Hierbas Mallorca: o licor de ervas da ilha
Um guia breve sobre as variedades, as ervas, a produção e as formas de beber este clássico de Maiorca.
O Hierbas Mallorca é mais do que uma bebida doce: faz parte da cultura da ilha e costuma chegar à mesa depois da refeição. Seja na versão doce, seca ou mista, este licor junta os aromas das ervas silvestres da Tramuntana à frescura dos citrinos amadurecidos ao sol. Neste artigo, explico-te quais são as ervas mais comuns, como se faz o Hierbas e qual a melhor forma de o beber, para que saibas o que escolher no teu próximo serão à moda de Maiorca, mesmo em casa.
O que é o Hierbas Mallorca?
O Hierbas é um licor de ervas tradicional de Maiorca, há muito apreciado como digestivo depois de refeições fartas. Existe em 3 variedades principais: doce, seca (com menos açúcar) e mista (mais equilibrada). Normalmente, parte-se de um álcool neutro de cereais ou de uva, no qual se deixam macerar várias ervas e cascas de citrinos. Na ilha, encontras tanto versões artesanais como marcas de maior dimensão. Os sabores vão dos licores em que predomina o anis às versões mais frescas e herbáceas.
Que ervas e aromas entram no Hierbas?
A receita varia, mas há plantas que aparecem com frequência: o anis e o funcho dão notas doces que lembram alcaçuz; o alecrim e o tomilho acrescentam aromas resinosos e mediterrânicos; e a lúcia-lima, a casca de limão e a erva-cidreira trazem frescura cítrica. A alfazema, a salva e a hortelã podem acrescentar outras nuances. Por vezes, juntam-se também cascas de laranja ou um toque de zimbro. É a combinação destes ingredientes que determina se um Hierbas sabe mais a especiarias e ervas ou a fruta fresca.
Dicas de quem vive na ilha
Prova o seco e o doce
Encomenda ou compra garrafas pequenas de ambos os tipos: a diferença ajuda-te a perceber se preferes o sabor das ervas ou a doçura do mel.
Serve bem frio
Põe a garrafa por uns instantes no frigorífico ou no congelador; o frio atenua a sensação do álcool e realça as notas das ervas.
Notas cítricas frescas
Uma tira fina de casca de limão ou laranja na borda do copo realça as notas cítricas já presentes.
Procura garrafas de produção artesanal
Os produtores locais usam muitas vezes ervas colhidas na natureza, o que dá origem a bebidas mais intensas e distintas do que as produzidas em massa.
Produção: da maceração ao licor
O Hierbas começa com álcool de produção industrial ou caseira, no qual as ervas maceram durante vários dias ou semanas para libertarem os seus óleos essenciais. Depois, alguns produtores destilam o líquido; outros filtram-no e adoçam-no diretamente com xarope de açúcar, conforme pretendam uma versão doce ou seca. Em seguida, ajustam o teor alcoólico e deixam o licor repousar por pouco tempo, para que os sabores se integrem. As versões artesanais menos processadas costumam ter aromas de ervas mais intensos e frescos do que os produtos industriais sujeitos a uma filtração mais intensa.
Como beber Hierbas e com que o acompanhar?
Tradicionalmente, o Hierbas serve-se fresco e bebe-se devagar depois da refeição, simples ou com gelo, como digestivo. Se preferires algo mais leve, podes servi-lo numa pequena dose, num copo baixo e frio, com um cubo de gelo. As versões secas também se podem misturar com água com gás ou usar para dar aroma a cocktails de verão. O Hierbas doce acompanha bem sobremesas com citrinos ou amêndoas; as versões secas combinam com tábuas de queijos de sabor intenso e guisados substanciais. Uma dica para servir: bem frio, o Hierbas parece mais fresco e o sabor do álcool sobressai menos, deixando os aromas das ervas brilhar.