Mercado del Olivar

Winkelen, smullen en genieten in het hart van de hoofdstad van Mallorca, Palma: daarvoor is de Mercado del Olivar – in het Catalaans Mercat de l’Olivar – van maandag tot en met zaterdag in de ochtend precies de juiste plek. Kramen vol seizoensfruit en -groenten, vlees, worst, heerlijke ham en kaas, de grote hal met dagverse vis en zeevruchten, de levendigheid en de bruisende sfeer – het is gewoon heerlijk om door deze overdekte markt met zijn twee statige torens te slenteren, tussen de voetgangerszone Carrer Sant Miquel en de Plaça Espanya in Palma de Mallorca. De markt bestaat al meer dan zeven decennia. In 2021 vierde hij zijn 70-jarig bestaan.

Een markt voor de zintuigen

Het aanbod is veelzijdig. Het is een markt voor de zintuigen, zoals de eigen reclameslogan luidt: el mercat dels sentits. De kleuren, geuren en verleidelijke verscheidenheid zijn indrukwekkend. Het assortiment loopt van specialiteiten uit Mallorca, zoals Ramallet-tomaten, de beroemde abrikozen uit Porreres en de paprikaworst Sobrassada, tot exotische kruiden uit de hele wereld, zoals curry's, chili, zout uit de Himalaya en peper uit Tasmanië. Daarnaast is er een ruime keuze aan brood en verfijnd gebak, allerlei soorten gedroogd fruit, olijven en wijn. Ook kun je er koffie kopen. Firma Cafès Llofriu, een ware legende in Palma, zorgt voor versgebrande bonen uit alle windstreken. Het bedrijf bestaat immers al sinds 1866.

Inspiratie, ook voor Michelinsterrenchefs op Mallorca

Wie niet weet wat hij of zij moet koken, doet in de Mercado del Olivar volop ideeën op. Ook de top- en sterrenchefs van het eiland, en wie dat nog wil worden, laten zich graag door het gevarieerde aanbod inspireren tot nieuwe creaties. Heb je een mand van palmbladeren, traditioneel aardewerk uit Mallorca of kussens van de kenmerkende tongenstof van het eiland nodig? Je vindt het op de markt. Er is namelijk veel meer dan alleen eten. Zelfs bloemen zijn er te koop. Je kunt er sleutels laten bijmaken en schoenen laten verzolen. Ook wie de nieuwste tijdschriften en kranten nodig heeft, kruidenthee of biologische cosmetica zoekt, slaagt hier.

Smullen in Palma's markthal

De markt ontwikkelt zich steeds meer tot een gastronomisch paradijs. Bij veel kramen kun je inmiddels je honger stillen. Of je nu kiest voor Mallorcaanse tapas, sushi of een rijkgevuld bord oesters met een glas champagne erbij: je kiest gewoon waar je zin in hebt. Vooral in de vishal staan de kramen soms rij aan rij. Bar del Peix is een van de oudste. Hier vind je alles wat je hart begeert: van frito mallorquín en kleine inktvisjes chipirones tot ensaladilla rusa. Het is vooral gezellig om direct aan de bar te zitten. Er zijn ook tafels waar je ter plaatse kunt eten.

Culinaire verscheidenheid in roze

Andere aanbieders zijn juist gespecialiseerd in zalm en gamba's. Je kunt je nauwelijks voorstellen hoeveel verschillende manieren er zijn om die te bereiden … En het mooiste is: je kunt niet alleen op de begane grond van de markt genieten. Op de eerste verdieping gaat het verder. Neem gewoon de roltrap naar boven. Daar sta je meteen voor een goed gesorteerde supermarkt. Maar dat is nog niet alles.

Grillgerechten van bijzondere klasse

En dan is er ook nog Gastroteca Mauricio. Na verbouwingen verwent Mauricio Ginard zijn gasten daar vanaf het najaar van 2023 weer met gegrilde specialiteiten, van vlees en vis tot groenten. Dat is geen toeval. Op het eiland is hij aangesloten bij de vereniging „Chaîne des Rotisseurs“, die zich juist toelegt op grillgerechten. Ginard gebruikt verse seizoensproducten van de markt – die is immers vlakbij. Ook ontvangt hij graag groepen. Naast lekkernijen van de grill geeft Ginard ook een verfijnde draai aan traditionele Spaanse gerechten zoals de Tortilla de Patatas. „Ik bereid die op een bijzondere manier”, zegt hij met een glimlach. „Namelijk met een vulling.” Momenteel wordt er verbouwd, maar vanaf september 2023 opent de Gastroteca weer.

Vis en zeevruchten: rechtstreeks van de marktkraam op tafel

Vroeger, eveneens op de eerste verdieping van Mercado Olivar, een begrip en nu een paar meter van de markthal vandaan (Passatge Particular de Santa Catalina de Sena 4): Manolo Ligero Rodríguez, eigenaar van Restaurant Anfos, heeft een bijzondere service bedacht voor marktbezoekers die na het winkelen eerst iets willen eten. Van dinsdag tot en met zaterdag grilt hij vanaf 13.00 uur in zijn zaak vis en zeevruchten die je vlak daarvoor hebt gekocht, zodat je meteen van al dat lekkers uit de zee kunt genieten. Het motto: je koopt dorade, Gambas, inktvis enzovoort – wij bereiden het voor je.