemán o español para Mallorca

Quien como alemán reside de forma permanente en Mallorca no está sujeto automáticamente al Derecho alemán en caso de herencia – desde el 17 de agosto de 2015 regula el EU-Erbrechtsverordnung (EU-ErbVO, Verordnung 650/2012), que en principio se aplica el Derecho del último lugar de residencia habitual. Para los residentes en Mallorca esto significa: Derecho foral balear con sus propias normas de legítima, que difieren claramente de las alemanas. A través de la Rechtswahl nach Artikel 22 EU-ErbVO puedes contrarrestar esto y determinar expresamente el Derecho de tu nacionalidad. Esta guía explica cuándo se aplica cada Derecho, cómo debe incluirse formalmente la elección de ley en un testamento, por qué un testamento español adicional acelera la tramitación y qué plazos siguen vigentes en el Impuesto de Sucesiones independientemente de la elección de ley.

¿Vives en Mallorca y no estás seguro de qué Derecho sucesorio se te aplica?

• Realizar consulta personal — evaluamos tu situación y te remitimos a asesores especializados adecuados
• Testamento español: proceso y costes

La regla básica del EU-ErbVO: un único Derecho para toda la herencia

El EU-ErbVO sigue el principio de la unidad de la herencia: para toda la herencia – inmueble, cuenta, valores, ajuar doméstico, sin importar dónde se encuentre dentro de la UE – se aplica en principio un único Derecho sucesorio. El punto de conexión no es la nacionalidad del causante, sino su residencia habitual en el momento del fallecimiento. Quien tiene su centro de vida en Mallorca será tratado, por tanto, en principio conforme al Derecho español en materia sucesoria – aunque tenga pasaporte alemán y todo su patrimonio esté en Alemania.

La residencia habitual no es una simple dirección de empadronamiento. Se determina a partir de una visión de conjunto: duración y regularidad de la residencia, vínculos familiares y sociales, centro de vida, motivos de la residencia, así como conexiones profesionales o económicas. La residencia fiscal puede ser un indicio, pero no es automáticamente idéntica a ella – quien se haya adentrado en la regla de los 183 días para el domicilio fiscal para delimitar ambos conceptos, debe saber que se trata de un concepto independiente con sus propios criterios.

Aviso: España cuenta con varios ordenamientos jurídicos civiles territoriales (derechos forales). Aunque esté claro que se aplica el "derecho español", además hay que aclarar qué derecho civil territorial rige concretamente – en Mallorca, por regla general, se trata del derecho foral balear.

Sin elección de derecho: qué significa el derecho foral balear para los herederos

Si un residente en Mallorca no realiza ninguna elección de derecho y fallece después del 17 de agosto de 2015, se aplica automáticamente el derecho sucesorio balear – independientemente de que exista un testamento alemán. El derecho foral balear se diferencia en puntos esenciales del BGB alemán, especialmente en lo relativo a la legítima.

Atención: Un testamento redactado en Alemania sigue siendo formalmente válido, pero, sin una elección de derecho expresa, se interpretará conforme al derecho balear. La voluntad de que "mi mujer sea la única heredera" puede así fracasar frente a las normas españolas de legítima.

La elección de derecho conforme al artículo 22 del Reglamento (UE) de Sucesiones: así te aseguras el derecho alemán

La buena noticia: el Reglamento (UE) de Sucesiones te permite elegir. Según el artículo 22 del Reglamento (UE) de Sucesiones puedes elegir para toda tu sucesión el derecho del Estado cuya nacionalidad poseas – si tienes varias nacionalidades, una de ellas. Esta elección de derecho debe declararse expresamente en una disposición mortis causa; una mera referencia o una aceptación tácita no son suficientes.

1. Formula en el testamento una frase inequívoca como: "Elijo para toda mi sucesión mortis causa el derecho de la República Federal de Alemania conforme al art. 22 del Reglamento (UE) de Sucesiones."
2. Haz que un notario o un abogado especializado en derecho sucesorio internacional revise la redacción – especialmente en familias reconstituidas o con patrimonio en varios países.
3. Deposita el testamento de modo que pueda encontrarse de forma fiable en caso de sucesión (en España: registro central de últimas voluntades a través de la notaría).
4. Revisa la elección de derecho ante cualquier cambio vital importante (matrimonio, divorcio, mudanza, nueva propiedad).

Aviso: La elección de ley afecta exclusivamente al Derecho de sucesiones (quién hereda, legítimas, orden sucesorio). No modifica en nada los trámites fiscales, registrales y del Registro de la Propiedad españoles: estos siguen su curso con independencia de ello.

Testamento español frente a testamento solo alemán: la diferencia práctica

Incluso con una elección de ley correcta, para los residentes en Mallorca con patrimonio en España se recomienda otorgar además un testamento notarial español (testamento abierto). La razón no está en el derecho aplicable, sino en el procedimiento: un testamento español queda inscrito de forma centralizada en el notariado y puede utilizarse directamente ante las autoridades españolas. Un testamento exclusivamente alemán primero debe "traducirse" transfronterizamente, con consecuencias notables en tiempo y coste para los herederos.

Un testamento notarial otorgado en España se reconoce, en principio, también como válido en Alemania gracias a la normativa europea. Además, los honorarios notariales españoles suelen situarse claramente por debajo de los alemanes: un doble beneficio para los propietarios con inmuebles en Mallorca.

Así transcurre el otorgamiento de un testamento abierto ante notario

1. Concertar una cita en la notaría de Palma o de tu municipio (cita previa según la notaría).
2. Llevar el pasaporte y el número de NIE; sin el número de NIE no puede formalizarse ninguna escritura notarial en España.
3. Comentar con el notario los deseos sucesorios y la elección de ley deseada, e incluirlos en el testamento.
4. Firmar el testamento; el notario lo inscribe automáticamente en el Registro General de Actos de Última Voluntad español.
5. Llevarse una copia para los propios documentos e informar a los familiares de su existencia (no necesariamente de su contenido).

Nota: Un testamento abierto sencillo cuesta, como referencia orientativa, a menudo entre 40 y 80 euros (a fecha de 2026, conviene comprobarlo de forma actualizada y según la notaría) – un esfuerzo asumible frente al trabajo adicional posterior sin testamento español.

El Certificado Sucesorio Europeo (CSE)

Además de la elección de ley, el Reglamento Europeo de Sucesiones crea otro instrumento práctico: el Certificado Sucesorio Europeo. Es un documento acreditativo de la condición de heredero reconocido en toda la UE, expedido por el juzgado de sucesiones competente, y facilita la tramitación transfronteriza, por ejemplo ante bancos o registros de la propiedad en varios países. Importante para la práctica: el CSE no sustituye los trámites españoles como la aceptación de herencia notarial (aceptación de herencia) ante un notario español – los complementa.

Impuesto de sucesiones en Mallorca: los plazos corren con independencia de la elección de ley

La elección de ley conforme al art. 22 del Reglamento Europeo de Sucesiones solo decide sobre el derecho civil aplicable (legítimas, orden sucesorio) – no sobre el impuesto de sucesiones. Este se rige por la normativa fiscal española o balear, respectivamente, y tiene sus propios plazos estrictos, independientemente del derecho sucesorio que se aplique.

Atención: El plazo de seis meses se aplica también cuando, debido a las exenciones fiscales baleares para familiares directos, no resulta ningún impuesto a pagar. Quien no cumpla el plazo se arriesga a recargos por demora, independientemente del importe real del impuesto. Encontrarás detalles sobre tipos impositivos y mínimos exentos en nuestras guías sobre cómo tributar una herencia procedente de Alemania y sobre el impuesto de sucesiones para residentes.

Además, cada heredero de bienes situados en España necesita su propio número de NIE para la declaración de impuestos y la inscripción en el Registro de la Propiedad, incluso si nunca se traslada a España.

Elección de ley e inmuebles en Mallorca: en qué deben fijarse los propietarios

Quien posea una finca, un piso o una villa en Mallorca no debería considerar la elección de ley de forma aislada. El Reglamento Europeo de Sucesiones no modifica en nada los trámites españoles de registro y del Registro de la Propiedad – tras el fallecimiento, el inmueble debe inscribirse igualmente de forma ordinaria en el Registro de la Propiedad español, con independencia de si se aplica el derecho sucesorio alemán o el balear. En caso de patrimonio repartido entre dos países o de constelaciones familiares complejas (segundo matrimonio, hijos de un primer matrimonio, copropiedad), es aconsejable consultar previamente a un abogado que conozca ambos ordenamientos jurídicos.

Errores más frecuentes en la elección de ley y el testamento

• Elección de ley solo comentada verbalmente, pero no formulada expresamente en el testamento.
• El testamento alemán nunca se actualizó ni se completó con una cláusula de elección de ley tras la mudanza a Mallorca.
• Suponer que un pasaporte alemán por sí solo garantiza automáticamente el derecho sucesorio alemán, cuando sin una elección de ley conforme al Reglamento UE de Sucesiones se aplica la residencia habitual.
• Confundir la residencia habitual (derecho sucesorio) con el domicilio fiscal (regla de los 183 días) como si fueran conceptos idénticos.
• Dejar pasar el plazo de 6 meses del impuesto de sucesiones porque se pensaba que "total, no hay que pagar impuestos".
• No otorgar un testamento español a pesar de tener un inmueble o una cuenta en Mallorca, lo que hace que los herederos acaben pagando de más en tiempo y costes de traducción.

¿Qué ocurre tras el fallecimiento? El procedimiento práctico para los herederos

Una vez se produce el fallecimiento, independientemente de la elección de ley, hay que cumplir varios trámites españoles: la aceptación notarial de la herencia, la solicitud del NIE para cada heredero, la presentación de la declaración del impuesto de sucesiones (Modelo 650) dentro del plazo de seis meses, así como la actualización en el Registro de la Propiedad. Encontrarás un resumen de los primeros pasos tras un fallecimiento en la isla —desde el certificado de defunción hasta la comunicación con las administraciones— en nuestra guía sobre el fallecimiento en Mallorca. Quien necesite documentos procedentes de Alemania, además, difícilmente podrá evitar la apostilla y la traducción jurada.

Lista de comprobación: elección de ley y testamento para residentes en Mallorca

• Evaluar de forma realista la residencia habitual: centro de vida, vínculos familiares, duración de la estancia.
• Dejar constancia expresa y por escrito en el testamento de la elección de ley conforme al art. 22 del Reglamento UE de Sucesiones.
• Otorgar además un testamento español (testamento abierto) ante notario.
• Aclarar y, en su caso, solicitar a tiempo el NIE para ti y para los posibles herederos.
• Revisar y completar el testamento alemán existente tras la mudanza a Mallorca.
• Tener presentes los plazos del impuesto de sucesiones (6 meses, con posibilidad de prórroga dentro de los primeros 5 meses).
• En caso de inmuebles o patrimonio en varios países: consultar a un abogado especializado en derecho sucesorio internacional.

Conclusión

El Reglamento UE de Sucesiones ha cambiado bastante las cosas para los alemanes en Mallorca: desde 2015 ya no es la nacionalidad, sino la residencia habitual, la que determina qué derecho sucesorio se aplica; para la mayoría de los residentes, esto significa el derecho foral balear, con normas de legítima notablemente distintas a las de Alemania. Mediante la elección de ley conforme al artículo 22 es posible controlar esto de forma específica, siempre que quede recogida de manera expresa y a tiempo en el testamento. Quien además otorgue un testamento notarial español ahorra a sus herederos meses de gestiones de traducción y apostilla, con un coste asumible. Independientemente de la elección de ley, los plazos y trámites fiscales españoles siguen siendo aplicables, por lo que una planificación patrimonial completa debe tener siempre en cuenta ambos planos: el derecho civil aplicable y las obligaciones fiscales en Mallorca.

Fuentes oficiales

• Reglamento (UE) n.º 650/2012 (Reglamento Europeo de Sucesiones) – EUR-Lex
• Boletín Oficial del Estado (BOE) – textos legales oficiales españoles
• Agencia Tributaria (AEAT) – autoridad fiscal española
• Agència Tributària de les Illes Balears (ATIB) – Modelo 650 Impuesto de Sucesiones
• Dirección General de los Registros y del Notariado / Colegio Notarial